n "> (Reuters) - Більше 60 років тому злодій з велосипедів в Луїсвіллі несвідомо розпочав одну з найнеймовірніших спортивних гонок в історії.

найбільший

Розгніваний 12-річний Кассій Клей звернувся до поліцейського того дня в 1954 році, пообіцявши, що знайде злодія, який забрав його велосипед, і помститься. Порада міліціонера полягала в тому, щоб спочатку навчитися боксу, тож Клей, який згодом змінить своє ім’я на Мухаммед Алі, пішов у спортзал, а решта - це вже історія.

Алі став рекордним чемпіоном у важкій вазі, і набагато більше. Він був гарним, зухвалим і відвертим, і став символом визволення чорношкірих, коли зіткнувся з урядом Сполучених Штатів з відмовою вступати до війська з релігійних міркувань.

Як одна з найбільш визнаних постатей 20 століття, Алі не вірив у скромність і проголосив себе не тільки "найбільшим", але "найбільшим двічі".

Він помер у п'ятницю у віці 74 років після того, як більше трьох десятиліть страждав на хворобу Паркінсона, яка позбавила його фізичної витонченості та вбила балакучість.

Американці ніколи не бачили спортсмена - і, можливо, не публічну особу - як Алі. Він був зарозумілим і непокірним і підбадьорював себе перед бійками, читаючи вірші, в яких він передбачав раунд, в якому він збирався нокаутувати свого супротивника. Його зухвалість змусила багатьох зневажати його, але це також зробило його великим кумиром мільйонів людей.

"Він говорив, був гарний на вигляд, робив чудові речі", - сказав Джордж Форман про Алі. "Якщо вам було 16 і ви хотіли когось скопіювати, то хтось повинен був бути Алі", - додав він.

Її поява збіглася з американським рухом за громадянські права, і її фігура дала молодим чорношкірим людям те, чого вони не отримали від Мартіна Лютера Кінга чи інших лідерів. "Я Америка. Я частина, яку ти не визнаєш, але звикни до мене", - казав він.

Алі також мав довгу історію боїв поза рингом: проти громадської думки, коли він став мусульманином у 1964 році, проти уряду США за війну у В'єтнамі і, нарешті, проти паркінсонізму.

Боксер, який був баптистом, був найвідомішим наверненим до ісламу в історії Америки, заявивши, що приєднався до чорношкірого мусульманського руху незабаром після того, як став чемпіоном світу. Зрештою він відкинув своє "біле" ім'я і став Мухаммедом Алі.

"Кассій Клей - це ім'я раба. Я не вибрав його, не хотів цього. Я Мухаммад Алі, вільна людина", - сказав він.

Армія США двічі відхиляла його після повернення тесту на IQ 78, але врешті-решт визнала придатним до служби.

Він був призваний на службу 28 квітня 1967 року, але відмовився йти на війну. Наступного дня Всесвітня боксерська асоціація позбавила його звання, і в червні він був визнаний винним у дезертирстві та засуджений до п'яти років ув'язнення.

"Чоловіче, у мене немає проблем з В'єт Конгом. Жоден в'єтнамець ніколи не називав мене чорним", - сказав Алі в одному зі своїх відомих висловлювань.

Він ніколи не потрапляв до в'язниці, коли його справа була апеляційною, і в 1971 році Верховний суд США скасував вирок. Тим не менше, кар'єра Алі була у перерві майже три з половиною роки, тому що спортивна влада не давала йому ліцензій на боротьбу.

"ПЛАВАТИ ЯК МЕТЕЛИК"

Алі народився 17 січня 1942 року в Луїсвіллі, штат Кентуккі, у ролі Касія Марцелла Клея-молодшого, ім'я якого він поділяв з аболіціоністом рабства 19 століття.

Ранні уроки боксу призвели до того, що він в юності виграв кілька титулів, а його кар'єра пішла на шлях, коли він виграв золоту медаль на Олімпійських іграх у Римі 1960 року.

Його першим професійним поєдинком 29 жовтня 1960 р. Стала перемога у шість раундів над Тунні Хунсакером, який вдень працював начальником поліції в американському містечку Файєттвілль.

