Вони створюють біопаливо та дієтичні добавки з морквяних відходів. Експериментальна установка з використання відходів з цього овоча знаходиться в Санта-Фе і працює від дослідників з CONICET та UNL спільно з місцевою компанією.

З кожних 10 000 кілограмів моркви, виробленої в Санта-Фе, 4 000 потрапили у відходи. Об’ємні відходи виробництва моркви, серед інших екологічних проблем, спричинили неприємний запах, поширення гризунів та деградацію грунту.

Об’ємні відходи виробництва моркви, серед інших екологічних проблем, спричинили неприємний запах, поширення гризунів та деградацію грунту

Все це відбувалося доти, доки у 2013 році від компанії "Val Mar" - присвяченої миттю та фасуванню моркви в місті Санта-Роза-де-Кальчінс - вони не зв'язалися з дослідниками з Національної ради з науково-технічних досліджень (CONICET) та з Національного університету del Litoral (UNL), щоб знайти рішення цього питання. Ідея, яка виникла, полягала в тому, щоб створити завод, що дозволяє переробляти рослинні відходи на біопаливо та дієтичні добавки.

Першим кроком дослідників було вивчення складу моркви. "Цей овоч складається з восьмидесяти відсотків води, але якщо продовжувати зменшуватись, то цукру виявляються - майже всі, що піддаються ферментації та перетворюються в спирт, - тоді це клітковини та каротини", - зазначає Хуан Карлос Йорі, лікар хімічного Наук CONICET, що працює в Інституті досліджень з каталізу та нафтохімії (INCAPE).

З цією інформацією у 2014 році вони розробили завод з виробництва біоетанолу, волокон та природних барвників із відходів. Спочатку вони побудували його в лабораторних масштабах, а потім, у вересні 2018 року, урочисто відкрили його як пілотну установку з потужністю переробляти дві тонни відходів на день.

Цукри, присутні в моркві, мають цілісність для ферментації, тому їх можна перетворити на біоетанол другого покоління

Як пояснили дослідники, які його розробили, цукру, присутні в моркві, мають властивість повністю ферментуватися, тому вони можуть бути перетворені в біоетанол другого покоління, корисний для палива, напоїв, фармакопеї, парфумерної промисловості, серед іншого . А біопаливо, вироблене на дослідній установці, використовується як екстракційний розчинник для отримання інших біопродуктів: харчових волокон та каротину. Отримані харчові волокна та каротин тим часом потребують етапу доопрацювання та адаптації їх властивостей, щоб мати можливість використовувати їх як добавки для приготування функціональних продуктів харчування або дієтичних добавок.

«На цьому етапі ми змогли перенести побічні продукти у фазу вживання в їжу та у вигляді дієтичних добавок. У нас випав осад з каротином (природним барвником), який нам довелося емульгувати, щоб представити його як продукти (барвники), які купує пекар або макаронна фабрика. Ми також перевірили використання клітковини у виробництві ковбас, гамбургерів та м'ясних нарізок. Що стосується сирів та йогуртів, ми зробили це у співпраці з INLAIN (CONICET-UNL) », - пояснив Йорі.

Сьогодні пілотна установка вже виробляє натуральні барвники, капсули та таблетки харчових волокон для особистого споживання та упаковані клітковини для їжі

Сьогодні пілотна установка вже виробляє природний барвник, капсули та таблетки харчових волокон для особистого споживання та упаковану клітковину для включення у виробництво продуктів харчування. Що стосується прибутковості, то хоча початковою метою експериментальної установки було відшкодування витрат того, що виробник втрачає, викинувши моркву, результати пішли далі. Слід врахувати, що вартість насіння, посіву, обробітку ґрунту, зрошення, пестицидів та збору врожаю становить тисячу доларів за гектар, а з викидами на кожні три гектари, засаджені морквою, виробник втрачає один. На промисловому заводі кожна сотня тонн моркви - саме те, що збирають приблизно на одному гектарі відповідно до сорту - може дати п’ять тисяч літрів спирту (за ціною один долар за літр), двадцять кілограм каротину ( імпортується за ціною від семисот п'ятдесяти тисяч доларів за кілограм) і трьох тисяч кілограмів волокна (яке імпортується за п'ятнадцять доларів за кілограм), що робить його набагато вигіднішим, ніж вважалося раніше.

біопаливо
Морква (ФОТО: UNL).

Дослідники, які розробили це рішення, належать до Grupo de Valorización de Descartes Agroindustriales (GVDA), до складу якої входять дослідники з INCAPE, Інституту технологічного розвитку хімічної промисловості (INTEC) та Факультету хімічного машинобудування Національного університету Літораль (UNL).

"Що стосується промислового заводу з використання морквяної утилізації, то бізнес-план проекту був завершений, і проводиться оцінка двох можливих інвесторів", - сказала Дебора Мануале, дослідник CONICET, який належить до GVDA.