На відміну від усіх інших форм життя на Землі, ці дивовижні бактерії не потребують травлення, цукру та води. Істоти, що економлять енергетичний екстракт, споживають електрони. З їх допомогою ми можемо з’ясувати, який абсолютний прожитковий мінімум.
Якщо ми введемо в землю електрод і проведемо до нього струм, ці бактерії будуть збиратися навколо нього, який їх живить електроенергія, пише Кетрін Брагіч у журналі New Scientist.
Вже наприкінці минулого тисячоліття вони виявили два види - Shewanella та Geobacter - і тепер виявляється, що у них багато видів живих у руслі річок та джерел, у грязі морського дна, зовні живих істот, в різних гірських породах, гірських породах, металах.
Розмовляючи з New Scientist, Кеннет Нілсон, мікро- і геобіолог з Університету Південної Каліфорнії в Лос-Анджелесі, який культивує бактерії, що харчуються електронами, зі своєю дослідницькою групою пояснив, відкриття цих істот стало величезною несподіванкою, проте ми не повинні так дивуватися, оскільки життя в кінцевому рахунку - це електронний струм. "Людина також їсть цукор, багатий електронами, і вдихає кисень, який легко поглинає електрони", - говорить мікробіолог. Однак нашим клітинам доводиться розщеплювати цукор за допомогою складної системи хімічних реакцій і доставляти отримані електрони до кисню та енергії, що зберігає молекулу АТФ, за допомогою ланцюга хімічних реакцій.
Життя походить від торгової точки
Останнім часом його виявляють у дедалі більшій кількості бактерії, що харчуються електронаминак Однак їм не потрібен цукор, який діє як електрон-медіатор, енергія отримується в чистому вигляді, забираючи з гірських порід електрони: атоми заліза, марганцю або сірки (Fe (II), Mn (II), S 0). Як зазначає Нілсон: ці бактерії представляють справжню чужорідну форму життя.
Зараз геобіолог та його команда експериментують з успіхом вирощування бактерій, що харчуються електронами, безпосередньо на електродах, що рівносильно доданню того, що людина могла б вижити, вставивши палець у розетку та зарядившись. Бактерії також можуть виробляти електрику: у місці вищої напруги вони підхоплюють електрон: вони «їдять», а в місці нижчої напруги «видихають» або «розвантажують» його.
Вчені Університету Міннесоти Даніель Бонд та його колеги вже опублікували свої результати вони змогли виростити бактерії, що харчуються електронами, навколо залізного електрода (Вирощування обов’язкової Fe (II) -окислювальної літоавтотрофної бактерії за допомогою електродів),
А Кеннет Нілсон повідомив New Scientist, що його аспірантка Аннет Роу виявила 8 різних типів бактерій, що харчуються електронами, які дуже відрізняються одна від одної і раніше були відомі з видів Shewanella або Geobacter. Все це відкриває, додав він, поки що ми не мали уявлення про існування величезної частини мікробного світу.
Мікробні нанодроти
Біологи виявили вищий рівень організації електронів, що харчуються електронами: деякі бактерії мають схожі на волосся виступи, які служать електричним провідником між клітинами та їх оточенням. Десятки тисяч бактерій вивчали Ларс Пітер Нільсен та його колеги з Орхуського університету в Данії. він також може зчепитися за допомогою цих мікробних нанопровідників, яка може забрати електрони на кілька сантиметрів, що є величезною відстанню, враховуючи мікрометри метрів бактерій, додає Кетрін Брагіч. Дослідження показують, що мікробна нанопровід проводить струм, а також штучні кабелі. І це відкриває нову сферу: гнучку, вирощену в лабораторіях біокабелі світ.
Позаземляки та існування
NASA також зацікавлений у новому способі життя, оскільки не виключено, що споживачі електронів мають дуже низькі енергетичні потреби за відсутності травлення, і вивчаючи їх, ми можемо наблизитись до функціонування інших типів життя, які можуть виникнути в інших частин Сонячної системи.
Однак на Землі також можуть бути використані електричні бактерії: біологічні, з них можна створювати живі машини, які можуть робити різні корисні справи, напр. вони можуть розкладати сміття, розлиту олію, отримуючи при цьому необхідну енергію з навколишнього середовища.
Окрім практичної застосовності, ми також можемо відповісти на основне теоретичне питання, вивчаючи електронні компоненти: яка мінімальна кількість енергії, необхідна для підтримки життя.