Немає нічого інтимнішого, ніж пізнання чашки чаю. І початкову безмовність незабаром можна зламати невеликою розмовою про сам чай! Повірте, історія чаю - це дуже хвилююча тема ...

Чай підкорив правителів, оповив себе туманом легенд, надихнув поетів і навіть розпалив війну. Його попивали в дзен-буддистських монастирях, вишуканих буржуазних салонах, залах прийому сільських особняків та галасливих будинках. Своєю таємничою привабливістю він успішно захоплює людство тисячоліттями.

Казкове китайське походження

Китайський імператор Сен Нунг, який жив у міфічний золотий вік, якраз подорожував у своєму величезному царстві, коли відпочивав від виснажливої ​​дороги і відпочивав біля підніжжя куща. Оскільки воду не можна було пити скрізь, її кип’ятили для нього. Листя опустилося з чагарнику в його чашку, і величний, невідомий аромат розлився. Імператор був вражений, коли з цікавістю скуштував напій. Він почувався свіжішим, сильнішим від нього. Він одразу вирішив, що вирощуватиме рослину. Пізніше кущ отримав назву «ти», а потім «чіа» - вважається, що це походження приголосної назви чаю у всьому світі.

Вінтаж, але не один раз

“Thea chinensis” - це один з чайних кущів, іншим відомим членом якого є камелія. Китайська ботаніка та медицина знають про це тисячоліття, з’являються в ботанічних резюме в Європі лише з 1700-х років. Він все ще живе в дикій природі у Верхньому Ассамі, на півночі Бірми та в лісах островів Хайнань. Вічнозелений, його листя темно-зелені, тверді і блискучі, як шкіра, вони не мають свіжого запаху. Їх вирощують на плантаціях так само, як виноград, висаджують рядами, обрізають, збирають урожай. Догляд за ним - надзвичайно делікатне завдання, не кажучи вже про сушку та скручування. Хоча його походження веде до Китаю, сьогодні одним з найбільших у світі виробників чаю є Індія, частка якої становить третину. Індійський чай з’явився на ринку в 19 столітті як конкурент китайському та японському чаю. Листя індійської версії більші і містять більше кофеїну, і на відміну від китайської, їх можна збирати постійно.

Хліб не справжній ...

успіх
Можна подумати, що європейська кар’єра чаю, мабуть, розпочалася в Англії. Але це було не так: голландці вперше зустріли його у своїх далеких колоніях, звідти він прибув до островної держави. (Перші новини, до речі, надходять від Марко Поло, який зазначив, що китайський міністр повинен був піти, оскільки він підвищив мита за чай.) Деталі подій в Англії мають кілька варіантів. За часів правління Єлизавети I голландські моряки Об'єднаного східно-індійського товариства привезли з собою чайні листя в якості подарунка до Англії. Чай спочатку вважався екзотичним овочем, його варили або розливали в бочки і пропонували, як вино, але були і ті, хто перекушував хлібом поруч із листям.

Дізнавшись, як це зробити, вони навіть приправили його: цукром, ромом, маслом, перцем та молоком - останній звичай, безперечно, є англійським винаходом. У багатьох випадках не тільки смак, але і ціна чаю були перцевими: кораблі подорожували з вантажем протягом багатьох місяців, про що вони повинні були подбати, щоб ніжні тюки не потрапили в біду.

Зелений, улун, червоний і чорний

Що в чаї робить його таким привабливим і непереборним? Добре відомо, що бадьорить, оскільки містить кофеїн, до 40 мг у чашці. Це менше, ніж у тій же кількості кави, плюс кофеїн у чаї (раніше відомий як підліток) діє повільніше, поступово. Чай також багатий мінералами (бор, цинк, фтор, кальцій, калій, магній). Він містить значну кількість мікроелементів нікелю, хрому та заліза.

Кількість деяких варіантів і сумішей наближається до нескінченності. Все це базується на основних різновидах: зелені чаї, які не ферментовані (виробляються в Китаї, Японії та Тайвані), потім чаї улун, які на 30-50% ферментовані і нагадують солод, і, нарешті, чорні або червоні чаї, які є найбільш популярними. У Європі. Дарджилінг та Ассам є вихідцями з Індії, але цейлонський, китайський або індійський чорний чай також дуже відомий. Оскільки суміші збагачені ароматами, виготовленими переважно з фруктових соків, шкірки та м’яса, ароматизовані чаї також набули популярності.

Холодний чай

Ідея для холодного чаю (як і для фільтруючого чаю!) Походить з Америки, хоча англійським джентльменом був його автор. Купець Річард Белчіден поїхав до Америки продавати індійський чай. Він якраз продавав свій портик на Світовій виставці в Сент-Луїсі в теплий літній день, коли згадував, як кинув кілька кубиків льоду в окуляри, швидше він перевершить свої товари.