Хоча ключовим фактором зняття стресу є пошук його причини та спосіб зменшити або навчитися жити з цим ресурсом, регулярне якісне харчування може допомогти організму впоратися принаймні з деякими негативними наслідками.
Незалежно від того, чи є причина стресу фізичною чи емоційною, організм реагує, виробляючи велику кількість адреналіну - гормону, який сам по собі викликає лавину інших гормональних та нервових реакцій, які переповнюють організм і готують його до нападу або польоту.
Хоча більшість сучасних стресів не вимагають серйозних фізичних дій, наше тіло все ще реагує цим доісторичним і перевіреним часом способом. Менш ніж за одну секунду тривоги, що вижила, частота серцевих скорочень підвищується, зір загострюється, кров перенаправляється до м’язів і щільно в очікуванні відновлення травми.
Фізичний стрес, для якого ці реакції в першу чергу корисні, зазвичай триває недовго, після чого рівень гормону повертається до менш підвищеного. Сучасний спосіб життя іноді може бути пов’язаний з тривалим розумовим стресом, який може призвести до того, що організм тривалий час залишається в стресі.
Під тиском
Загальний вплив стресу на харчові потреби не до кінця зрозумілий, але відомо, що за таких обставин метаболізм може бути підданий стресу. Одним із можливих наслідків є вплив на імунну систему - він знижує захисні сили, і, отже, ми потенційно більш схильні до інфекцій та захворювань.
Для виробництва адреналіну необхідний вітамін С. Коли рівень адреналіну підвищений протягом тривалих періодів стресу, потрібно більше вітаміну С. Більшість тварин можуть збільшити власний синтез вітаміну С для задоволення більших потреб. Наприклад, кришки можуть збільшити вироблення вітаміну С до 500 відсотків. На жаль, для поглинання цієї необхідної поживної речовини доводиться покладатися на власне харчування. Якщо цього не досягти споживанням великої кількості продуктів, багатих вітаміном С, таких як апельсини, ківі, ягоди, перець, картопля та брокколі, деякі частини тіла, такі як імунна система, можуть страждати від дефіциту.
Дослідження показують, що дефіцит вітаміну С обмежує активність макрофагів - захисної бактерії, яка буквально споживає вторжуються бактерії та віруси. Менша кількість макрофагів робить нас більш схильними до застуди та грипу, що також більше напружує виробництво вітаміну С.
Піддаючись тривалому стресу, доцільно надалі підтримувати імунну систему великою кількістю продуктів, багатих бета-каротином (попередником вітаміну А), таких як морква, насичені зелені овочі, жовті та оранжеві фрукти.
Регулярний прийом вітамінів С і А, а також фолієвої кислоти та цинку необхідний для функціонування імунної системи, щоб допомогти захиститися від інфекцій. Фолієва кислота міститься в чорній квасолі, шпинаті та інших зеленолистих овочах. Краби, устриці, зародки пшениці, печеня, гарбузове насіння та червоне м’ясо є хорошими джерелами цинку.
Сила білків
При постійному стресі потреба організму в надходженні білків також може зростати. Особливо важливим стає вживання трохи риби, курки, індички, нежирного червоного м’яса, яєць, молока або квасолі. Харчування з недостатньою кількістю білка може значно знизити імунний захист і здатність протистояти інфекції. Більш жирна риба, напр. лосось, форель, тунець або сардини дуже підходять, оскільки вони також містять необхідні жири, здатні розріджувати кров. Це допомагає протидіяти загущаючим властивостям крові, які має адреналін.
Харчування, щоб уникнути стресу, насправді полягає в здоровому збалансованому харчуванні - правильний вибір при виборі їжі. Вправи також важливі, оскільки можуть збільшити вироблення ендорфінів (природних засобів, що підсилюють настрій) і поліпшити здоров’я організму. Людям, які перебувають у постійному стресі, слід подумати про зміну способу життя чи звернення за професійною допомогою.