Їжа є однією з найосновніших потреб людини. Постійний доступ до збалансованого харчування важливий для росту і розвитку в дитинстві, а також для загального стану здоров'я протягом усього життя людей. Хоча їжі в цілому достатньо, недоїдання все ще є поширеним явищем. Суперечність між великим світовим запасом продовольства та глобальним розповсюдженням недоїдання та голоду виникає головним чином через розгляд продовольства як товару, як будь-який інший.
Сільське господарство, яке склалося сім-десять тисяч років тому, забезпечувало надлишок їжі, що дозволяло розвивати міста, а також цивілізації та ієрархії, які їх супроводжують: фермери, ремісники, священики, королі, воїни, книжники та інші чиновники. (...)
Проте на більшості частин планети (включаючи феодальну Європу) їжа або вироблялася селянами, і споживалася їх сім'ями, або привласнювалась досить місцево аристократами, що володіли землею. Коли ринки існували, вони базувались на бартері, а торгівля продуктами харчування була натуральною, не перетворюючись на товар. (...)
Це змінилося з капіталізмом або узагальненим виробництвом товарів. Нескінченне накопичення прибутку, рушійна сила капіталістичної системи, здійснюється через виробництво товарів або послуг, що продаються за ціною, більшою за їх виробничі витрати. Виробництво з метою продажу та отримання прибутку, а не виробництво для використання, є визначальною характеристикою капіталізму, і майже всі товарообміни відбуваються на ринках. (...)
Майже всі врожаї та тварини, вирощені з використанням масштабу та стратегії промислової сільськогосподарської практики, торгуються як недиференційовані товари. Фермери продають свої врожаї покупцям, які перепродують сировину для переробки (або переробляють їх самі), а напівфабрикати потім продають оптовикам, а потім продають роздрібним продавцям, які в кінцевому підсумку продають їжу населенню. Тому фермери, які виробляють більшу частину їжі в багатих країнах, сильно відчужені від громадськості, яка купує їх продукцію, не лише фізично, а й через розгалужений ланцюжок посередників між фермами та столами людей. (...)
Механізація сільського господарства призвела до збільшення продуктивності праці, що призвело до зменшення кількості фермерів та збільшення фермерських господарств. Оскільки промислові методи застосовувались до сільськогосподарських культур та тваринництва, сектор сільськогосподарської продукції різко зріс і став дуже концентрованим: сьогодні порівняно мало компаній виробляють та продають сільськогосподарську техніку, добрива, пестициди та насіння. Індустріалізовані системи харчування також призвели до концентрації та централізації виробництва, а також посилення влади монополій. (...)
У всьому світі значна частина їжі продовжує вироблятися дрібними власниками сільських господарств для особистого споживання або для дуже місцевих ринків у Латинській Америці, Африці та Азії. Але в США, Західній Європі та Австралії (а нині Бразилії, а ще недавно Аргентині, Парагваї та Болівії) на величезних високомеханізованих фермах все більше виробляють культури для національного або міжнародного збуту. Більшість із цих країн активно заохочують великомасштабне виробництво на експорт, щоб отримати іноземну валюту або допомогти збалансувати свій міжнародний платіжний баланс. (...)
Меркантильний характер виробництва, переробки та споживання харчових продуктів має ряд важливих наслідків. Як уже зазначалося, в капіталістичних економіках майже всі ініціативи спрямовані на виробництво товарів для продажу, незалежно від того, чи є цей продукт абсолютно необхідним, наприклад, їжа та здоров'я, чи розкіш, як приватний літак чи особняк. Все більше частин природного світу, включаючи водопостачання та самі гени життя, піддаються приватному контролю з метою отримання переваг, а не для задоволення потреб населення. (...)
Однак існує критичне протиріччя, коли основна людська потреба виробляється та продається як товар, незалежно від того, розглядаємо ми їжу, здоров'я, чисту воду чи притулок. (...)
Меркантильний характер їжі призводить до того, що ціна на їжу є набагато вищою, ніж обмежені можливості великої кількості людей, що призводить до недостатнього харчування. За підрахунками ООН, у світі майже один мільярд людей страждають від недоїдання. Це призводить до серйозних проблем зі здоров'ям та смерті мільйонів людей. Нестача їжі, яка не досягає стану сильного недоїдання, продовжує залишатися дуже серйозним станом. (...)
Оскільки харчові продукти є товарами, і оскільки єдиною метою продовольчої/сільськогосподарської системи є більший продаж і отримання більшого прибутку, навколо продуктів харчування, особливо найвигіднішого сектора: перероблених продуктів харчування, розробилася величезна рекламна система. Дітям рекомендується їсти висококалорійну їжу з низькою харчовою цінністю, наприклад, солодкі сухі сніданки; І оскільки ці оброблені продукти відносно недорогі і їх можна придбати в місцевих продуктових магазинах, які часто не містять більш якісних продуктів, таких як фрукти та овочі, ринковий характер продуктів, зокрема, пояснює збільшення ожиріння, особливо у бідних класах. (...)
Коли їжа - основна необхідність для виживання та здоров'я людини, і в даний час вона виробляється в достатній кількості для того, щоб усі люди в усьому світі мали базову поживну дієту - це товар, результатом є хронічний голод, від недоїдання, передчасної смерті та від нестачі при обмеженні пропозиція призводить до надзвичайно високих цін.
Але є приклади фермерів та споживачів, які організовують альтернативні способи вирощування їжі для людей, а не для ринку, такі як ферми CSA (підтримане громадою сільське господарство), де люди купують (часто за ковзаючими масштабами відповідно до їх економічних ресурсів). ) пропорційна частина того, що виробляється в кожному сезоні року. Такі угоди між фермерами та споживачами обнадійливі, оскільки вони є свідченням альтернативного підходу до їжі. Однак єдиний спосіб гарантувати доступність їжі в достатній кількості та якості для всіх людей - це розробка нової системи, яка вважає, що їжа є правом людини, а не товаром; лише тоді ми можемо здійснити фразу: "Їжа для людей, а не прибуток".
Більше інформації
Повний витяг із статті іспанською мовою "Їжа як товар".
Повна стаття в оригінальній версії "Їжа як товар"