# обізнаність

люсі

24 листопада 1974 року Дональд Йохансон, молодий американський антрополог, який проводив розкопки в афарському трикутнику (Ефіопія), виявив викопні рештки. Вони складалися з досить повного набору кісток скелета самки невідомого досі гомініда. Останкам було близько трьох мільйонів двісті тисяч років. Вони дали викопному ім'я Люсі - зі знаменитої пісні "Бітлз", "Люсі на небі з діамантами", хоча його наукова назва - Australopithecus afarensis. Він мав невеликі розміри: метр у висоту та вагу менше 30 кг. Череп був невеликий, розміром приблизно з шимпанзе. Коли вона померла, у віці десяти чи одинадцяти років, вона вже народила. Люсі харчувалася в основному рослинними продуктами, хоча вона, безумовно, не хотіла б зневажати яйця та дрібних безхребетних.

Останки Люсі дуже важливі, оскільки вони вказують на те, що вона ходила прямо і робила це легше, ніж будь-який попередній гомінід. Хоча він представляє анатомію, найбільш помітні характеристики для неспеціаліста - велика довжина рук або вже згаданий розмір черепної коробки, - нагадують нам більше про шимпанзе, їх здатність ходити вертикально, розміщує свої види в нашому еволюційному минулому або зовсім поруч до нього. Насправді Дональд Йохансон вважає, що рід Homo походить від Australopithecus afarensis. У такому випадку це був би проміжний вид між гомінідами - наприклад, з роду Ardipithecus - - більш подібним до нинішніх шимпанзе або бонобо, і першим видом Homo, роду, до якого належать сучасні люди.

Після розбіжностей - принаймні шість мільйонів років тому - ліній, що вели відповідно до різних видів людини та до сучасних бонобо та шимпанзе, клімат Східної Африки, де еволюціонували наші предки, ставав дедалі сухішим. Джунглі поступилися місцем лісу, а останні - савані. Це середовище, обмежене для деревних гомінідів, було ідеальним для тих, хто хоч і підтримував певну здатність лазити по деревах, але епізодично, але дедалі частіше виходив на відкритий простір. На деревах вони знаходили притулок та їжу, наприклад, яйця та фрукти, а на землю вирушали на пошуки бульб та дрібних тварин. Люсі, швидше за все, була однією з цих гомінідів.

Ліс дедалі більше відкривався і савана поширювалася. Близько двох мільйонів років тому виник наш власний рід, Homo. З тих пір і до менш ніж ста тисяч років тому люди нашого походження залишалися в Африці, в савані. Там вони втратили шерсть на тілі, стали ще більш випрямленими, а їх мозок зазнав надзвичайного розвитку. Близько шістдесяти тисяч років тому кілька груп цих людей покинули континент, а за сорок чи п'ятдесят тисяч років вони дійшли до найвіддаленіших місць на планеті, за винятком лише Антарктиди. Інші угруповання людей, що належать до родів, які раніше залишали Африку, зникли після великого розширення Homo sapiens.

Тих тижнів тому минуло сорок років з часу відкриття останків Люсі, найвідоміших в історії палеоантропології. Той молодий австралопітецин ніколи не міг уявити, що її не буде спільною долею. Їх останки не зникли в савані, а були скам'янілі, і через три мільйони років їх знайшов нащадок деяких їх односельців, завдяки яким вдалося прояснити один із найбільш захоплюючих етапів нашого минулого, той, на якому наш предки вони встали і почали ходити.

Про автора: Хуан Ігнасіо Перес (@Uhandrea) - професор фізіології та координатор кафедри наукової культури УПВ/ЄГУ

Ця стаття була опублікована 7/7/14 у розділі con_ciencia газети Deia