Для Ісус Гіл Муньос (CSIC) *
Коли люди вперше побачили своє власне відображення, вони були зачаровані поверхнями, які проектують наш власний образ. Можливо, завдяки цьому захопленню дуже багато забобони, міфи та легенди оточують дзеркала. У той момент, в який Алісія, після подорожі країною чудес вона переходить на інший бік дзеркала, розгублена: вона знаходить ті самі предмети (або принаймні вони здаються однаковими), але вони поводяться по-різному.
Енантіомери: хоча ці два сполуки мають однакову молекулярну формулу, вони відрізняються завдяки своєму внутрішньому розташуванню. Одне - дзеркальне відображення іншого.
Коли ми стоїмо перед дзеркалом, людина з іншого боку точно така ж, як ми. Однак, якщо ми піднімаємо праву руку, це інше "я" робить те саме, але з лівою. Це була б наша «лівша». Щось подібне відбувається в хімії. Є молекули, які поводяться так, ніби опиняються по різні боки дзеркала. На перший погляд вони здаються однаковими, але не є: один «лівша», а інший «правша». Ці сполуки відомі як енантіомери. Два енантіомери є дзеркальними зображеннями один одного, але їх не можна накласти, і, звичайно, це різні молекули. Наприклад, молекула лімонену має два варіанти, що викликають два різні запахи: з одного боку дзеркала вона виробляє характерний лимонний запах; проте, з іншого боку, на диво, це забезпечує апельсиновий запах. Щось подібне трапляється з молекулою карвону, яка пахне м’ятою або пахне кмином, залежно від того, є вона «лівшею» чи «правшею».
Існують тисячі молекул, дзеркальні зображення яких мають різні властивості, і вони не лише вирішують питання запаху. Під час Третій Рейх, Фармацевтична компанія Grünenthal починав прориватися з такими важливими етапами, як розвиток Росії перший пеніцилін. Але це було з синтез талідоміду з тим, що мало найбільший вплив. Після закінчення нацистського режиму Грюненталь продавав цю сполуку, яка стала популярною завдяки своїм седативним та заспокійливим властивостям у перші місяці вагітність. Наприкінці 50-х - на початку 60-х вони народилися більше 12 000 дітей з важкими вродженими деформаціями, характеризується відсутністю або надмірним вкороченням кінцівок. Той факт, що апріорі було абсолютно чужим, виявився пов'язаним з талідомідом. Саме a Іспанський лікар, хоча його ім'я не здається таким -Клаус Кнапп-, який на той час працював у Німеччині, був ключовим для з’ясування стосунків: жінки, які приймали талідомід, мали дітей з вадами розвитку.
Капсули талідомід/качка
Препарат негайно вилучили з ринку та провели розслідування, яке встановило, що воно насправді складається два талідоміди: один, який ефективно діяв як заспокійливий засіб, а інший - дзеркальне відображення, який мав тератогенний ефект, викликаючи вади розвитку у немовлят. Цей фармацевтичний геноцид суттєво посилив тести, які наркотики мали пройти перед комерціалізацією.
З цим неприємним розділом історії стає зрозуміло, що навіть у надзвичайному світі хімії подорож між двома сторонами дзеркала, хоч би якою вона була короткою, може бути дорогою.
* Ісус Гіл Муньос (Barbate, 1984) працює в Центр біологічних досліджень CSIC і є автором блогу РадикальнийБарбатіло.