Ігрова машина Xbox 360 нового покоління від Microsoft, на даний момент наймускуліша консоль у світі, доступна у США з опівночі у вівторок.
За інформацією агентства Reuters, понад двісті людей чекали перед технічним магазином у Нью-Йорку в ніч на понеділок, щоб отримати копію нового ігрового автомата, незважаючи на проливний дощ. Черга опитаних вже пішла до магазину за 15 годин до відкриття, а супутник пішов до магазину днем раніше, щоб отримати більше з нової консолі.
Гейтс продав першу консоль
Xbox 360 має набагато витонченішу форму, ніж його попередник, і завдяки своєму білому кольору та змінній передній панелі він краще вписується у вітальню. Це також важливо, оскільки виробник планує, щоб нова консоль була цифровим розважальним центром: наприклад, ви можете підключити камеру або mp3-плеєр до порту USB, але ви можете передавати зображення, музику або відеофайли з домашнього ПК через бездротове з’єднання Wi-Fi. Ви також можете дивитись на ньому DVD-фільми.
Як і прем'єра першої версії, Білл Гейтс, засновник Microsoft, особисто допомагав у презентації консолі: цього разу в магазині в Сіетлі біля своєї квартири він сам передав свою нову ігрову машину першому покупцеві опівночі. Охарактеризувавши себе випадковим геймером, Гейтс заявив, що онлайн-ігрова послуга для Xbox буде значною частиною онлайн-стратегії компанії під назвою Windows Live, а також послуга обміну повідомленнями. Аналітики вважають, що компанія може отримати вигоду від асоціації між ПК та Xbox 360: власники Xbox, швидше за все, використовуватимуть комп'ютер під управлінням Windows.
Вони вчились на своїх помилках
Гейтс повідомив інформаційному агентству, що вони навчилися на помилках, допущених під час запуску попередньої консолі: оскільки конкуренти його компанії - Sony і Nintendo - змогли запустити власну ігрову машину, вони мають великі шанси завоювати перше місце в наступному поколінні ігрові продажі. На сьогоднішній день на ігровому ринку 25 мільярдів доларів домінує японська Sony Playstation 2, а програмний гігант Redmond бореться з Nintendo за друге місце.
Перший Xbox потрапив у магазини майже через рік після виходу суперника Playstation 2, і компанія так і не змогла наздогнати свої продажі. Хоча до цього часу у всьому світі продано близько 20 мільйонів одиниць Xbox, продукт Sony з гіршими графічними можливостями продався в три-чотири рази більше. Компанія хоче продати 2,75-3 мільйони одиниць Xbox 360 у всьому світі за три місяці. Gateses також очікують доходу від плати за користування послугою онлайн-ігор, що пропонується на Xbox, а також від продажу віртуальних товарів, що забезпечують переваги в програмах на Xbox Live Marketplace.
Імпорт сірого кольору залишається вдома
Білл Гейтс на прем'єрі нового Xbox
Новий Xbox доступний у двох версіях: дешевша версія поставляється з дротовими контролерами і без жорсткого диска, більш дорога версія також має знімний вінчестер та бездротові контролери, гарнітуру та пульт дистанційного керування. 20-гігабайтний жорсткий диск необхідний для використання деяких найскладніших рольових ігор в Інтернеті, і лише з ним на новій машині можна використовувати перші ігри, написані для Xbox. Сумісність зі старою моделлю ще не завершена, список ігор, які можна використовувати з новою консоллю, можна знайти на веб-сайті виробника, але багато попередніх ігор успіху не включені.
