Того дня, коли Бред Глоріозо та його колеги вчені розпочали пошуки загарбника кубинська деревна жаба, вони не були впевнені, що знайдуть. Вони потрапили до зоопарку Аудубон у Новому Орлеані, після того, як куратор рептилій та земноводних повідомив, що в закладі було помічено декількох підозрілих жаб. Громіздкі жаби, здавалося, були інвазійним видом, який до цього часу був приурочений до Флориди.

деревні

Кубинські деревні жаби, які можуть вирости великими, як долоня вашої руки, змагаються з рідними жабами-деревами для притулку і створюють безліч неприємностей для людей. "Іноді вони спускаються по трубах, і люди знаходять їх у своїх туалетах, що завжди є несподіванкою", - говорить Глоріозо, еколог Центру геологічних досліджень США для водно-болотних угідь та водних досліджень у Лафайєті, штат Луїзіана.

Стурбований тим, що жаби могли прижитися в Луїзіані, він вирішив дослідити зоопарк та навколишні парки восени минулого року. Його побоювання підтвердилися ще до того, як офіційно розпочався перший обшук. Очікуючи зустрічі зі своїм співробітником із зоопарку, Глоріозо та його команда виявили 23 кубинських жаб, вклинених за ящиком на стіні ванної кімнати. «Я приніс йому ціле відро, - каже Глоріозо. "Я сказав:" у нас проблема ".

Дослідники продовжували ловити 367 кубинських жаб лише за чотири розгортки парку в період з вересня по листопад. Вони виявили першу відому гніздову популяцію кубинських деревних жаб, які вторглися в континентальну частину США за межами Флориди. Найвірогідніше пояснення полягає в тому, що жаби були пасажирами в пальмах, які зоопарк замовив у штату Саншайн.

"Це лише початок", - говорить Глоріозо, який повідомив про результати цього дослідження 21 квітня в журналі "Біологічні інвазії". "Після того, як вони приймуть владу, ви можете попрощатися, побачивши багатьох рідних жаб".

Це лише питання часу, коли ці кваліфіковані автостопи колонізують і інші частини узбережжя Мексиканської затоки. Тож Глоріозо та інші вчені намагаються дізнатись все можливе про кубинських деревних жаб та небезпеку, яку вони становлять для рідної дикої природи. Вони не сподіваються зупинити вторгнення, але його можна зупинити і підготувати власників до неминучого натиску земноводних.

Небажані сусіди

Кубинські деревні жаби походять з Куби, Багамських островів і Кайманових островів. Вони вторглися у Флорида-Кіс у 20-х роках і до 1951 року поширилися на материк, мабуть, подорожуючи на човнах та інших транспортних засобах. Жаби були знайдені на північ від Джексонвіля і подорожували по всій країні і навіть до Канади, ховаючись у садівничих партіях. У більшості цих місць кубинська жаба не витримує холодів. Але узбережжя Мексиканської затоки - це вже інша історія. Зими тут досить м’які, щоб жаби могли вижити, тулячись у будівлях та інших штучних спорудах.

Кубинські деревні жаби мають ряд якостей, які роблять їх великими загарбниками. Вони будуть їсти майже все, що вміститься в роті, включаючи інших жаб і навіть випадкових змій. Вони також швидко розмножуються. "Ці хлопці відкладають тонну яєць, і вони можуть досить швидко вийти зі стадії водної пуголовки", - говорить Глоріозо. А кубинські деревні жаби процвітають у заміських і навіть міських ландшафтах. Їх звичка втискатися в крихітні простори означає, що їх рідко виявляють, ховаючись на рослинах або в машинах. "Вони майстри знаходять кожен маленький куточок, куди можна увійти", - говорить Глоріозо. "Де б ви не могли собі уявити, що це невеликий простір, вони будуть там".

З цієї причини ви дуже не хочете, щоб біля вашого будинку були кубинські жаби. Вони можуть засмітити труби і спричинили дороге відключення електроенергії у Флориді через коротке замикання комутаційних вимикачів. Також відомо, що кубинські деревні жаби переймають вольєри та відкладають яйця в нечищені басейни. І якщо вони висіли біля ваших дверей, кубинські жаби іноді падають на вас, коли ви намагаєтесь увійти. "Я не маю уявлення, чому вони це роблять", - каже Глоріозо. Можливо, жаби шукають більш теплих або більш вологих умов, припускає він. На додаток до всього цього, кубинські жаби виділяють шкідливий слиз, який викликає хворобливе відчуття печіння, якщо потрапляє в очі, рот або будь-який відкритий поріз.

