Більшість евкаліптових дерев мають помірні розміри, але на їх батьківщині, в Австралії, дивно, наскільки високими можуть бути ці дерева. Насправді евкаліпт - одне з найвищих дерев у світі, що конкурує із секвої на північноамериканському узбережжі.
Евкаліпт - це не один вид. Насправді це рід, в якому перебуває понад сімсот видів. Майже всі вони є вихідцями з Австралії. Найвищий з них - евкаліпт регнанс, розмовно відомий як горобина, яка регулярно виростає вище 85 метрів. Це також найвища квітуча рослина у світі.
В даний час це одне з найвищих живих евкаліптових дерев, це 99,6 метрів заввишки член евкаліпта. Його прозвали Центуріон, і він росте на півдні Тасманії. Для порівняння, найвище дерево секвої Гіперіон має висоту 115,6 метра, висоту лише 16 метрів.
У не дуже далекому минулому тасманійська горобина досягла висот, що перевищують сьогоднішні гіганти. У 1881 році землемір Джордж Корнтвейт виміряв зрубане дерево у Вікторії на рівні 114,3 метра. Це дерево було приблизно на 1 метр коротше Гіперіона. У 1872 році державний лісовий інспектор Вільям Фергюсон виявив - як зазначено в листі - впале дерево, яке заввишки становило 133 метри. Дерево було спалене вогнем, і перед тим, як воно впало, Фергюсон вважає, що дерево могло бути 150 метрів заввишки.
Подібні твердження про дуже високі дерева лунали від інших людей. Фердинанд фон Мюллер повідомив, що особисто виміряв дерево на 122 метри, тоді як розплідник Девід Бойл заявив у 1862 році, що він виміряв впале дерево на рівні 119,5 метра. Дерево, яке зламалося при падінні, могло спочатку мати довжину 128 метрів. Також є неперевірені повідомлення про дерева розміром до 146 метрів.
Кредит: П'єрангело Пірак/BBC Earth
На сьогоднішній день важко знайти евкаліптові дерева такої великої висоти, оскільки більшість дерев ніколи не мають можливості прожити своє повноцінне життя. Період напіввиведення тасманійської гірської золи становить близько 400 років. Збільшення висоти для більшості дерев відбувається в перші 90 років життя, після чого їх зростання сповільнюється. У цей момент вони або стають жертвами лісових пожеж та грибів, або вирубуються людьми.
Попел тасманійського монтану цінується завдяки своїй деревині, і його збирають у дуже високих кількостях з початку 1800-х рр. Історично складно, що лісоруби завжди націлювались на старі дерева, оскільки вони дають більше деревини. В результаті ліси виснажились старими великими деревами. Сьогодні лише невеликий відсоток живих дерев горобини в доєвропейській Тасманії залишається стояти.
На відміну від секвої, горобина не є захищеним видом, і дуже мало дерев потрапляє в зони, визначені як Національний парк або Світова спадщина. Більшість знайдено в районах, підконтрольних державним органам управління лісовим господарством, де їх заготовляють комерційно.
Але це ось-ось зміниться. У червні 2013 року Комітет всесвітньої спадщини розширив межі Тасманійської спадщини більш ніж на 170 000 гектарів. Це означає, що багато дерев горобини зможуть користуватися найвищим рівнем захисту у світі, що дозволить їм повноцінно прожити своє життя. І якщо умови праці будуть на їх користь, у майбутньому вони можуть навіть перевершити секвої в титулі найвищих дерев у світі.