Мікроскопічні водорості ("мікроводорості") можуть забезпечити комплексний, стійкий прикорм, щоб збільшити стійкість керованих медоносних бджіл, згідно з дослідженнями, щойно опублікованими вченими Служби сільськогосподарських досліджень (ARS) в журналі Apidologie .
Кім Каплан, Міністерство сільського господарства США
Погане харчування медоносних бджіл часто є основним фактором втрати колоній, оскільки недоїдання посилює згубний вплив паразитів, патогенних мікроорганізмів та пестицидів. Втрата середовища проживання, зменшення різноманітності квітучих рослин та великі масиви монокультурних культур (вирощування однієї культури на значній площі) можуть потенційно сприяти зменшенню природних джерел пилку, які забезпечують живлення бджіл.
Зараз дослідження ентомологів ARS Вінсента Річільяно та Майкла Сімоне-Фінстрема показали, що мікроводорості Arthrospira platensis (зазвичай їх називають спіруліною) мають харчовий профіль, який дуже нагадує пилок. Спіруліна є частиною сімейства синьо-зелених водоростей, які є одноклітинними організмами, що існують поодиноко або в ланцюгах або групах.
Річільяно та Сімоне-Фінстрем виявили, що спіруліна багата на необхідні бджолам незамінні амінокислоти та ліпіди, рівні яких збігаються з рівнем, виявленим в аналізованих зразках пилку.
Двоє вчених працюють у дослідницькій лабораторії генетики та фізіології ARS Honey Bee у місті Батон-Руж, штат Луїзіана.
"Наша робота - це новаторський перший погляд на харчові та функціональні властивості однієї мікроводорості та наскільки вона відповідає тому, що потрібно в повному заміннику пилку для медоносних бджіл", - пояснив Річільяно.
Окрім того, що багата на незамінні амінокислоти, необхідні для синтезу білка, імунної функції та росту колоній у бджіл, спіруліна також містить пребіотики, які підтримують ріст здорових кишкових бактерій.
Комерційні пасічники стають дедалі залежнішими від дієти, що замінює пилок, для виховання колоній у періоди дефіциту пилку, а також для збільшення розміру колонії перед виконанням контрактів на послуги запилення.
На сьогодні доступні комерційні дієти для бджіл зазвичай містять різноманітні інгредієнти, такі як соя, дріжджі, пшениця, сочевиця та молочні білки, намагаючись забезпечити збалансоване харчування. У цих штучних дієтах іноді бракує необхідних макроелементів (білків, ліпідів, пребіотичних волокон), мікроелементів (вітамінів, мінералів) або антиоксидантів.
"Отже, необхідність наукового поліпшення ефективності замінників пилку можна вважати життєво важливою для сучасного бджільництва, і ми повинні думати про те, як ми можемо це зробити стійко", - сказав Річільяно.
Мікроводорості можна вирощувати стабільно у великих масштабах з мінімальним вмістом води та невеликим вмістом хімічних речовин. Його навіть можна вирощувати в місцях, де не можна вирощувати сою та інші культури.
"Все, що потрібно, це неглибокі водойми, поживні солі та сонячне світло для отримання високоживних мікроводоростей", - сказав Річільяно.
Зараз дослідники випробовують дієту на мікроводоростях у польових умовах, щоб переконатися, що дієта є привабливою для бджіл та підтримує ріст колоній. Сімоне-Фінстрем зазначила, що чудовий харчовий профіль спіруліни свідчить про те, що, ймовірно, існують інші мікроводорості, які могли б добре служити медоносним бджолам.
"Ми також розпочали розробку нових штамів мікроводоростей для вирішення інших аспектів здоров'я бджіл, включаючи конкретні стратегії харчування", - додав Річільяно.