Щоб повністю зрозуміти дієтичне управління захворюваннями нирок, необхідно знати функції нирок. Знання фізіологічного фону є важливим для прийняття дієти та розуміння її важливості.
І. Фізіологічне підґрунтя функції нирок
Нирки (їх 2) розташовані нижче реберних дуг, по обидва боки від хребетного стовпа. Вони довжиною близько 12 см. Їх основна функція - виводити відходи з крові. Вони містять спеціально модифіковані частини судинної системи. Ниркова артерія транспортує сюди кров, яка розгалужується на все менші капіляри всередині нирки. Ці капіляри розташовані в грона (як грона винограду), що дає надзвичайно велику поверхню фільтра (1,8 м2). Через неї щодня тече 1700 л крові, з якої утворюється 180 л фільтрату. Якщо з якихось причин ці капілярні вузлики пошкоджені, поверхня фільтра зменшиться. З іншого боку, організм коригується, решта капіляри підвищують свою працездатність, тому спочатку кількість фільтрату ще не зменшується. Через деякий час залишилися капілярні вузлики виснажуються внаслідок перевантаження, і вони також гинуть. Сьогодні існують наркотики або дієта, яка може уповільнити цей процес.
Рідина (фільтрат), відфільтрована з грудочки, надходить у канал. Потім він містить багато води, солі, корисних і токсичних речовин (білки, ліки, продукти розпаду певних гормонів). Під час роботи трубопровідної системи фільтраційної обробки вода, солі та інші речовини, необхідні організму, поглинаються, і залишається лише надлишок води, солей і токсинів. Ця рідина впадає в ниркову миску як наступний крок. Тут ми називаємо це кінцевою сечею. Капіляр і пов'язаний з ним дренажний канал разом утворюють функціональну одиницю нирки (нефрон). З них приблизно У людини є 2 мільйони штук, кількість яких після народження вже не примножується, а з віком навіть поступово зменшується.
Ще одна функція нирок - виробляти речовину, яка стимулює кровотворення. Це еритропоетин (ЕРО), який необхідний для утворення зрілих еритроцитів. Пошкодження ниркової тканини пов'язане зі зменшенням вироблення ЕРО, тому розвивається анемія. У цьому випадку заміну EPO можна здійснити зовнішнім впорскуванням.
Нирки також виробляють важливий вітамін для метаболізму кісток, активний вітамін D3. Це сприяє засвоєнню кальцію (Са). Коли нирки відмирають, вироблення вітаміну D3 зменшується, і нирки не в змозі виводити фосфор. А разом вони призводять до розладу кісткового метаболізму - остеопорозу, переломів, болю в кістках та атеросклерозу, суглобових захворювань тощо. Активні добавки вітаміну D3 вже можливі, але зниження рівня фосфору в крові за рахунок зменшення споживання та прийому ліків можна вирішити лише.
Деякі модифіковані клітини нирок виробляють ренін, який підвищує кров'яний тиск. В результаті хвороб, що вражають нирки, він починає виробляти велику кількість реніну, що призводить до високого кров’яного тиску. Часто це перший симптом захворювання нирок. Окрім зменшення площі поверхні фільтра, решта солі також опосередковано підвищує кров’яний тиск. Тож надмірне споживання солі несприятливе. Високий кров'яний тиск є небезпечним і пошкоджує нирки.
Якщо ви споживаєте мало рідини, ваша сеча буде густою, оскільки кількість виділених речовин не менше. Якщо ми споживаємо багато води, сеча буде розбавлена, оскільки надлишок води виводиться нирками, а кількість виділених речовин залишається незмінним. Водовідвідна функція нирок довго не страждає. Отже, у пацієнта надзвичайно достатньо сечі, але нирки можуть більше не виводити речовини, що виводяться з сечею, через пошкодження фільтрів. Тому пацієнт може не відчувати тяжкості свого становища. Через те, що нирки вже не можуть передавати продукти розпаду в сечу, відходи залишаються в організмі. Це вже можна добре продемонструвати за допомогою хімічних випробувань. При обробці харчових білків виробляється велика кількість кислоти, нейтралізація якої була б завданням нирок, якщо цього не станеться, кислоти спричинять руйнування м’язової тканини. Вага тіла спочатку не змінюється, оскільки м’язова тканина заміщується жиром і водою. Проблема знову полягає в тому, що у разі сильного закислення організм не проявляє типових симптомів, характерні задуха і слабкість. За допомогою ліків та правильного харчування нейтралізація кислоти може тримати баланс протягом тривалого часу.