Наукова група досягла успіху вперше перебудова раціону доісторичних хребетних аналіз типів цинку в зубній емалі, досягнення, яке значно розширює часовий та географічний діапазон цих досліджень щодо попередніх методів.

емалі

Згідно із заявою еволюційної антропології Макса Планка, вченим цього німецького центру вдалося встановити цим методом, чи виявлені скам'янілості плейстоценових ссавців у 2015 році в печері Там Хей Маркло (північніший від Лаосу) були вони хижаками чи рослиноїдними. Це були водні буйволи, носороги, дикі кабани, олені, ведмеді, орангутани та леопарди, які жили між 13500 та 38400 років тому.

З використанням методів, що використовувались до цього часу, це було б неможливо. Ці методи аналізують ізотопи - різновиди атома з різною кількістю нейтронів - вуглецю та азоту в колагені кісток. Але колаген з часом погіршується, особливо швидко в посушливих або вологих тропічних кліматичних зонах, зменшуючи ареал лише до пари тисяч років.

Немовлята в доісторичні часи пили тваринне молоко з глиняних пляшок

Скам'янілість доісторичного кита дає підказки про його еволюцію

Вчені взяли новий кут огляду. Вони вивчали співвідношення двох ізотопів цинку -66 та 64- в зубній емалі скам'янілостей, знаючи, що м'ясо містить більшу частку перших, ніж овочі.

`` На основі цього співвідношення можна сказати, які тварини є рослиноїдними, які м'ясоїдними, а які всеїдними. Це означає, що серед скам’янілих копалин, які ми аналізуємо, ми можемо чітко ідентифікувати та розрізнити м’ясоїдних та травоїдних, тоді як всеїдні попадають між ними ”, пояснює Ніколас Бургон, один із авторів дослідження.

Щоб уникнути зміни зовнішніх джерел цинку в аналізованій зубній емалі, скам’янілості також вивчали в хімічному інституті Макса Планка, де концентрацію та розподіл цинку в доісторичних рештках порівнювали з концентрацією сучасних зубних рядів. І суттєвих відмінностей не виявлено.

"Співвідношення ізотопу цинку в викопній емалі з печери Там Хей Марклот свідчать про те, що емаль має чудовий довгостроковий потенціал збереження навіть у тропічних умовах", - зазначають автори дослідження.

Розслідування саме по собі є успіхом, але воно має більший сенс. Експерти впевнені, що ця методика дозволить нам вивчити схеми годівлі скам'янілостей хребетних більше, ніж 100 000 років, щось немислиме за допомогою методу колагену або в найкращих умовах збереження.

Аналіз ізотопу цинку "може слугувати новим інструментом для вивчення раціону копалин людини та інших ссавців", йдеться у заяві. "Це може відкрити двері для вивчення доісторичних та геологічних періодів, що перевищують 100 000 років", - пояснює він.

Зараз ціль команди - застосувати це досягнення до реконструкції раціону людини і побачити, наскільки цей метод дозволяє повернутися у минуле, застосовуючи його до скам’янілих вимерлих ссавців та динозаврів більш ніж мільйона років тому.

Цинк потрапляє в їжу і зберігається в організмі як важливий елемент для біоапатиту, мінеральної фази зубної емалі. EFE