Наближається весна, а разом з нею і найбільше свято християнства, Великодня неділя, коли ми святкуємо воскресіння Ісуса Христа. Цьому періоду передує сорокаденний період покаяння та посту, коли кожен може бути трохи тихішим і налаштувати струни своєї душі на святе свято викуплення.
Великий піст починається з Попільної середи, ознаменуючи сорокаденний піст для віруючої громади. Попеляста середа, згідно з церковними правилами, є суворим днем посту разом із Страсною п’ятницею, днем, коли ви повинні утримуватися від усіх видів м’яса, жиру, молока та яєць тваринного походження. Після карнавальних насолод, споживання жирної їжі, накопиченої взимку, у цей святий час підготовки проходить курс очищення як частину посту, як з точки зору свого тіла, так і залишаючи бруд своєї душі позаду і каючись .
Зовнішній знак також був наданий початку покути Великого посту, що також відображено в назві дня. Місцевий парафіяльний священик помазав голови віруючих попелом, отриманим із сутенера (кори), освяченого та спаленого у Квіткову неділю попереднього року, сказавши:
"Пам'ятай, людино, що ти став порохом і станеш порохом".
Сорок днів покаяння перед святом Великодня були створені за зразком того, що Ісус також постив у пустелі сорок днів до свого трирічного служіння. Західний і східний обряди відрізняються в обчисленні початку сорока днів, так що і піст, і свято Великодня припадають на різний час відповідно до дати двох обчислень. За старими звичаями, у цей святий сорок днів віруючі абсолютно не їли їжі тваринного походження і глибоко покаялись. Найдавнішу їжу їли у день Великодня, що також символізувало жертовне ягня, Ісуса, але в той же час звільняло християн від суворих правил посту.
Сьогодні лише протягом двох суворих днів посту, Попільної середи та Страсної п’ятниці, віруючі зобов’язані утримуватися від м’яса та їжі тваринного походження. На це повинні звернути увагу всі охрещені християни у віці від 18 до 60 років. Як правило, за ці два дні вам дозволяється їсти лише три рази, і ви можете задовольнитися лише один раз.
У ранній церкві безпосередньо підготовка катехумен до публічної сповіді в четвер і хрещення у Велику суботу ввечері розпочалася з Попелястої Середи. Публічне сповідання було скасовано століттями, але звичай хрестити нових віруючих у розпал церемонії воскресіння у Велику суботу зберігся до наших днів.
У Попільну середу зелений літургійний колір, відомий в середині року, також замінюється фіолетовим, символом покаяння, в оздобленні храмів та в масових костюмах. Квіти також зникнуть із масових вівтарів та інших бічних вівтарів, які використовуватимуть лише у Страсну п’ятницю для прикраси могили Ісуса. Але сорок днів Великого посту означає не лише утримання від плоті, а й здійснення добрих справ, покаяння. Потім, протягом кількох днів духовності та духовної практики, церква заохочує своїх віруючих вічно виправляти будь-які упущення тут, у земному житті, нести мир своїм ворогам і творити добро тим, хто цього потребує. Неодмінно Церква закликає армію віруючих позбутися звичаїв старого грішника і підготувати його серце з новим ентузіазмом на згадку про тріумф спасіння.