Деякі відвідувачі планетарного дива Оудубонського природного центру в Луїзіані хочуть знати, як розраховується вага планет. Це не так просто, як читання ваги на вазі, але певним чином це той самий принцип. Коли ви стоїте на шкалі, вимірюється сила, з якою вас тягне земне тяжіння. Але сила, з якою планета вас приваблює, залежить не тільки від ваги, вона також залежить від ваги планети; чим важча планета, тим більше її гравітаційне тяжіння. Тому вчені можуть розрахувати вагу Землі, вимірюючи її силу притягання. Першим, хто зважив планету, був один з моїх героїв, вчений Генрі Кавендіш, який виявив усі деталі, необхідні для розрахунку ваги Землі. Ми з ним народилися 10 жовтня, але він трохи старший за мене - приблизно 225 років. Як ви гадаєте, скільки важить Земля? Виявляється, він важить трохи більше 100 трильйонів трильйонів фунтів стерлінгів, або приблизно в 200 мільярдів трильйонів разів більше, ніж ви!

планети

Щоб зважити іншу планету, ми можемо спостерігати, наскільки сильно вона приваблює свої супутники або космічний корабель, який ми відправляємо її відвідувати. Вага планети визначає швидкість, з якою місяць обертається навколо неї. Тому, щоб розрахувати вагу планети, астрономи повинні спочатку виміряти відстань між Місяцем і планетою та час, необхідний для обертання Місяця.

Гравітація і маси планет та інші суміжні теми багато використовуються в космічній науці. Щоб дізнатись про орбіти, спробуйте вистрілити гарматним ядром на орбіту!