Цей секрет також може створити проблему для місцевих хижаків. Коли вчені годували змій-підв'язок раціоном кубинських деревних жаб, вони набирали половину ваги тих, кого годували рідною здобиччю, і, швидше за все, відригували їжу або мали проблеми з перетравленням.

Ще більш тривожним є те, що кубинські деревні жаби витісняють корінних жаб у Флориді і, ймовірно, роблять те саме в Луїзіані. Вчені не зовсім впевнені, чому це так, але вони підозрюють, що кубинські деревні жаби можуть бути поганою новиною для місцевих жителів на кількох фронтах. Можливо, жаби змагаються за здобич. Тим не менш, їх їжі, здається, не вистачає, тому навряд чи це буде повним поясненням, каже Глоріозо. Кубинські деревні жаби також харчуються місцевими жабами, але вони становлять досить невелику частину раціону загарбників. Інша можливість полягає в тому, що кубинські деревні жаби настільки агресивно підкрадаються до кожного притулку, що залишають рідних деревних жаб без притулку від хижаків та стихій.

Кубинські деревні жаби також можуть переносити гриб хитрид, який вражає земноводних у всьому світі. Рідні зелені деревні жаби насправді, здається, не сприйнятливі до грибка, але Глоріозо стурбований тим, що кубинські деревні жаби можуть поширити його на інших, більш вразливих земноводних. Він та його команда тестують нових завойовників на наявність грибів хітридів, а також кількох інших патогенних мікроорганізмів, смертельних для земноводних.

Поселяючись

Вторгнення в Новий Орлеан, ймовірно, розпочалося на початку 2016 року, коли зоопарк Одубона імпортував пальми з Флориди і посадив їх на виставці слонів. Озеро Плейсід, звідки були доставлені дерева, знаходиться в межах ареалу кубинських жаб.

Незабаром хранителі слонів почали помічати деревних жаб. Не підозрюючи про справжню особистість жаб, доглядачі випустили їх у зелений простір, затиснутий між зоопарком та річкою Міссісіпі. Тут пізніше Глоріозо та його команда виявили найщільніші групи жаб. Однак, мабуть, було ще більше пасажирів, які непомітно для працівників зоопарку викрадалися з пальм.

Прибувши до зоопарку та навколишнього парку, жаби зайнялися. "Той факт, що 2016 рік був надзвичайно м'якою зимою, мабуть, не вплинув на його [популяційний] вибух", - говорить Глоріозо. Через кілька місяців куратор та доглядачі будинку рептилій впізнали кубинських жаб такими, якими вони були.

Коли Глоріозо та його колеги зайшли всередину, щоб порахувати загарбників, вони вивезли стільки дорослих жаб і пуголовків, скільки змогли знайти. Можливо, вони вбили достатньо жаб, щоб зупинити вторгнення, каже він. Але жаби - такі плідні заводчики, що, мабуть, це не матиме значення в довгостроковій перспективі. Наразі жаби також могли потрапити до приватної власності, де вчені не зможуть їх відстежити. Глоріозо також стурбований тим, що жаби перетнуть річку Міссісіпі та через більш дикі райони, які є оплотом для корінних деревних жаб.

Поки незрозуміло, чи витісняють кубинські жаби деревні тумани. Однак, каже Глоріозо, "ми не знайшли зелених деревних жаб у тих районах, де ми знайшли кубинських деревних жаб, не одну". Виявляється, для початку в тих частинах парку було виявлено не так багато зелених деревних жаб. Але білих жаб, що було більш поширеним видовищем, бракувало і в тій частині парку, де кубинські жаби були найпоширенішими. Вчені виявили декількох жаб-білок, які ховалися поряд з кубинськими жабами в ПВХ-трубах, що зберігаються в зоопарку. Однак рідні жаби були переважно переважати загарбниками.

Не дивно, що жаби уникали виявлення, перебуваючи серед пальм. "Біля основи кожного з цих листків є приємний маленький простір", - говорить Глоріозо. "Їх просто неможливо знайти, вони дуже низькі в цих пальмах".

Плюс, важко було б оглянути кожен куточок долонь, не пошкодивши рослини, каже Джоель М. Гамільтон, віце-президент і генеральний куратор зоопарку в Аудубоні та співробітник, який колись подарував Глоріозо відро жаб.

"Надалі Одюбон уважно вивчатиме джерело наших пальм та інших ландшафтних матеріалів, намагаючись уникнути занесення рослин, що походять з районів, де, як відомо, засновані кубинські жаби або інші інвазивні види", - сказав Гамільтон в електронному листі.

Постійний бій

Вчені передбачили, що кубинські жаби-дерева можуть знайти підходящі місця проживання в більшості прибережних районів уздовж Мексиканської затоки. Оскільки кліматичні зміни наводять тепліші температури, жаби можуть пробратися до Північної Кароліни.