Незважаючи на свою непоразку, Алі не був фаворитом, коли через три з половиною роки в Майамі він зіткнувся із Сонні Лістоном, колишнім шахраєм, який тоді був чемпіоном у важкій вазі.

Кредо Алі, відоме своїми руйнуючими ударами та швидкими ногами, повинно було "плисти як метелик і жалити, як бджола". Його кроки збентежили Лістона та багатьох більших та потужніших суперників, які приїдуть пізніше.

Алі став чемпіоном світу, коли Лістон не відповів на дзвінок сьомого туру.

ЛЕГЕНДАРНІ БИТКИ

Джо Фрейзер став чемпіоном у важкій вазі, в той час як Алі оскаржив покарання за дезертирство, і після повернення на ринг у 1970 році вони знялись у трьох класичних поєдинках.

Перша у 1971 році в Нью-Йорку, яку охрестили "Бійкою століття", була величезною битвою, яка показала, що Алі все той же. Фрейзер в останньому раунді збив його на землю лівим гачком, і хоча Алі швидко оговтався, його суперник виграв по очках. Це була його перша втрата після 31 перемоги.

Фрейзер втратив титул у січні 1973 року Джорджу Форману, але другий бій "Алі-Фрейзер" також викликав величезний ажіотаж у 1974 році, коли 32-річний Алі виграв одноголосним рішенням.

Потім відбувся "Бій у джунглях" проти Формана за корону у важкій вазі в Кіншасі, Заїр, 30 жовтня 1974 року.

Алі виконав дивовижну пасивну стратегію, в якій він спирався на мотузки, ховаючись за руки і запрошуючи вищого і сильнішого Формана бити його до смерті. У восьмому раунді Алі нокаутував свого виснаженого суперника.

Це був один з найяскравіших моментів у кар'єрі Алі і підтвердив його як легенду боксу.

У 1975 році Алі тричі успішно захистив свій титул, перш ніж повернутися до Фрейзера в жовтні в Манілі. У жорстоку спеку він вийшов переможцем, коли тренер Фрейзера не дозволив йому продовжувати бій у фінальному раунді.

15 лютого 1978 року ослаблений Алі програв титул Леону Спінксу в 15-раундовому бою, який визначався балами. Через сім місяців він повернув собі пояс, вигравши 15 очок у тому ж супернику.

Перемога, яка прийшла через чотири місяці після того, як Алі виповнилося 37 років, прийшла через 14 років після його першого титулу.

Однак Алі, чиє середовище допомогло йому витратити значну частину свого статку, відмовився кинути спорт, коли стало очевидно, що вік зменшив його талант.

Алі пішов у відставку приблизно через рік після перемоги над Спінкс, але повернувся в 1980 році, щоб битися зі своїм колишнім спаринг-партнером Ларрі Холмсом, з яким він програв розрізнений матч, який був зупинений після 10 раундів.

Через рік він програв Тревору Бербіку на Багамах. Потім він назавжди пішов у відставку з рекордом 56 перемог, у тому числі 37 нокаутами та п’ятьма поразками.

ПІСЛЯ КІЛЬЦЯ

Алі не довелося бути на рингу, щоб домінувати на світовій арені.

У 1990 році, всього за кілька місяців після вторгнення Іраку в Кувейт, Саддам Хусейн викрав десятки іноземців в надії запобігти вторгненню у власну країну. Алі відправився в Багдад, зустрівся з Саддамом і повернувся з 14 американськими заручниками.

У листопаді 2002 року він здійснив візит до Афганістану після того, як був прийнятий на роботу як "посланник миру" для ООН.

Алі одружився чотири рази, останній раз на Лонні Вільямс, який зустрів його в дитинстві в Луїсвіллі. У нього було дев'ять дітей, у тому числі Лайла, яка стала боксером.

Діагноз хвороби Паркінсона, який був пов’язаний з травмою голови, поставлений приблизно через три роки після того, як він у 1981 році звільнився з боксу. Алі допоміг створити Центр Мухаммеда Алі Паркінсона в лікарні у Феніксі.

(Під редакцією іспанської мови Хав'єра Лейри, Мануеля Фаріаса та Пабло Гарібяна)