Дослідники з Інституту досліджень мисливських ресурсів (IREC) провели дослідження в центрі Піренейського півострова, щоб визначити, чи може лисиця впливати на такі ключові види, як кролик.
Роль хижаків-генералістів у популяціях ключових видів здобичі не ясна, і обговорюється вплив, який ці перші можуть мати на динаміку популяцій видобутку.
Тому група дослідників IREC оцінила, чи чисельність та приріст популяції європейських кроликів Oryctolagus cuniculus, ключового виду здобичі в середземноморській Іберії, були пов’язані з чисельністю та раціоном звичайної лисиці, Vulpes vulpes, широко розповсюдженої загальної справи хижак.
У місцевості в центральній Іспанії, з тенденцією до зменшення популяції кроликів, її чисельність оцінювали майже протягом трьох років, а чисельність та раціон лисиці визначали протягом двох збігаються років. Індекс хижацтва лисиць (відсоток спожитої біомаси кроликів × кількість лисиць) був розрахований для оцінки впливу лисиці на популяцію кроликів. Для пояснення чисельності кроликів та зростання їхньої популяції був використаний підхід з кількома статистичними моделями.
Кролики становили основу раціону лисиці (від 60 до 99% щомісячної споживаної біомаси), незалежно від чисельності кроликів. Періоди з найвищим рівнем хижацтва лисиць збігалися з найнижчою щільністю кроликів і навпаки. Статистичні моделі, які найкраще пояснюють зміни чисельності кроликів (дві моделі) та їх зростання (чотири моделі), включали індекс хижацтва лисиці та його взаємодію з чисельністю кроликів протягом попереднього місяця.
Разом хижацтво лисиць, внутрішньовидова конкуренція та їх взаємодія частково пояснюють динаміку популяцій кроликів. Більш конкретно, ця група дослідників показала потенційну роль хижацтва лисиць у чисельності та зростанні популяції кроликів. Наразі ця інформація на Піренейському півострові є досить мізерною та обмеженою порівняно з іншими країнами, де кролик є інтродукованим видом та шкідником. Необхідно продовжувати вивчати ці процеси, щоб зрозуміти, як відновити популяції лагоморфа, корінного виду, який в даний час класифікується як "вразливий" у Червоній книзі Іспанії, що має велике значення для збереження біорізноманіття соціально-економічна у сільській місцевості.
Бібліографічна довідка:
Фернандес - де - Симон, Ж., Діас - Руїс, Ф., Родрігес - де ла Крус, М., Делібес - Матеос, М., Віллафуерте, Р., Феррерас, П. (у пресі). Чи можуть широко розповсюджені хижаки-генералісти вплинути на здобич? Тематичне дослідження з рудими лисицями та європейськими кроликами в їх рідних ареалах. Екологія населення.