Святий Миколай (Ніколаос) є найбільш шанованим святим Східних Церков, і його свято проводиться на Заході з X століття. Згідно з традицією, Міклош народився в III столітті в Патарі, Мала Азія, в багатій родині купців. Традиція стверджує, що навіть у дитячому віці вона смоктала лише один раз у дні посту. У дитинстві він втратив батьків, його виховував один із родичів, єпископ міста. Після навернення Микола роздав свою спадщину з благодійною метою, і віруючі обрали його єпископом Мюри на небесному знаменні. Він обіймав посаду п'ятдесят два роки. Він був ув'язнений під час християнського переслідування Діоклетіана та імператора Галерія (303-311). У 325 році він відвідав Нікейський собор, скликаний імператором Костянтином Великим. Він заслужив повагу та любов людей своєю благодійністю, і завдяки своїм діям його за життя вважали священним. За легендою, він помер 6 грудня 343 р. На своєму єпископському кріслі, і його могила на той час стала місцем паломництва.

єпископа

Коли Мура була окупована турками-мусульманами-сельджуками в 1087 році, її залишки були вивезені в місто моряками з Барі (Італія), де на його честь була побудована базиліка, а його мощі поклав папа Орбан на головний вівтар. (Частина реліквій була вивезена в Росію в травні 2017 року згідно з попередньорічною угодою між папою Франциском та московським патріархом Кирилом та виставлена ​​на кілька місяців у Москві, а потім у Санкт-Петербурзі, в столиці Росії вишикувались мільйон людей один, щоб поглянути.)

Культ Миколи розпочався незабаром після його смерті, ще в VI столітті для нього в Константинополі збудували церкву візантійський імператор Юстиніан I. З іменем святого пов’язана незліченна кількість легенд. Кажуть, що серед його чудес він своїми молитвами заспокоїв страшну бурю і врятував моряка, який впав у воду, тож він є покровителем мандрівників, купців, паломників, моряків та пілотів. Коли його місто мучив голод, а злий м'ясник вбив трьох маленьких дітей, щоб зважити свою плоть, Микола виявив свій гріх і навіть виховав хлопців, тому він також є покровителем дітей та студентів.

Західні церкви святкують Святого Миколая з X століття
Фото: MTI/Zsolt Szigetváry

Згідно з іншою легендою, капітани кораблів, що прибували в порт під час голоду, щоб поповнити імперські запаси зерна, переконали місто отримати по сто ярдів зерна з кожного корабля, оскільки інспектори не помітили брак. Матроси так і зробили, але, прибувши до Візантії, вони з подивом побачили, що вантаж не впустив зерна. Ще в одній історії Микола, коли йому спало на думку, що губернатор хоче стратити трьох невинних людей за його власність, залишив імператора зі своїми посланцями біля дерев'яної картини, щоб запобігти порушенню. Посланці, які повернулись до суду, були ув'язнені ворогами за помилковим звинуваченням, і вони самі благали Міклоша про допомогу перед тим, як їх стратили. Святий Миколай навіть з’явився уві сні імператора Костянтина і попросив його звільнити полонених. Імператор, який не знав єпископа, почав сумніватися, але коли виявилося, що суддя судового розгляду мав таку ж мрію, він переглянув справу і звільнив обвинуваченого.

Згідно з найвідомішою легендою, пов’язаною з його ім’ям, у Мурі жив бідний чоловік, який не міг одружитися зі своїми трьома доньками, бо не міг собі дозволити придане. Справа також дійшла до Миколи, але єпископ був занадто скромний, щоб відверто допомогти. Швидше, він підкинув батькові три гаманці під виглядом ночі, тож дівчатка не вдалося продати їх як дівчаток-радісниць. За цей вчинок святий Миколай став покровителем і захисником неодружених та незайманих, а також шлюбу та материнства.

Він також є покровителем Росії, Греції, Сицилії, Лотарингії та Апулії, власників ломбардів, парфумерів, фармацевтів, виробників коньяку та міста Кечкемет в Угорщині.

Свято Святого Миколая стосується чування Різдва, його запровадження, його традиції розмились із святом Різдва. Починаючи з середньовіччя, він був серед чотирнадцяти святих, що допомагають, з найвищим шануванням до нього в Давній Русі. В Угорщині візантійські стосунки встановили його честь, і на його честь було присвоєно близько шістдесяти сіл, у тому числі Кунсентміклош та Сігетсентміклош.

Історії про його щедрість і доброту породили культ Санта-Клауса (Санта-Клаус - це чеська форма імені Міклош). Довга, схожа на хутро, одягнена в червоний, бородата фігура у великих черевиках пов’язана зі звичаєм дарувати подарунки на День Санта.

Свято Святого Миколая - про чування Різдва
Фото: MTI/Zsolt Szigetváry

У німецькомовному світі у Санта-Клауса є "супутники" на вигляд, що погрожують, які погрожували поганим дітям побиттям або навіть їжею: Кнехт Рупрехт, який катається на палях в Німеччині, Шмутцлі в Швейцарії та судоми в Угорщині, також відомі в Угорщині. Звичай дарувати подарунки поширився в Угорщині через міську інтелігенцію, мабуть, під німецько-австрійським впливом, і він дійшов до села лише в минулому столітті, хоча до селянства існували навіть домовленості на День Міклоша. День Міклоша в угорському народному календарі був жіночим днем ​​заборони речей, крім того, це був плідний день для народження поросят і день оплати абонементів.

Легенда про єпископа живе на різних губах у різних варіантах, відповідно його ім'я там, де Святий Миколай, Хайлігер Микола, Санта-Клаус, Санта-Клаус, відомі в Америці, є спотвореною версією голландського Синтерклааса.

Ім'я Санта поширилося на радянсько-російський вплив у Центральній та Східній Європі після Другої світової війни: згідно російської традиції, Гієд Мороз (Дід Мороз) приносить сосну з подарунками з доброзичливою Змією (Сніжинка), але на Новий рік.