Xbox 360 буде доступний у Європі з 2 грудня за 300 і 400 євро (тобто близько 75-100 тисяч форинтів). Коли перша модель була представлена в 2001 році, вона також коштувала 300 євро. Однак нові Xbox будуть доступні лише в Угорщині в рамках сірого імпорту, оскільки місцевий представник Microsoft заявив на наше прохання, що вони поки не планують офіційно продавати машину вдома. Подібна ситуація була і з попередньою моделлю, хоча старі Xbox збирали на іншому вітчизняному заводі, коли продукт вийшов на ринок. Тим не менше, мабуть, Xbox 360 - як і його попередник - буде на полицях майже будь-якого супермаркету, але, наприклад, вони не можуть допомогти несвідомим користувачам у підключенні консолі та ПК у службі обслуговування клієнтів компанії, поки машина не буде офіційно запущена в Угорщина.
Згідно з підрахунками штаб-квартири компанії в Редмонді, продавати консоль в Угорщині не варто через велику поширеність копійованих ігор. Цьому дещо суперечить той факт, що, на відміну від першої Xbox, нову версію вже набагато складніше розібрати, ніж її попередника, повідомляє інтернет-журнал Anandtech. Попередня модель могла бути розібрана на шматки після видалення кількох гвинтів і була майже ідентичною за конструкцією середньому ПК, тоді як нова модель вже має значно більшу частку деталей, виготовлених виключно для Xbox 360.
Крім того, виробник значно покращив захист від копіювання ігор, а новий Xbox відіграє значну роль в іграх в Інтернеті, який більше не був доступний на попередніх моделях з машин, здатних читати скопійовані ігри за допомогою пайки піратських чіпів. На даний момент ми не отримали жодної інформації від Microsoft щодо того, чи зможуть вітчизняні гравці користуватися всіма супутніми онлайн-послугами з машин, імпортованих з-за кордону.
Пейзажний Xbox 360
Це найкраще поки що
Поки що всі її суперники побиті ігровими автоматами компанії Redmond. Завдяки мускулистим чіпам, які є в ній - продуктивність, що значно перевищує середній домашній ПК або перший Xbox - програмне забезпечення, виготовлене для Xbox 360, перевершує попередні консолі, а також ігри для ПК з точки зору деталізації. У день прем'єри в США для машини буде доступно 18 типів ігрового програмного забезпечення, а кількість програмного забезпечення збільшиться до 25 до кінця року. Суттєвим нововведенням є те, що нова консоль тепер підтримує HDTV-дисплеї високої чіткості та може підключатися до звукових систем домашнього кінотеатру.
Суперники йдуть
Спеціальний менеджер Nintendo
Однак цілком може бути так, що Microsoft зможе володіти своїм віртуальним престолом лише протягом півроку. Суперник Sony випустить свою власну машину наступного покоління, Playstation 3 (PS3), приблизно в середині наступного року або у другій половині. Хоча точні параметри нової машини поки не відомі, деякі звіти свідчать про те, що ігрова машина перевершить Xbox 360. Раніше президент Sony заявляв, що новий Playstation планується мати надзвичайно довгий десятирічний життєвий цикл, поряд із найсучаснішими технологіями. Відповідно, високопродуктивна машина, яка з’явиться в магазинах за ціною, подібною до Xbox 360, буде оснащена оптичним приводом, сумісним із синім лазером, наприклад, 54-гігабайтними DVD-дисками. Згідно зі звітом від вівторка від Gamesindustry.biz, Sony втратить значні суми на кожному проданому PS3 після його випуску, але натомість зможе широко розповсюджувати серед користувачів власний формат DVD, Blu-ray. Решта втраченого прибутку буде покрита від продажу іграшок та продажу послуг звичайним способом у галузі іграшок.
Ще менше відомо про ігрову машину з кодовою назвою Nintendo Revolution, яка, як очікується, з’явиться в магазинах наприкінці 2006 року - за досі невідомою ціною. Компанія, яка зазвичай робить дешевші консолі, вже представила спеціальний контролер, розроблений для нової машини, який передбачає, що пристрій не буде стандартним. Пульт дистанційного керування оснащений датчиком руху, і у своєму демонстраційному відео користувач штовхає його, як меч, а на іншому він використовується як віртуальна тенісна ракетка, вудка і навіть стоматологічна бормашина, спрямована на екран.