У Китаї кожна провінція має певний соціально-економічний статус, харчові звички, інфраструктуру охорони здоров’я та засоби масової інформації. Отже, харчовий статус популяції демонструє значні відмінності від однієї провінції до іншої, спричинені змінною комбінацією факторів.
Серед дітей віком до п’яти років частота недостатньої ваги коливається від 3 відсотків у Пекіні до 39 відсотків у провінції Хайнань, тоді як відставання в рості від 7 відсотків у Пекіні до 56 відсотків у Пекіні. Найбільша поширеність затримок у зростанні спостерігається в тих самих провінціях, де зафіксовано найвищий рівень недостатньої ваги. Згідно з класифікацією ВООЗ, діти в провінціях Фуцзянь, Цзяньсі, Хунань, Гуансі, Хайнань, Сичуань, Гуйчжоу, Юньнань, Цинхай та Сіньцзян сильно затримуються (> 40 відсотків), а діти в Гуансі та Хайнані демонструють поширеність недостатньої ваги (> 30 відсотків).
Зменшення поширеності недостатньої ваги (з 22 відсотків у 1987 році до 12 відсотків у 1992 році) свідчить про помітне поліпшення стану харчування. У Китаї рівень смертності дітей у віці до п’яти років (MMR5), важливий показник соціально-економічного розвитку та стану здоров’я та поживності суспільства, становив у 1996 р. 47 на тисячу. Однак багато інфекційних захворювань, таких як такі як респіраторні та кишкові інфекції та гепатит, залишаються основною причиною смерті у дітей до п’яти років, а недоїдання - обтяжуючим фактором.
Провінції Гуансі та Хайнань зазнають хронічного дефіциту енергії у дорослих, серед яких більше чверті ІМТ менше 18,5 кг/м2. Характеристики недоїдання дітей та дорослих частково збігаються в тому сенсі, що обидва позначають погану харчову ситуацію в провінціях Гуансі та Хайнань.
У дорослих середні показники ІМТ подібні як для чоловіків, так і для жінок (22,0 кг/м2). Близько 10 відсотків дорослого населення має ІМТ нижче 18,5 кг/м2, тоді як частка людей із надмірною вагою або ожирінням є значною (15 відсотків). У Шанхаї, Тяньцзіні, особливо в Пекіні, надмірна вага та супутні захворювання стають проблемою охорони здоров’я. Дійсно, майже половина дорослого населення Пекіна має надлишкову вагу. В останнє десятиліття спостерігається позитивна зміна розподілу значень ІМТ, що позначає поліпшення харчового статусу дорослих у цей період.
За останнє десятиліття харчовий статус китайського населення покращився завдяки соціально-економічним факторам, більшій доступності питної води, кращому розподілу їжі по всій країні, зниженню захворюваності та покращенню стану здоров'я.
У період з 1982 по 1992 рр. Середнє споживання енергії в країні дещо зменшилось з 2 485 до 2 328 ккал на людину на день, ймовірно, через більш сидячий спосіб життя населення. Результати 28 обстежених у 1992 р. Провінцій показали, що середньодобове споживання енергії на людину коливалося від 1913 ккал в Хайнані до 2 720 ккал в Аньхої. У період з 1982 по 1992 рік споживання всіх основних груп продуктів харчування зменшилось, крім м'яса, риби, молока та молочних продуктів, яєць, олій та жирів. Як наслідок, спостерігається збільшення частки білків і жирів у загальному споживанні енергії: з 10,8% до 11,8% для білків і з 18,4% до 22,0%. Для жирів.
У співвідношенні білків і жирів щодо загального споживання енергії існують важливі відмінності між провінціями. Такий вміст білків коливався від 9,8 відсотка в Сичуані до 13,1 відсотка в Шанхаї; та жирів - з 14,0 у Ганьсу до 31,5% у Пекіні.
У співвідношенні білків і жирів щодо загального споживання енергії існують важливі відмінності між провінціями. Такий вміст білків коливався від 9,8 відсотка в Сичуані до 13,1 відсотка в Шанхаї; та жирів - з 14,0 у Ганьсу до 31,5% у Пекіні.
У всіх обстежених провінціях зернові культури, переважно рис та пшеничне борошно, представляли головне джерело калорій, забезпечуючи 54 та 78 відсотків загального споживання енергії в Пекіні та Ганьсу відповідно. Харчова дієта в Китаї базується переважно на рослинній основі, яка забезпечує 81 і 63 відсотки від загального споживання білків і жирів відповідно.
У китайській дієті особливо бракує йоду, але країна розпочала кампанію споживання йодованої солі для всіх для боротьби з розладами йододефіциту (МКБ) - програму, яка обіцяє досягти своїх цілей до 2000 року. серед жінок, яким виповнилося 18 років, найбільше постраждала група, у яких 23% анемій. Що стосується частоти анемії серед дорослих жінок, то існують важливі відмінності від однієї провінції до іншої: від 2 відсотків у Ней-Монгольській Жижіку до 52 відсотків у Шанхаї.