Лікар регіональної лікарні Больцано Джорджо Радетті стверджує, що знайдено зв'язок між індексом маси тіла та рівнем гормонів щитовидної залози, а це означає, що надлишок жиру може відігравати роль у зміні тканин щитовидної залози.
Радетті та його колеги майже три роки спостерігали за 186 ожирілими дітьми. Також вимірювали рівень гормонів щитовидної залози, антитіреоїдні антитіла та ультразвукове сканування залози на шиї. Антитіла з’являються в стані, який називається тиреоїдитом Хашимото, аутоімунним захворюванням, при якому власні Т-клітини організму (імунні клітини) атакують щитовидну залозу.
На основі ультразвуку у 73 випадках підозрювали хворобу Хашимото, проте в жодному з дитячих тіл антитіл не виявлено. Причина результатів УЗД все ще трохи розпливчаста, сказав Радетті, але це, безумовно, свідчить про те, що ожиріння, як правило, асоціюється з низьким ступенем запалення.
Функція щитовидної залози була відновлена після втрати ваги, що припускає, що виявлені ультразвуком ураження щитовидної залози можуть бути оборотними. Однак поки невідомо, чи проблеми зі щитовидною залозою у дітей із ожирінням згодом призводять до хронічних захворювань у зрілому віці.