За даними дослідження, яке попереджає про серйозні наслідки для запилення сільськогосподарських культур та природних харчових ланцюгів, майже половина всіх видів комах у світі швидко знижується, а третина може повністю зникнути.

колапс

"Якщо ми не змінимо спосіб виробництва їжі, комахи в цілому будуть на шляху вимирання через кілька десятиліть", - підсумовує рецензоване дослідження, яке буде опубліковане у квітні 2019 року.

Нещодавнє падіння комах, що літають, повзають, ховаються і стрибають, є частиною "масового вимирання", лише шостим за останні 500 мільйонів років.

"Ми спостерігаємо найбільшу вимирання на Землі з часів пізнього перму та крейдового періоду", - зазначають автори.

"Ми підрахували, що нині частка видів комах, що зменшуються (41 відсоток), вдвічі більша за хребетних або тварин з хребтами, - заявили Франсіско Санчес-Байо з Сіднейського університету та Кріс Вікхайс із Сіднейського університету. Квінсленд в Австралії.

"В даний час третина всіх видів комах знаходиться під загрозою зникнення".

За їх підрахунками, щороку до їхніх лав приєднується додатково 1 відсоток. Біомаса комах, загальна вага колективу, щороку зменшується приблизно на 2,5% у всьому світі.

"Лише рішучі дії можуть запобігти катастрофічному колапсу екосистем природи", - попереджають автори.

Відновлення районів пустелі та різке зменшення використання пестицидів та хімічних добрив - це, мабуть, найкращий спосіб зменшити втрати комах.

Дослідження, яке має бути опубліковане в журналі Biological Conservation, зібрало дані з більш ніж 70 наборів даних з усього світу, деякі з яких датуються понад століттям.

З великим відривом зміна середовища існування (вирубка лісів, урбанізація, перетворення на посіви) стала основною причиною зниження комах та загрози зникнення. Наступним було забруднення та широке використання пестицидів у комерційному сільському господарстві.

"Комах майже не залишилося, це проблема номер один", - сказав Вінсент Бретаньоль, еколог Центру біологічних досліджень. Експерти підрахували, що літаючі комахи по всій Європі зменшились в середньому на 80 відсотків, внаслідок чого популяція птахів за три десятиліття зменшилася більш ніж на 400 мільйонів.

Вважається, що лише деякі види комах, переважно в тропіках, постраждали внаслідок зміни клімату, тоді як деякі в північному кліматі збільшили свій діапазон, коли температура повітря нагрівається.

Однак у довгостроковій перспективі вчені побоюються, що глобальне потепління може стати ще одним з головних рушіїв зникнення комах.

Дотепер зростаюча стурбованість з приводу втрати біорізноманіття зосереджувалась насамперед на великих ссавцях, птахах та земноводних.

Роль комах

Але комахи складають приблизно дві третини всіх наземних видів і є основою ключових екосистем з моменту їх появи майже 400 мільйонів років тому.

"Про важливу роль, яку комахи відіграють як їжа для багатьох хребетних, часто забувають", - зазначили дослідники. Кроти, їжаки, мурахоїди, ящірки, земноводні, більшість кажанів, багато птахів і риб харчуються або залежать від комах, щоб виховувати своїх дітей.

Згідно з дослідженням, інші комахи, які заповнюють прогалину, залишену зменшенням видів, навряд чи зможуть компенсувати різке зменшення біомаси.

Комахи також є найкращими запилювачами у світі: 75 відсотків зі 115 основних продовольчих культур у світі залежать від запилення тварин, включаючи какао, каву, мигдаль та вишню. Кожен шостий вид бджіл десь у світі регіонально зник.

Гнойові жуки в середземноморському басейні також особливо постраждали, оскільки понад 60 відсотків видів вицвітають.

Швидкість зменшення кількості комах, схоже, однакова в тропічному та помірному кліматі, хоча даних для Північної Америки та Європи набагато більше, ніж для решти світу.

У Великобританії спостерігається помітне падіння 60 відсотків її великих груп комах, або таксонів, за якими йдуть Північна Америка (51 відсоток) та Європа в цілому (44 відсотки).