змінили

Подорож Юрія Гагаріна на орбіту Землі 50 років тому ознаменувало початок космічної ери.

108-хвилинний політ став ще одним великим пропагандистським тріумфом для Радянського Союзу, який вже з великим успіхом запустив перший штучний супутник "Супутник" у 1957 році.

"Я був молодим пілотом-винищувачем і літав на F-102 на авіабазі Рамштайн у Німеччині. Ми того року набагато більше зосереджувались на будівництві Берлінської стіни, набагато більше, ніж на космічній гонці", - згадує астронавт НАСА Чарльз Дюк, який ходив по місячній поверхні під час місії Аполлон XVI, в 1972 році.

"Коли Гагарін вийшов на орбіту Землі, моє перше враження було, ну що (Ради) знову нас побили".

Сергій Хрущов, син Микити Хурщева - який був радянським лідером на момент подвигу Гагаріна - розповідає ВВС: "Ми були дуже гордими, але насправді не розуміли, наскільки це важливо. Це був ще один політ, Я досягаю більшого ".

Однак він визнає, що його батько, добре усвідомлюючи, наскільки вирішальною була ця поїздка, організував масове свято на Червоній площі Москви з нагоди повернення Гагаріна.

На фотографіях: початки космічної ери

Технологічна потужність

"Коли ми дивились на реакцію москвичів, усі були на вулицях, на дахах будівель та у вікнах; я порівняв би це свято з Днем Перемоги, 9 травня (закінченням Кубку світу для Другої світової війни за Радянський Союз) ", - говорить Сергій.

Під час "холодної війни" ті "перші часи" (перший супутник, перша людина на орбіті) використовувались Радами, щоб спробувати продемонструвати свою технологічну могутність та ідеологічну перевагу.

Архітектори космічних програм Радянського Союзу та Сполучених Штатів мали амбіції вищі, ніж цілі відправлення людей у ​​подорожі через Сонячну систему.

Обидві сили вперше експериментували з відправленням тварин на орбіту. І незважаючи на деякі помітні вади, успіх цих випробувань призвів до віри, що незабаром чоловіки та жінки зможуть пережити різні тиски космічного польоту.

Юрій Гагарін був одним із 19 кандидатів-космонавтів, обраних радянською космічною програмою в 1960 році. Зрештою, список був зменшений до двох: Гагарін та його партнер, льотчик-випробувач Герман Титов.

Деякі вважають, що скромне походження Гагаріна перевело рівновагу на його користь. Поки Титов походив із середнього класу, Гагарін був сином заводських робітників. Можливо, радянські лідери сприймали це як демонстрацію того, що за комуністичної влади навіть найскромніші люди можуть досягти успіху.

Хоча інші версії стверджують, що результати діяльності космонавта під час процесу відбору насправді були визначальним фактором на момент остаточного відбору.

Політичний тиск

На початку 1961 року американський астронавт Алан Шепард готувався до суборбітального польоту (понад 100 кілометрів над рівнем моря) на космічному кораблі "Меркурій-Редстоун", запуск якого був запланований на травень того ж року.

Радянському Союзу не було відомо про американський розклад, але головний науковий співробітник радянської космічної програми Сергій Корольов був занепокоєний можливістю приїзду Сполучених Штатів першими і наполягав на тому, щоб пілотований рейс був запущений якомога швидше.

Вранці 12 квітня 1961 року Гагаріна, якому було всього 27 років, очікували відправлення в космос 30-метровою ракетою з випробувального району Тюратам в Казахстані (нині космодром Байконур).

Коли корабель вилетів о 09:07 (за місцевим часом), Гагарін сказав "Поєхалі" або "Ось ми їдемо".

Зріст всього 1,57 м. Цей космонавт був краще підготовлений, ніж інші колеги, для розміщення обмеженого простору всередині капсули.

Автопілот

Під час місії Гагарін поглинав їжу, перероблену в пробірках, та інформував центр управління про свій стан за допомогою високочастотної радіостанції та телеграфної клавіатури.

Згідно зі стенограмою спілкування із Землею, космонавт висловив своє здивування побаченим із вікон капсул і прокоментував "прекрасну ауру" та дивовижні тіні, створені хмарами на поверхні нашої планети.

Однак під час історичного польоту Гагарін не мав контролю над своїм кораблем.

"Ніхто не знав, який вплив матиме відсутність гравітації на астронавтів, коли вони будуть там. Було багато занепокоєння можливістю, що вони стануть дезорієнтованими або недієздатними", - згадує Реджільнальд Турнілл, космічний експерт BBC. 1958 та 1975.

"Отож з самого початку було вирішено, що Гагарін не матиме контролю над машиною, і що все робитиметься із Землі".

Але також висловлювалась занепокоєність тим, що може статися, якщо управління місією з радянської бази буде втрачено. Тож космонату отримали герметичний конверт з кодами, які дозволять йому вести корабель за допомогою простого бортового комп’ютера.

Лише набагато пізніше стане відомо, що подорож мала перерости в катастрофу.

Парашутний спорт

Кабелі, що з'єднують капсулу із сервісним модулем, не відокремлювались під час повернення Гагаріна на Землю. Таким чином, космічний корабель знову потрапив в атмосферу з доплатою.

Температура всередині піднялася до небезпечного рівня, і капсула почала шалено крутитися, аж до того, що космонавт майже втратив свідомість.

"Я був у хмарі вогню, прискорюючись до Землі", - розповідав пізніше Гагарін. Було десять хвилин кризи, поки кабелі не перегоріли, і модуль спуску разом із людиною, що мешкає, був вільний.

Гагарін вийшов зі свого корабля до того, як капсула впала об землю: він вилетів із парашутом і благополучно приземлився біля річки Волга.

Після повернення раніше невідомий льотчик-випробувач став світовою знаменитістю. На його честь встановлено пам’ятники, а на його честь - радянські вулиці, а також дітей. Навіть Гжацьк, місто, де він провів значну частину дитинства, було перейменовано на Гагаріна.

Радянський лідер Микита Хрущов обійняв космонавта, коли той летів до Москви. Пізніше Хрущов порівняв його з Христофором Колумбом і підняв до статусу героя Радянського Союзу.

Набирайте очки

Разом з іншими західними кореспондентами Реджинальд Турнілл був відправлений до столиці Росії для висвітлення прес-конференції, що відбулася після космічного польоту.

"Кінцевою метою було відняти бали від Заходу", - згадує Турнілл, додаючи: "З нами поводились як з ідеальними ідіотами".

На запитання, чи він приземлився в капсулі, чи вийшов раніше і закінчив свій парашутний політ, Гагарін відповів: "Посадка була успішною, і моя присутність тут свідчить про належне функціонування систем".

Подвиг Гагаріна активізував нову космічну гонку між США та Радянським Союзом.

Настільки, що через тиждень президент Джон Кеннеді доручив своєму заступнику Ліндону Джонсону детальний звіт про стан космічної програми США.

Джонсон попередив, що необхідні термінові дії, щоб не дати Радянському Союзу отримати подальші переваги у дослідженні космосу.

Завдяки інтенсивним зусиллям та великим ресурсам, вкладеним у цю гонку, Сполучені Штати змогли стати першою країною, яка відправила людину на Місяць у 1969 році.

Решта, як то кажуть, - це історія.