Вони підтверджують однозначну присутність води навіть у місцях, що зазнають сонячного світла, де її не було виявлено. Інші дослідження показують великі водосховища різного розміру, в яких потрапила замерзла вода.
Будь-яка пілотована космічна місія повинна зіткнутися з великою проблемою: забезпечити астронавтам достатньо їжі та напоїв, щоб вижити, складне завдання, враховуючи, що для запуску старту вага космічного корабля повинна бути зменшена до максимуму. Тож, думаючи про тривалу поїздку на Марс або проживання довгих періодів на Місяці, вам також доведеться придумати способи відправити достатню кількість запасів.
Два дослідження, опубліковані цього понеділка, свідчать про те, що майбутні подорожі на Місяць матимуть велику перевагу в тому, що вони зможуть отримувати воду in situ, оскільки, крім підтвердження своєї присутності на нашому супутнику, вони виявляють, що її грунт не тільки зберігає більші кількості, ніж вважали раніше до цього часу, але вперше це було виявлено в районах, що зазнають сонячного світла.
Два висновки, які, безсумнівно, полегшать підготовку програми Артеміди (Артеміда, іспанською), за допомогою якої США мають намір знову ступити на Місяць у 2024 році та створити місячну станцію в наступні роки.
Давно відомо, що на південному полюсі нашого супутника знаходиться вода, яку теоретично можуть видобути астронавти, які працюватимуть там через кілька років - екіпаж місій "Аполлон" витрачав дуже мало часу і приносив усе необхідне у свої кораблі. Сьогодні мало сумнівів у наявності води, а також, виявляється, є набагато більше, ніж вважалося раніше, згідно з цими дослідженнями, опублікованими в журналі Nature Astronomy і одночасно оголошеними на прес-конференції НАСА.
Телескоп на модифікованому Boeing
Перше дослідження не лише однозначно підтверджує присутність води -H2O- на нашому супутнику, але вперше виявляє, що вода не тільки буде знаходитися в постійно затемнених районах, але і в освітлених районах у вигляді молекули води, які опинилися б у зернах ґрунту.
Дослідження проводилось за даними обсерваторії SOFIA (Стратосферна обсерваторія інфрачервоної астрономії). Це літак NASA Boeing 747SP, модифікований для перевезення телескопа. Літак летить на висоті 13 кілометрів і робить спостереження в інфрачервоному діапазоні на довжинах хвиль, які дозволяють досліджувати космічні тіла, такі як Місяць.
Ну, цей телескоп виявив спектральну сигнатуру, яка, на думку авторів, безперечно вказує на те, що це вода (H2O), оскільки вона не використовується іншими сполуками. Попередні дослідження також вказували на те, що це була вода, але спектральна сигнатура, яку спостерігали, також сумісна з тим, що вона є гідроксилом (дуже схожа за хімічним складом), тому вони не могли бути впевнені. Зараз, стверджують вони, немає сумнівів, що саме вода, на думку вчених, потрапить у поверхневі мінерали, захищені від суворого місячного середовища. З їхніх даних видно, що концентрація від 100 до 412 частин на мільйон потрапляє в кубічний метр ґрунту.
"Холодні пастки", які захоплюють воду
З іншого боку, друге дослідження стверджує, що невеликих відкладень захопленої води, які були помічені на Південному полюсі, набагато більше, ніж вважали раніше. Поглиблений аналіз поверхні показав, що вони поширюються на величезній площі і вони мають дуже різні розміри: від сантиметра до кілометра, щоб вони були під рукою, щоб там оселитися. Вони були б, як зазначають автори, своєрідними холодними пастками, що поширюються над поверхнею, в якій буде затримуватися вода.
Як пояснює цій газеті Пол Хейн, дослідник з Університету Колорадо та провідний автор дослідження, ці відкладення близькі до місячних полюсів, в постійно затінених місцях: "Наші результати показують це ці холодні мікроловки набагато ширше поширені в регіоні, ніж вважалося раніше, і, отже, вони є більш доступними ".
Родовища поширюються на 40000 км2
Таким чином, ці поклади будуть розподілені на площі в 40 000 квадратних кілометрів, що за словами Хейна, "це багато". "Якби вся ця поверхня була покрита лише поверхневим шаром льоду, це передбачало б десятки мільярдів кілограмів води, що еквівалентно озеру середнього розміру. Мікроводосховища діаметром менше метра могли б містити воду, еквівалентну маленьке озеро ", порівнює.
Пол Хейн вважає, що цю воду могли видобувати космонавти: "НАСА та інші космічні агентства розробляють технології для вилучення цієї води з місячної поверхні та використання її. Ми досі не знаємо, наскільки глибокий лід. Наші висновки свідчать про те, що мікроловки поширюються на великій території, тож можливо необхідно розробити технології видобутку, щоб працювати на великій території, замість того, щоб глибоко копати ".
Виявлення молекулярної H2O на місячній поверхні забезпечує потенційне джерело води для постачання холодних пасток на полюсах, говорить Хейн: "За цим сценарієм вода буде виділятися під впливом метеоритів, а потім мігрувати до полюсів, де вона буде знаходитися наші результати показують, що вода може бути більш доступною як ресурс для майбутніх місій та постійних поселень ".