В основному вони харчуються листям евкаліпта, які є смертельними для інших ссавців

Основне джерело живлення для коали, листя евкаліпта токсичні. Але ці тварини не тільки переживають це, але й харчуються самі. Згідно з дослідженням, опублікованим командою з понад 50 вчених із семи країн у журналі Nature Genetics, саме ваші гени дозволяють вашому організму утилізувати шкідливі речовини.

коали

Група дослідників проводила послідовність досліджень протягом останніх п'яти років геном сумчастих, і виявили, що, крім того, що вони здатні знищити в своєму організмі токсичність евкаліпта, яка була б смертельною для інших ссавців, коали набули високої чутливості для виявлення шкідливих речовин в евкаліпті, що дозволяє їм вибирати листя з більшою кількістю поживних речовин і менш токсичними. Ця висока чутливість впливає як на смак (із широким спектром генів, що спеціалізуються на виявленні гірких смаків), так і на запах (з більшою кількістю генів, ніж інші сумчасті тварини, для виявлення потенційно шкідливих речовин). Таким чином, ці тварини мають більшу чутливість до гірких і солодких смаків.

З іншого боку, аналіз геному коал показав, що вони мають дуже велику кількість генів, які дозволяють їм детоксифікувати листя евкаліпта під час травлення, що дозволяє їм харчуватися ними. Цей генетичний склад дозволяє коалам використовувати всі переваги поживних речовин цієї рослини, особливо враховуючи, що листя евкаліпта мають невелику харчову цінність. Однак коали не відрізняються особливою енергією, оскільки, хоча вони витрачають багато часу на відбір найкращих листя евкаліпта, вони можуть проводити до 22 годин на день, відпочиваючи або сплячи.

Дослідникам також вдалося зрозуміти, як імунна система коал реагує на хламідіоз - бактерію, що передається статевим шляхом, яка потрапила в екосистему від худоби, що сприяє розробці вакцини для захисту їх від цієї хвороби.