Предки, відомі до цього часу, мали більш м’яку «дієту»: очерет і трави
Пов’язані новини
Африканські гомініни двох мільйонів років тому, під час їжі, прямостоячі, мали дієту, яка відрізнялася від дієти інших відомих предків людини, згідно з дослідженням, проведеним Інститутом еволюційної антропології Макса Планка в Лейпцигу (Німеччина), в якому університет Колорадо Боулдер також брав участь, і який у цю середу видає журнал Nature.
Australopithecus sediba - короткий, довгий гомінін, який жив на півдні Африки - їв більш жорстку їжу, ніж попередні: дерева, чагарники та плоди. Аналізовані людські предки Африки, включаючи Paranthropus boisei, називали "Лускунчик" через свої величезні щелепи та зуби вони харчувались травами та очеретом, стверджує він Пол Сандберг, докторант Університету Колорадо, співавтор нового дослідження.
Дієта A. sediba була знайдена методом лазерного закріплення скам'янілих зубів, каже Сандберг. Лазер вивільняє вуглець із зубної емалі, дозволяючи вченим визначити типи споживаних рослин та середовище, в якому жили гомініни. Вуглецеві сигнали від зубів поділяються на дві групи: Рослини С3, як переважні дерева, чагарники та чагарники A. sediba та рослини С4, такі як трави та мигдаль, спожиті багатьма іншими попередніми гомінінами.
Зуби двох особин A. sediba, проаналізовані у дослідженні, мали значення ізотопу вуглецю поза межами 81 гомініну, що вивчався раніше. "Відсутність будь-яких доказів C4 та доказів споживання твердих предметів - це те, що робить наш висновок щодо дієти висновком", - говорить Сандберг.
«Це важлива знахідка, оскільки дієта є одним із основних аспектів тварини, який визначає її поведінку та екологічну нішу. Оскільки середовище змінюється з часом внаслідок зміни клімату, тварини, як правило, змушені рухатися або пристосовуватися до нового середовища », - згадує Сандберг.
Дослідники дійшли висновку, що кора та інші продукти, стійкі до переломів, були частиною дієти A. sediba принаймні якийсь сезон. Хоча кора і деревні тканини не були задокументовані як компонент раціону будь-якого іншого давньоафриканського гомініну, ці продукти споживаються багатьма сучасними приматами і містять розчинні білки та цукри. Дієта A. sediba є нагадує шимпанзе сучасна африканська савана.
Унікальним аспектом проекту був аналіз мікроскопічних частинок, скам'янілостей рослинної тканини, відомих як фітоліти, що потрапили в зубний камінь, затверділу форму зубних відкладень, говорить інша авторка дослідження Аманда Генрі з Інституту еволюційної антропології Макса Планка.
Унікальне середовище
«Той факт, що ці фітоліти що зберігається в зубах цих гомінідів протягом двох мільйонів років надзвичайно і говорить про дивовижність збереження місця- сказав Сандберг. "Дані фітоліту свідчать про те, що A. sediba уникав трав, що ростуть на відкритих луках, рясних на той час у регіоні".
Третій незалежний напрямок досліджень - аналіз мікроскопічних отворів та подряпин на зубах A. sediba, який виявляє, що вони їли в момент безпосередньо перед смертю - також підтвердив, що принаймні один з гомінінів їв більш жорстку їжу, сказав Сандберг.
A. sediba - особливо інтригуюче для антропологів. Перші дві особини були виявлені в 2008 році в печері Малапа, приблизно в 30 кілометрах на північ від Йоганнесбурга. Це були молоді чоловіки та дорослі жінки. Вони, очевидно, впали в яму і загинули. З вертикальною поставою та довгими руками, цікаві істоти, схоже, мають характеристики як первісних, так і сучасних гомінінів: схожа на людину щиколотка, короткі пальці та довгий великий палець для точного схоплення. Мозок порівняно складний порівняно з попередніми гомінідами.
Вчені ще не знають, де саме їх поставити. A. sediba, можливо, був нащадком A. africanus, представленого Люсі, який жив близько 3 мільйонів років тому і багатьма вважається матріархом людської родини. Вчені підрахували, що A. sediba з Малапи жив 2 мільйони років тому.