Сьогодні дієтичні фактори вважаються важливим засобом зменшення ризику захворювань, які часто зустрічаються у західних груп населення, таких як рак молочної залози, передміхурової залози та ендометрія (гормонозалежний), рак товстої кишки, ішемічна хвороба серця та остеопороз. Крім вітамінів і мінералів, деякі біологічно активні сполуки, які називаються фітохімікатами. Вони були ідентифіковані в їстівних рослинах, які, здається, відповідають за зменшення цих ризиків.

фітосторгени

Однією з останніх досліджуваних фітохімікатів є фітоестрогени, і тим більше зараз, коли проводяться дискусії навколо менопаузи та нових альтернатив гормонозамісної терапії.

Фітоестрогени - це група сполук, що містяться у рослинах зі структурною схожістю зі стероїдними естрогенами і які мають здатність діяти як слабкий естроген або забезпечувати попередниками речовин, що впливають на естрогенну активність. Найбільш поширеними досліджуваними фітоестрогенами є ізофлавони, лігнани та куместран, знайдені у великих кількостях у сої, лляному насінні та люцерні відповідно. Але також у меншій кількості в інших їстівних рослинах, таких як зерно, інші бобові, фрукти та овочі.

Метаболізм цих сполук складний і мінливий:

Вони зазвичай знаходяться у вигляді глікозидів у рослинах, які гідролізуються до агліконів, а потім метаболізуються мікрофлорою кишечника, щоб згодом кон’югувати з глюкуронатом або сульфатом. Однак для вивчення біодоступності, метаболізму та фармакокінетики цих сполук потрібні високоселективні та чутливі аналітичні методи. Газова або рідинна хроматографія зі спектрометричним детектуванням дуже дорога і вимагає експертів з високим рівнем.

Історично склалося так, що багато згаданих вище рослин використовувались для гормональної регуляції та контролю родючості у тварин. Багато ранніх досліджень фітоестрогенів, які вони містять, проводились на тваринах. Але протягом останнього десятиліття спостерігається великий інтерес до його наслідків для людей, оскільки згідно епідеміологічних даних та деяких проведених досліджень in vitro можна зробити висновок, що фітоестрогени можуть захищати від розвитку деяких загальних захворювань під час менопаузи, таких як рак молочної залози, ендометрій, рак товстої кишки та остеопороз.

Вражають низькі показники раку молочної залози та передміхурової залози серед азіатських груп населення, дієти яких містять багато фітоестрогенів, і легкість проходження азіатськими жінками менопаузи.

Вплив фітоестрогенів у жінок у постменопаузі

Одне з останніх досліджень впливу фітоестрогенів у жінок у постменопаузі було представлено на «Другому міжнародному симпозіумі про роль сої у профілактиці та лікуванні хронічних захворювань», що відбувся у Бельгії у вересні 1996 р. Дослідження було проведено в Австралії з 52 жінками в постменопаузі, яким дієти з високим споживанням сої (з великим вмістом фітоестрогенів) порівняно з контрольною групою з дієтами з високим споживанням пшениці (з низьким вмістом фітоестрогенів).

Суб'єкти з високим споживанням фітоестрогенів мали вищу екскрецію сечі порівняно з групою з низьким споживанням. У групі, яка споживала сою, спостерігалося значне поліпшення вагінальної цитології, також спостерігалося значне зменшення «сплесків тепла» та збільшення вмісту мінеральних речовин у кістках. Ці результати підтверджують гіпотезу про те, що соєві фітоестрогени покращують деякі симптоми менопаузи. Наскільки нам відомо, це перше дослідження на людині, яке показує поліпшення вмісту мінеральних речовин у кістках із збільшенням споживання сої.

Незважаючи на всі дослідження, проведені на тему фітоестрогенів у їжі. Потрібні додаткові дослідження та клінічні тести, щоб зробити висновок про його реальний вплив на людину.