Без «хороших» бактерій у нашому кишечнику ми не змогли б перетравити їжу. Можна справедливо подумати, що однаковий набір бактерій у всіх нас забезпечує хімічну кухню, необхідну для травлення. Однак нові дослідження, опубліковані в Nature, показали, що це правда лише частково.
Знаючи, що кишкові бактерії є ключовими елементами травлення та метаболізму, Джеффрі Гордон, дослідник та співробітник Вашингтонського медичного університету в Сент-Луїсі, вирішив скласти карту, які види складають важливу групу бактерій, що сприяють травленню. Очікувалось, що ці види знайдуться в кишковому тракті більшості здорових людей.
Дослідники дослідили зразки випорожнень 154 осіб і виявили, що їх припущення було помилковим. Всі суб’єкти мали базовий набір бактеріальних генів, необхідних для травлення, але ці гени були отримані з різних видів бактерій у кожної особини.
Гордон сказав, що для здорової роботи кишечника необхідна специфічна комбінація генів, і не повинно бути певних видів бактерій. У кишковому тракті людини можуть траплятися різні види бактерій, але генні функції, представлені збірками, є в основному загальними. Цікаво, що в родичах ці ж види забезпечували життєво важливі гени.
Аналіз виявив відмінності між бактеріальними генами, що присутні у людей із ожирінням та худими. Ожирілі особини мають вищу частку генів, що беруть участь у перетравленні жирів, білків та вуглеводів, ніж нежирні. Як результат, вони здатні витягувати та зберігати енергію з їжі ефективніше і, як результат, стають більш ожиріними. Гордон впевнений, що краще розуміння цих генів може сприяти розробці нових методів боротьби з ожирінням.