Бета каротин
Бета-каротин (хімічна формула C40H56, номер INS E-160a) - найпоширеніший каротин. Червоний кристалічний матеріал, кристалізується в пластинах. Він належить до групи тетратерпенів і складається з восьми одиниць ізопрену.
Оскільки ß-каротин розщеплюється в печінці на жиророзчинний вітамін А, його фізіологічний ефект також слід вивчати насамперед у цій формі. Він живить, серед іншого, нервову систему, зміцнює нерви очей, зорову кору, ріст і розмноження кісток, підтримує цілісність епітеліальної тканини і є важливим для розвитку та функціонування шкіри, слизових оболонок і залозистий епітелій. Він має антиоксидантні та радикальні властивості.
У найбільшій кількості він міститься в моркві (6,6 мг), але шпинаті (4,9 мг), гарбузі (4 мг), манго (2,9 мг), дині (2,0 мг), брокколі та ін. (1,5 мг), персиках (0,5 мг), у багатьох випадках як доповнення до хлорофілу.
Передозування бета-каротином може бути небезпечним, з ознаками болю в кістках, погіршенням зору, ураженням печінки, дерматитом, випаданням волосся, тому найкраще додавати його природним шляхом (овочами та фруктами) або високоякісними добавками. У випадку дорослої людини добова потреба в бета-каротині становить 1,5 мг, тому його слід вживати не “постійно, а як“ ліки ”.