Простий ракоподібний, такий як креветки, може стати ключем до викорінення смертельної паразитарної хвороби.

креветки

Дослідники вважають, що якщо молюски знову потраплять у річки Сенегалу, вони з’їдять равликів, які є паразитами, що викликають шистосомоз.

За даними ООН, хвороба, яка поширюється в забруднених водах, також відома як більгарзіаз і вбиває понад 200 000 людей на рік.

Щорічно більше двох мільйонів заражаються паразитичними глистами, які впливають на ріст у дітей та пошкоджують внутрішні органи.

"Протягом двох років я заразився шистосомозом", - каже Гадіага Діоп із міста Лампсар, розташованого на півночі країни, за 20 кілометрів від Сент-Луїса.

Кінець Можливо, ви також зацікавлені

Діти граються неподалік і засмагають, поки матері миють посуд та одяг у річці Сенегал.

Це гарна листівка. Однак вода небезпечна, оскільки містить 60% поширеності шистосомозу.

"Це почалося з болючого, кривавого сечовипускання", - згадує Діоп. "Лікар дав мені таблетки, але вони мали побічні ефекти, тому у мене також було блювота та діарея".

"Я була дуже втомленою, схудла і боялася за своє життя".

Шистосомоз - друге за поширеністю паразитарне захворювання у світі, після малярії, з 90% випадків захворювання в Африці.

Ускладнення включають сильну кровотечу в травній системі, яка може призвести до смерті.

Інфекція лікується ліками, що називаються празиквантел., досить ефективний.

Немає питної води

Креветки їдять господарів равликів, які викликають шистосомоз.

Остання урядова кампанія з розповсюдження таблеток допомогла зменшити кількість випадків шистосомозу в місті Лампсар із 30 до менше 10 на місяць, пояснює Фату Сарр Діуф, керівник регіонального центру охорони здоров'я.

Але ніщо не може запобігти повторному зараженню.

Уряд вивісив плакати та організував переговори, щоб пояснити жителям, що сечовипускання у воді може викликати у них нездужання і що їм слід уникати купання в річці опівдні, оскільки равлики більше піднімаються при підвищенні температури.

Наскільки люди стикаються з річкою, вони також піддаються заразі.

"Мені стає краще, але хвороба не зникне повністю", - говорить Діоп.

"Я знаю, що це тому, що я продовжую йти до річки, але тут немає питної води, і мені доводиться ходити принаймні двічі на день мити посуд, одяг і купати своїх дітей. Я боюся кожного разу, коли йду, але там немає іншого варіанту ".

Роками вчені шукали шляхи усунення хвороби, особливо з 1980-х років, коли незабаром після будівництва дамби на річці Сенегал стався безпрецедентний спалах шистосомозу.

Некомерційний проект Project Crevette сподівається, що шляхом повторного впровадження креветок у річку Сенегал не тільки будуть знищені причини захворювання, але й що регіон отримає економічну вигоду.

Ідея з’явилася після того, як вчений Каліфорнійського університету Арманд Куріс виявив, що креветки їдять молюсків-господарів паразита. Він поділився своїм відкриттям з Елізабет Хаттінгер, яка працювала над проектами розвитку громадського здоров’я та заснувала Project Crevette..

"Я відразу зрозумів, що ідея вирощувати креветки та продавати їх у мікромагазині означала, що ефект для здоров'я може бути стійким", - говорить він.

Менше равликів

Уряд Сенегалу розпочав кампанії, щоб запобігти купанню людей у ​​річці Сенегал опівдні.

Проект Crevette все ще перебуває в експериментальній фазі.

Дослідники відгородили територію в одному з найпопулярніших районів для купальників і наповнили її більш ніж 100 креветками.

Ще одна зона ванної залишилася недоторканою.

Наступним кроком було лікування 300 людей шистосомозом з обох частин міста.

Через півроку пацієнти пройшли обстеження і виявили, що серед тих, хто купався біля креветок, рівень зараження нижчий - на 80% менше, ніж площа, де ракоподібні не були введені.

Фахівці також повідомили, що в районах річки, де були креветки, равликів було менше.

До побудови дамби креветки були важливим джерелом доходу для місцевих жителів.

"Мій батько щодня ловив сотні", - згадує Батч Бойе, рибалка, яка зараз працює біля дамби.

"Вони продавали добре. Зараз нам, молодому поколінню, дуже важко встигати за риболовлею".

Але якщо проект стане остаточним, найбільшою проблемою стане пошук стійкого способу відновити наявність креветок у річці.

Річка була їхнім природним середовищем існування, але дамба заважала їм отримати доступ до солоної води там, де вони розмножуються.

Молюски, використані в експерименті, були експортовані з Камеруну, але в майбутньому проект Кревет хоче підняти їх на місцевому рівні та максимально залучити громади в цьому районі.

Кілька місяців тому він побудував інкубаторій в Національному агентстві аквакультури, де чотирьох студентів з університету Сент-Луїс навчають, як розводити ракоподібних.

Ахмаду Тіджане Камара, керівник Агентства, яке підтримує реінтродукцію молюсків, сказав: "Креветки можуть стати чудовим джерелом ресурсів для бідних груп населення в цьому районі".