Кальмари - це морські безхребетні, які належать до групи головоногих молюсків. У цій групі також є восьминоги, каракатиці та наутилуси. Незважаючи на свій нешкідливий зовнішній вигляд, кальмари - це хижі тварини та хижі хижаки.
Самець, що летить кальмар (Illex coindetii)
Чотири характеристики, які роблять їх унікальними:
Три серця
У кальмарів не тільки одне серце, а й три! Основне серце перекачує кров по всьому тілу, тоді як два інших серця меншого розміру, схожі на судини з більш товстими м’язовими стінками, відповідають за перекачування крові до зябер для оксигенації.
Хроматофори
Однією з найбільш вражаючих характеристик цих тварин є їх здатність змінювати колір. Це явище відбувається завдяки спеціалізованим органам, які називаються хроматофорами, які містять всередині пігменти. Зміна кольору може регулюватися дуже швидко і дозволяє їм замаскуватися від своєї здобичі, спілкуватися один з одним і тікати від хижаків.
Інтелект
У головоногих мозок досить розвинений мозок для того, що очікується від безхребетних. Цей мозок дає їм достатньо «інтелекту» для розвитку складної поведінки. Кальмари мають один з найбільших аксонів у світі тварин, діаметром майже 1 мм, розмір якого полегшує неврологічні дослідження, завдяки чому ми знаємо, як працюють нейрони.
Дзьоб папуги
Те, що ротовий апарат морського безхребетного нагадує дзьоб папуги, як мінімум, цікаво. Це дуже стійка структура, що складається з білків, хітину, води та пігменту. Кальмари - хижаки, і завдяки цьому потужному дзьобу вони можуть подрібнюватись і харчуватися своєю здобиччю.
Хроматофори в мантії Todaropsis eblanae
Розмноження
Чоловічих і жіночих кальмарів розрізняють за зовнішніми та внутрішніми статевими ознаками. Самці виробляють сперму в яєчку і зберігають її в пакетах сперми або сперматофорах. У багатьох видів у самця є одна або дві модифіковані руки, які називаються гектокотилями, за допомогою яких він передає сперму самці під час копуляції. Самки утворюють ооцити (еквівалентні яйцеклітинам) в яєчнику. Ооцити повинні проходити через яйцепровід і яйцепровідні залози, які виділяють необхідні речовини для правильного розвитку яйцеклітини.
Параларви, новонароджені кальмари
Новонароджені кальмари або параларви дуже малі і є частиною планктону на ранніх стадіях життя.
Параларви сімейства Ommastrephidae морфологічно схожі на дорослі організми, але вони ще не повністю розвинені і мають два зрощені щупальця, утворюючи унікальну структуру, яка називається хоботок. Через наявність цієї структури личинку називають rhynchoteuthion paralarva. Функція хоботка, як і особливості раціону параларв, досі залишаються невідомими питаннями.