Він побоювався, що народ Нормандії не пробачив руйнувань війни, але через 75 років, 97-річний американський ветеран Том Райс відтворив свій стрибок 6 червня 1944 року, і цього разу він був схвалений натовпом.

емоційний

"Прекрасний політ, гарний стрибок, все було ідеально!", сказав колишній десантник 101-ї повітряно-десантної дивізії США при посадці в полі на північ від Карентана на північному заході Франції.

З парашутом у кольори американського прапора Райс стрибнув і йому довго аплодували велика кількість людей. З його дивізійним шоломом, закуреними окулярами, ветеран привітав натовп, зробивши знак перемоги.

"Я почуваюся дуже добре!", Райс визнав після висадки овації людей, зібраних на полі біля французького міста Карентан, за день до святкування 75-ї річниці висадки, 6 червня 1944 р., близько 150 000 солдатів-союзників на пляжах Нормандії.

"Я хочу повернутися туди, і зробити це знову!", - сказав він.

Рівно 75 років тому, у віці всього 22 років, він сідав 5 червня вночі в Англії на військово-транспортний літак Дугласа С-47, перед запуском серед ночі на Котентен, що в Нормандії, ще 9000 чоловік з його дивізії.

З обладнанням вагою 50 кілограмів, його спіймала швидкість літака і залишався зачепленим за фюзеляж, перш ніж він зміг відчепитися, що спричинило деякі травми.

Метою його дивізії було забезпечити дороги Карентана, міста на перетині пляжів "Юта" та "Пляж Омаха", де 100 000 солдатів мали висадитися на світанку. Разом зі своїми товаришами по зброї, Том Райс повинен був зайняти позицію біля шлюзу Баркет на Карентанському каналі в морі.

"Ми знищили вашу країну"

З тих пір вчитель історії, який перетворився на парашутиста, здійснив шістдесят стрибків, у тому числі святкував День D кожного червня протягом шести років.

"Він стрибає за всіх, хто пожертвував собою під час Другої світової війни, коли тільки може", - сказала його дружина Рис Бренда, який відвідав його останній стрибок.

Вже в 1994 році він стрибнув у Нормандії на святкуванні 50-ї річниці церемоній Дня Д. Але, незважаючи на роки, Том Райс все ще боявся образи французького населення.

"Народ Карентану ніколи не прощав нам руйнування свого міста і смерті своїх родичів", - написав колишній професор історії Каліфорнії у своїй книзі "Судова боротьба".

"Ми завдали великої шкоди, люди загинули, були артилерійські удари, розбиті вікна ...", сказав ветеран цієї середи в інтерв'ю агентству AFP.

У 2018 році мер Карентана, Жан-П'єр Лоннер, Він прийняв його в Нормандії, а потім написав, щоб запевнити, що все давно прощено. "Усі ветерани кажуть:" ми знищили вашу країну ", - пояснює Жан-П'єр Лоннер.

"Вони дуже здивовані тим, що ми вітаємо їх з розпростертими обіймами".

Колишній військовий зізнався, що "ніколи" не думав про це "Була б така натовп, це неймовірно", зізнався цієї середи. "Це приємніше, ніж ви можете собі уявити, французи дуже добрі до нас і дуже ласкаві, для більшості з них це як сім'я", - сказав він.