Тим часом кубинські жаби, швидше за все, оселилися деінде за межами Флориди, але їх ще не визнали, каже Стів Джонсон, доцент з екології дикої природи в Університеті Флориди в Гейнсвіллі. "Я б зовсім не здивувався, якщо в південно-східному Техасі є деякі, які ще не описані, або на узбережжі Алабами".

Він та його колеги також стежили за кубинськими жабами біля узбережжя Грузії на острові Джекілл. Жаби, ймовірно, приїхали на імпортних пальмах та в машинах, що приїжджали з Флориди, і вони з'являлися досить часто, щоб припустити, що вони поселились.

"Я думаю, що ми дізналися, що вони будуть продовжувати приїжджати в інші місця, і коли вони потраплять в місця, де погода погана ... вони, на жаль, можуть оселитися", - говорить Джонсон.

Якщо ви подорожуєте за межі Флориди і турбуєтеся про перевезення жаб, ви можете перевірити свій транспортний засіб на шляху до безкінечних пасажирів; Жаби люблять ховатися в одному місці за бічним дзеркалом. Але, зрештою, практично неможливо зупинити жаб автостопом, каже Джонсон. "Існує незліченна кількість місць, де можна сховатися в машині".

Важливо вивчити рослини, такі як бромелієві, які були доставлені з Флориди на жаб, говорить Глоріозо. Все-таки деякі залишаться непоміченими.

Як тільки жаби досягли району, найкраще в боротьбі з вторгненням, по можливості, захоплюючи та евтаназуючи їх, говорить Глоріозо. "Я думаю, що найбільше, що ми можемо зробити, це трохи придушити ... і зробити людей більш усвідомленими, що це, мабуть, вразить місто поруч з вами уздовж узбережжя Перської затоки".

Державні та федеральні відомства виділили спеціальні програми для боротьби з деякими найвідомішими загарбниками Флориди, такими як бірманський пітон. Джонбан каже, що подібних зусиль немає у кубинських деревних жаб. Проте ситуація не безнадійна. "Це не означає, що ми повинні здаватися, але ми повинні бути в цьому довгостроково", - говорить він. «Це постійний бій; ми ніколи не збираємося від них позбутися ... але ми можемо зробити все можливе, щоб керувати ними локально ».

Вікторина жаби 101

Якщо ви стурбовані тим, що кубинські жаби потрапили до вас у власність, ви можете шукати їх у теплу ніч біля вогнів у вашому домі, де, як правило, збирається їх здобич комах. Розпізнати цих жаб може бути важко, оскільки їх колір може коливатися від примарного блідо-сірого до темно-коричневого і навіть іноді яскраво-зеленого. Для ідентифікації кубинської деревної жаби можна спробувати обережно потерти пальцем рукавичку над головою жаби. У рідної деревної жаби шкіра рухатиметься вперед-назад. Але шкіра кубинської жаби не рухається, оскільки вона зрощена з верхівкою черепа жаби.

Один із способів позбутися жаб - залишити на вулиці трубу з ПВХ і зловити жаб, які приходять сховатися, радить Джонсон. Але ця техніка також ризикує захопити рідних деревних жаб.

Однак є також деякі кроки, які ви можете вжити, щоб утримати жаб. Один з них - переконатися, що ваш басейн чистий і добре хлорований, і щоб не було інших басейнів стоячої води, де жаби можуть відкладати яйця. “Ви справді не хочете, щоб ці хлопці розводились у вашому домі; у підсумку ви перейдете від кількох до тисяч », - говорить Глоріозо.

Ви також можете перевірити ставки у своєму помешканні після дощу на наявність яєць і зачерпнути їх за допомогою маленької акваріумної сітки. "Це схоже на купу маленьких чорних крапок, що плавають на поверхні води", - говорить Джонсон.

Ви також хочете максимально усунути можливі схованки для жаб, наприклад, купи деревини. А ви можете накрити вентиляційні отвори на даху кришкою або дротяною сіткою, щоб кубинські жаби не підкрадались і не доходили до ваших труб. Нарешті, вимкніть світло, яке вам не потрібно на ніч у вашому домі, оскільки вони залучають комах, які в свою чергу притягують жаб до ваших дверей.

І як тільки ви все це зробите ... підготуйтеся знову захистити свій будинок від жаб. Тому що якщо жаби прибули у вашу власність, вони майже напевно також відвідують ваших сусідів і в найкоротші терміни переколонують ваш будинок. "Ви не можете зробити це один раз і сказати:" Проблема вирішена! ", - говорить Джонсон. "Ви просто повинні бути наполегливими".