У розвитку легені відбувається взаємодія між ендодермальним спалахом, що породжує бронхіальні відділи, та мезодермою, яка його оточує, остання є тією, що контролює розгалуження дихальних шляхів. Таким чином, в органогенезі легенів можна розпізнати такі стадії: ембріональна стадія, псевдозалозиста стадія, канальцева стадія, стадія кінцевої сумки та альвеолярна стадія.

дуги аорти

Під час ембріональної стадії, розширеної з 25-го до кінця п’ятого тижня, з’являється контур легені, і її відділ розвивається до утворення бронхолегеневих сегментів. У цей період легені, що розвиваються, починають займати перитонеальний перикардіальний канал.

У цей період дихання неможливе, тому плоди, народжені в цьому віці, є нежиттєздатними.

Гістологічні характеристики легені на цій стадії нагадують зображення залози

екзокринна, звідси і його назва.

У цей період починається формування легенево-судинної системи. Таким чином, із шостої дуги аорти, званої легеневою дугою, виникають судинні гілки, які супроводжують легеневий контур до його відділів.

Проксимальна частина правої дуги аорти зберігається як права легенева артерія, тоді як її дистальна частина втрачає зв’язок із тильною аортою.

Проксимальна частина лівої дуги аорти утворює ліву легеневу артерію, а її дистальна частина зберігається як артеріальна протока, з'єднуючись з дугою аорти.

Зі свого боку, венозні колектори кожної легені перетікають в єдиний великий колектор, загальну легеневу вену, яка з’єднується з лівим передсердям.

У міру зростання серця венозна стінка вбудовується в передсердя, в результаті чого притокові гілки вени закінчуються в передсерді.

Таким чином, нарешті, в лівому передсерді відкриваються чотири легеневі вени, дві праві і дві ліві.

Каналікулярний період триває з шістнадцятого по двадцять шостий тиждень.

На цій стадії відбувається формування дихальних бронхіол і альвеолярних проток в результаті поділу кінцевих бронхіол.

У легені існує краніо-каудальний градієнт дозрівання, так що черепні сегменти є більш просунутими у формуванні дихальних компонентів.

Ще одним помітним фактом на цьому етапі є великий розвиток легеневих кровоносних судин і розташування капілярних сплетень по відношенню до стінок дихальних бронхіол.

Ці характеристики дозволяють плоду, народженому до кінця каналулярного періоду, вижити за умови інтенсивної терапії, але незрілість легенів є основною причиною нежиттєздатності в цьому віці.

У термінальному періоді мішечків, який триває з 26 тижня до народження, розвиваються кінцеві мішечки (примітивні альвеоли) і епітелій помітно стоншується.

Встановлюється інтимний контакт між епітеліальною та ендотеліальною клітинами, утворюючи гемато-газовий бар’єр, що забезпечує адекватний газообмін у випадку, якщо плід народився передчасно.

Однак характерних зрілих альвеол на цій стадії не спостерігається.

В альвеолярному епітелії диференціюють два типи клітин; пневмоцити I типу або альвеолярні клітини, плоскі клітини, через які відбувається газообмін після народження, та пневмоцити II типу або альвеолярні клітини, клітини, що виділяють сурфактант. Сурфактант - це фосфоліпід (описано чотири різновиди: сурфактант А, В, С і D), фактор сурфактанту, який поширюється на поверхні альвеол для зменшення поверхневого натягу та полегшення розширення альвеол під час дихання.

Виробництво цього білка починається на 20-му тижні, але у незначних кількостях виявляється у недоношених дітей, досягаючи адекватних рівнів до кінця внутрішньоутробного періоду.

Дефіцит сурфактанту є визначальним фактором розвитку синдрому дихальної недостатності або гіалінової оболонки у недоношених новонароджених. У цьому стані альвеоли руйнуються під час видиху, спостерігаючи в них рідину, багату білками, гіаліновими мембранами та ламінарними тілами.

Альвеолярна стадія триває від перинатального періоду до десяти років. На момент народження легені ще не дозріли. Насправді 95% альвеол формуються в постнатальному житті.

Основним механізмом цього збільшення є утворення вторинних сполучнотканинних перегородок, які ділять наявні альвеолярні мішечки.

Спочатку ці перегородки товсті і поступово тонкі, набуваючи більш відповідної морфології для своєї функції газообміну.

Після народження незрілі альвеоли ростуть і септифікуються, утворюючи нові альвеоли. У легенях новонародженого налічується близько 50 мільйонів альвеол, одна шоста від кількості дорослих легенів; з цієї причини на рентгенограмах грудної клітки в цьому віці виявляється більш щільна легеня. Приблизно у віці десяти років легені набувають максимальної альвеолярної експресії, досягаючи кількості 300 мільйонів зрілих альвеол, які більше не продовжують ділитися, з багатою капілярною мережею в їх середовищі.

Пренатальні дихальні рухи, які можна виявити на акушерському УЗД в режимі реального часу, важливі для розвитку легенів і тонусу дихальних м’язів. Ці дихальні рухи плода збільшуються із наближенням терміну пологів і викликають аспірацію навколоплідних вод.

На момент народження половина легенів заповнена рідиною з бронхіальних залоз та навколоплідних вод. Перші вдихи новонародженого переміщують цю рідину в трахею і в легеневі капіляри, замінюючи її повітрям. Цей факт важливий з медико-правової точки зору, оскільки шматочок легені від мертвонародженого не буде спливати, якщо його помістити у воду (негативна легенева доцимазія).