Продовольча та сільськогосподарська організація ООН підрахувала, що споживання їжі на планеті збільшиться вдвічі до 2050 року, тому вони дійшли висновку, що якщо ми хочемо забезпечити десятки мільярдів людей, нам потрібно створити те, чого не може лише природа. Оскільки скорочення ріллі є проблемою зміни клімату, нам потрібне рішення, яке додатково не шкодить нашій дикій природі.
Життя можна відтворити?
Синтетичну біологію можна навіть назвати новою формою життя, оскільки мова йде просто про програмування ДНК: її культиватори використовують ДНК та гени для створення та модифікації живих клітин, розглядаючи їх як по суті взаємозамінні біологічні будівельні блоки. (Nature Biotechnology присвятив презентації галузі спеціальний випуск, в якому десять дослідників дали десять визначень для визначення синтетичної біології.)
Джей Кіслінг, піонер у галузі технологій, порівнює синтетичну біологію із своєрідною мовою програмування, в якій клітини виконують роль апаратного забезпечення, а ДНК - програмного забезпечення, яке ними керує. Виходячи з його ідеї, якщо ми отримаємо достатньо знань про функцію генів, ми можемо навіть писати генетичні програми на нульовій основі, тим самим створюючи нові організми, змінюючи природу і навіть впливаючи на еволюцію людської еволюції. Різниця між генною інженерією та синтетичною біологією полягає насамперед у величині: перша або включає чужорідні гени як процес вирізання та вставки, або замінює компоненти в існуючих генах, коли зазвичай змінюється лише невелика кількість частин. Синтетична біологія, навпаки, створює гени з нуля, дозволяючи вченим вносити значно ширші зміни до відомих генів або навіть розробляти нові.
У 2003 році Кіслінг опублікував своє найперше дослідження щодо ефективності нового методу. У дисертації він дослідив сполуку під назвою артемізинін, яку добували з однорічної полину. Слід додати, що, незважаючи на спроби виростити рослину, врожайність залишається дуже низькою. Однак Кіслінг виявив, що синтетична біологія може обійти процес культивування: якщо відповідні гени вводяться в бактеріальні клітини, вони стають «машинами, що виробляють артемізинін», і забезпечують достатні нові ресурси. Однак артемізинін був лише вступом до набагато більш розгорнутої програми, оскільки агент є вуглеводнем, який часто використовується для виробництва біопалива. Тому вчені замінили гени артемізиніну генами вуглеводнів на біопаливі, створюючи мікроби, які перетворювали цукор у паливо.
Потім вони зрозуміли, що рослинництво може також отримати вигоду від синтетичної біології. Теоретично вони отримали гени, що зв’язують азот, з бактеріями, які потім вставляли в клітини рослин для модифікації їх природних процесів росту. Це пов’язано з тим, що правильну комбінацію генів можна використовувати для вирощування штучно спрямованих, багатих поживними речовинами рослин, які потребують мінімальних витрат води, середовища, енергії та добрив. Таким чином, синтетична біологія може бути використана для виробництва абсолютно нових продуктів, таких як ароматизатори, ферментовані штучними дріжджами, овочеві сири та інші молочні продукти рослинного походження.
Він також використовується в м’ясі
Альтернативу рослинній яловичій пиріжці роблять вчені австралійського наукового агентства (CSIRO) з місцевою мережею швидкого харчування Hungry Jack: вставка для сандвічів з бобовими, що нагадує за текстурою та смаком яловичину, але набагато багатша на клітковину та поживні речовини та більш екологічно чисті. Згідно з опитуванням Інституту Джорджа Глобального науково-дослідного інституту охорони здоров'я, продажі м'ясних гамбургерів в Австралії зросли на двісті вісімдесят дев'ять відсотків між 2010 і 2019 роками. І CSIRO прогнозує, що до 2030 року рослинна білкова їжа переросте у галузь вартістю понад 6 мільярдів доларів.
Джек Ковін, власник мережі швидкого харчування, каже, що цей сектор добре поєднується з м’ясною промисловістю, оскільки цільова аудиторія різна, а гамбургер без м’яса націлений на тих, хто в даний момент не купує їхню продукцію з міркувань стійкості. Нік Хейзел, директор v2food, додав, що спільне підприємство є терміново необхідним через збільшення світового споживання м'яса.
"Населення світу повільно досягає десятків мільярдів, тоді як споживання м'яса на душу населення також швидко зростає. І без винятку розрахунки показують нездатність задовольнити стільки людей".
Клаудія Вікерс, працівник синтетичного заводу CSIRO, також погоджується зі своїми прихильниками того, що замість справжнього м'яса споживаються альтернативні м'ясні продукти. Однак Крістіна Поллард, експерт з питань харчування та охорони здоров’я в Університеті Кертіна в Сінгапурі, вважає, що ці продукти часто наповнені жирами та сіллю і вважаються надмірно обробленою їжею. Або може виникнути інша проблема, через яку вегетаріанець Флориди вже подає позов проти Burger King, оскільки їх не попереджали, що штучний гамбургер не такий веганський, як він собі уявляв. Тому що вона запікається разом із своїми фрикадельками. До речі, ми також скуштували новий запуск швидкого харчування, більше про нашу гастрономічну пригоду ви можете прочитати тут.