У новому дослідженні розглядаються відмінності в раціоні ранніх людей та інших приматів мільйона років тому
Зуб парантропа використовувався для вивчення його дієти/Хосе Брага/Дідьє Дескуен
Мільйон років тому, задовго до появи Homo sapiens, який врешті-решт колонізував би світ, кілька видів гомінідів поділяли Африку. Кожен з них мав характеристики, які визначали б його успіх чи невдачу, і серед цих характеристик харчові звички дуже актуальні. Зараз група дослідників з Франції та Південної Африки використовувала емаль зубів трьох видів цих гомінідів - Парантропа, Хомо та Австралопітеків, щоб знати їх дієту.
З цих трьох типів приматів найближчим предкам сучасних людей, Хомо, зазвичай приписують різноманітне харчування, а Парантроп - виключно вегетаріанський. Ця спеціалізація вважається однією з причин, що сприяли зникненню цього останнього виду, обмежуючи його здатність адаптуватися до змін навколишнього середовища, що відбулися мільйон років тому.
Хомо і Парантроп жили разом в одному просторі, оскільки їх раціон був різним
Однак дані, отримані дослідниками із зубів, знайдених у Південній Африці, підтверджують, що парантроп їв лише рослини, але, схоже, вони вказують на те, що хомо також мав дещо різноманітне харчування, хоча в їхньому випадку це було м'ясоїдно і, мабуть, протягом тисячоліть пізніше ця спеціалізація не дала йому поганих результатів. Нарешті, дослідники помітили, що австралопітеки мали змішану дієту з м’яса та овочів.
Стронцій розповідає, що вони їли
Щодо успіху хижака Хомо та невдачі вегетаріанського парантропа, Вінсент Балтер, дослідник Ecole Normale Supérieure de Lyon та автор дослідження, пояснює, що „перша перевага вживання м’яса - це розвиток мозку, що є відмітна риса еволюції Homo, необхідна високоякісна їжа ». Однак Балтер вважає, що спочатку наші предки мали більш спеціалізовану дієту, яка з часом стала різноманітною. «Мабуть, картина відрізняється 1,5 мільйона років тому і мільйон років тому. Спочатку Homo спеціалізувались на вживанні м’яса, але цілком імовірно, що згодом вони також їлимуть рослини », - додає він.
"Для розвитку мозку, що є характерною рисою гомо, потрібна високоякісна їжа, яка забезпечується м'ясом"
Для досягнення цих висновків автори дослідження виміряли наявність стронцію в емалі зуба. Більша кількість цього елемента вказує на вегетаріанську дієту, а його відсутність свідчить про те, що особа, якій належав зуб, була м’ясоїдом.
На додаток до того, щоб знати, якими були різні дієти з гомінідами, вчені хотіли перевірити, чи, як стверджують деякі гіпотези, вужча дієта також передбачає більш обмежене середовище існування. У цьому випадку стаття вказує, що це не так для Хомо і Парантропа, які, не дивлячись лише на м’ясо або лише на овочі, пересуваються такими широкими районами, як австралопітеки, з їх різноманітним харчуванням. Для Бальтера ключовим є те, що Гомо і Парантроп "жили разом в одному місці і одночасно, оскільки їх ніша була іншою. Не залежачи від однієї і тієї ж їжі, між ними не було конкуренції ", - говорить він.