Тіла пінгвінів повністю адаптувались до холоду, який опустився нижче мінус 40 градусів Цельсія. Їх товсті, водонепроникні пір’я, а також шар жиру під ними ефективно ізолюють їх, тому температура тіла може становити до плюс 40 градусів Цельсія. Однак все це не відповідає їхнім ногам, які неодноразово піддаються небезпеці крижаного середовища. Він не покритий оперенням, ми не знаходимо значних жирових прокладок під шкірою, але він має велику відносну поверхню і постійно контактує зі снігом та льодом. Таким чином, хоча - теоретично - вони змушені зазнавати величезної кількості втрат тепла через підошви, вони не руйнуються обмороженнями ніг. Частково відкриває двері те, що м’язи, що рухаються ногами, особливо чутливі до морозу, розташовані досить високо, вже в частинах тіла, захищених пір’ям та жиром. Таким чином, суглоби стопи рухаються лише довгими і кремезними сухожиллями, які більш стійкі до холоду. Однак головна хитрість полягає в регуляції кровообігу, пристосованому до холодного середовища. Гормональна система постійно змінює кількість крові, що доходить до ніг, так що вона завжди тепліша лише на один градус від точки замерзання, тому не замерзає, але в той же час втрати тепла можуть бути мінімальними.
Однак все це одне мало б достатньо клопоту в антарктичну зиму, тому набагато більш унікальне еволюційне рішення, так званий "протитоковий теплообмінник", також працює біля ніг пінгвінів (саме біля його основи). Це слід сприймати як артерії, що обертаються навколо вен, що залишають стопу, таким чином несучи кров, охолоджену туди. Тепла артеріальна кров, що надходить від серця, охолоджується венозною кров’ю, яка пройшла через ноги, перш ніж вона втрачає більшу частину свого вмісту тепла через навколишнє середовище. У ногах пінгвіна над точкою замерзання просто кров.