Рамадан є одним із п’яти стовпів ісламу: крім віросповідання, молитви, дарування бідним та паломництва до Мекки, піст є обов’язковим для всіх мусульман.
Під час тридцятиденного Рамадану віруючим слід уникати їсти, пити, палити та займатися сексом від сходу до заходу сонця. Крім того, тут робиться важливий акцент на релігійному зануренні, віруючі щодня відвідують мечеть і вивчають Коран. І цих правил не дотримувались б приблизно 3500 мусульманських конкурентів на Олімпійських іграх.
Отже, ісламські країни по-різному давали звільнення учасникам конкурсу в Лондоні за умови, що вони починають цілий день посту, як того вимагає тиждень після Ігор. Наприклад, Марокканська федерація велосипедного спорту дала своїм гонщикам двотижневе офіційне звільнення від їжі та пиття, хоча це рішення ще не затверджено VI. Королю Мохаммеду.
Єгипетські олімпійці також отримали дозвіл від великого муфтія Алі Гомаа, який визнав, що швидким фізичним навантаженням заважає піст. "Вам потрібні білки та мінерали, ви не можете змагатися без них", - сказав єгипетський байдарочник Мустафа Саїд. "Я буду постити після Рамадану, і Аллах прийме його, тому що це важлива причина".
Танзанійський срібний призер Олімпійських ігор бігун на довгі дистанції Сулейман Нямбуй також погодився: "Після того, як ви прийняли рішення, Аллах за вами".
Рамадан не має фіксованої дати: оскільки ісламський календар коротший за григоріанський, що застосовувався у західних країнах, він щороку на одинадцять днів раніше, ніж у попередньому році. Цей рік триває з 20 липня по 18 серпня, тоді як Олімпійські ігри тривають з 27 липня по 12 серпня.