Країна є національно єдиною, і 99% населення складають японці. На релігійному рівні співіснують синтоїзм та буддизм, але також і християнство.
В Японії можна відчути вплив традицій, а також вплив західних культур.
Донині ізоляція острова виявляється в певному закритті для іноземців.
Японці висловлюють повагу до старості, до влади, яка проявляється в сім'ї, особливо на роботі, до дисципліни та належності до компанії чи установи, в якій вони працюють.
Типовими якостями є смиренність, завзятість і впертість у просуванні власних думок, ввічливість і повага.
Ще однією рисою, заснованою на ввічливості, є нездатність прямо виражати незгоду.
Японці не люблять контактів з тілом, навіть при вітанні.
Навпаки, рухи головою, руками та жестами дуже важливі. Вони ставляться до розмови з повагою до іншої людини. Це проявляється зовні таким чином, що японці вважають нетактовним дивитись іншій людині в очі. Він слухає і дивиться на краєвид навколо.
Етикет є більш важливим, ніж деінде у світі, у взаємодії людей на будь-якому рівні, будь то приватному, офіційному чи особливо в діловій сфері. Привітання та представлення учасників є важливими для початку ділової зустрічі, що є великою формальністю, яку потрібно підготувати та засвоїти.
Японці вітають один одного виключно з поклоном та словесним супроводом, що також рекомендується іноземцям.
Необхідною передумовою особистої зустрічі є велика кількість візиток, надрукованих з обох сторін, англійською мовою з одного боку та японською з іншого. Необхідно звернути увагу на правильне позначення функцій і пристосуватись до японських звичаїв, щоб вони були зрозумілі одержувачу. Обмін візитними картками в рамках презентації - церемонія, яку потрібно завжди завершувати. Візитку завжди продають і приймають обома руками.
Англійська мова є єдиною мовою спілкування для іноземців. Керівники підприємств спілкуються з іноземцями майже виключно через перекладача.
Сам хід торгових переговорів з японськими партнерами характеризується розважливістю, повільністю, багаторазовим повторенням одних і тих же питань. На переговорах потрібне терпіння. Японський партнер хоче мати глибоку інформацію про компанію, з якою веде переговори, про її діяльність, про діючих осіб, їх функції, повноваження та компетенцію.
Процес прийняття рішень йде від пропозицій керівників середнього рівня до остаточного рішення провідних компаній. В ієрархії найвищі посадові особи беруть участь у власних переговорах лише іноді на початку і лише офіційно, коротко і в кінці переговорів, якщо досягнуто згоди.
Рішення фундаментального характеру не падають. Тому не можна очікувати, що японський партнер чітко висловить відповідь "так" - "ні" на пряме запитання. Під час переговорів японський партнер повинен сам переконатись, що угоди, які він укладає, будуть йому на користь.
Однак, як тільки японська компанія підписує контракт, вона зацікавлена в тому, щоб виконати його швидко і точно і буде закликати контрактного партнера всіма способами виконувати свої зобов'язання.
Важливою частиною переговорів з японськими партнерами є обмін подарунками чи послугами. Японські партнери вважають, що це специфічні для країни товари, а не корпоративні рекламні матеріали.
Для ділових та подібних переговорів можливий костюм із сорочкою та краваткою. Одяг завжди повинен бути чистим, одяг та сорочки випрасувані. "
Коли ви сидите, ноги не повинні вказувати ні на кого з вас. Це непристойна образа. Завжди тримайте ноги рівно на землі.
Ніколи не принижуй нікого в Японії. Ви будете зганьблені, і двері для людей закриються.
Ніхто не ідеальний, тому, запрошуючи на обід або до японського дому, краще визнати своє незнання японських звичаїв і дозволити господарям орієнтуватися. Це завжди краще і чесніше, ніж робити те, що могло б вас бентежити.
Подарунки, які ви приносите в гості, зазвичай не відкриваються до кінця візиту. Уникайте парних чисел і цифр. Особливо номер чотири - це не тільки в Японії кількість нещасть, навіть смерті. Завжди даруйте скромний подарунок двома руками.
Знімаючи взуття, заходячи до будинку. Входячи в татамі, також надягайте тапочки. Оскільки ви сидите низько, майже на підлозі, переконайтеся, що ноги не спрямовані ні на кого з вас.
Не розмовляйте і не смійтеся повним ротом під час обіду.
Полоскання горла вважається вульгарністю, але на відміну від інших держав Азії. Хропіння - цілком нормальна річ. Видувати ніс за столом, а не просто за столом - це груба непристойність.