Дослідження підкреслює, що магазини традиційних продуктів харчування в містах здоровіші, ніж магазини швидкої торгівлі.
Більша кількість традиційних продуктових магазинів і той факт, що класичні муніципальні ринки працюють - це два елементи, які допомагають оздоровити міста і знизити рівень надмірної ваги та ожиріння своїх громадян.
Це демонструють дослідники проекту Heart Healthy Hoods (Університет Алькала-де-Енарес) та Центр життєзабезпечуваного майбутнього (Університет Джона Хопкінса), які порівнювали "середнє сусідство" міст Мадрида та Балтімора (США) з точки зору типів магазинів та наявності в них здорової їжі, а також доступності для пішоходів від мешканців до них. Результати їх дослідження нещодавно були опубліковані в престижному журналі Preventive Medicine.
Основні відмінності між двома містами щодо їжі полягають у типі знайдених продовольчих магазинів: хоча в районі Мадрида привертає увагу традиційні магазини, такі як овочеві та рибні магазини (за даними дослідження, які містять більш свіжу та здорову їжу), це неіснуючий тип магазинів у Балтиморі, де магазинів є багато, з відкриттям години дуже широке відкриття і велика кількість готової їжі.
Результати дослідження також показують відмінності щодо доступності магазинів в обох містах. У Мадриді 77% жителів мешкають у радіусі 200 метрів від магазину з високою доступністю здорової їжі. А решта 23% - від 200 до 400 метрів від бізнесу в цій категорії. Однак у Балтиморі лише 1% жителів мають доступ до магазину з високим індексом здорової їжі в радіусі 200 метрів. 13% мешканців мешкають на відстані від 200 до 400 метрів, а більшість мешканців (82%) знаходяться на відстані принаймні 800 метрів. На думку дослідників, ці результати виділяються як міське середовище, розроблене на користь пішохода над автомобілем може впливати на харчові звички, а отже, і на здоров’я мешканців.
Звіт рятує попередні дослідження, які показали, що харчове середовище впливає на якість дієти та такі захворювання, як ожиріння. У Мадриді поширеність ожиріння становить близько 14,3%, в той час як у Балтиморі ця поширеність сягає 34%, згідно з даними Департаменту охорони здоров'я Балтимора та Мадридської первинної медичної допомоги.