Справжнє диво сталося з 32-річним індіанцем з міста Хайдерабад. Чоловік, котрий більше не бачив, міг лише розрізнити темряву та світло, розпізнав обличчя на четвертому місяці після операції на очах та міг порахувати пальці, які тримали перед очима.

сліпоту

Проте хвороба очей, якою він страждав, досі в усіх підручниках однаково зазначена як невиліковна хвороба. Пігментоза ретинопатії - це повільний, але нестримний процес погіршення стану очей. Першою скаргою, як правило, у молодшому шкільному віці, є вовча сліпота, коли дитина погано або майже не бачить у сутінках. Пізніше не тільки виникне проблема зі сприйняттям яскравості, але і поле зору також поступово звужується. Розвивається зір трубки, пацієнт бачить лише стільки світу, ніби дивиться крізь стовбур, поставлений перед очима. І зазвичай до тридцяти років темрява стає повною і безповоротною.

Причину захворювання слід шукати в сітківці ока. Сітківка волосся складається з десяти шарів мікроскопічного діаметру. Другий їх шар, що містить близько 130 мільйонів сенсорних комірок, фоторецепторів - звані шпильками і стрижнями - руйнується. Більш конкретно, дегенеративні ураження мають місце в стрижнях, причина яких досі невідома. Спадкові фактори, безумовно, відіграють у цьому свою роль, але механізм невідомий.

Мануле дель Серро, професор офтальмології з Університету Рочестера в штаті Нью-Йорк, спробувала дуже оригінальну і навіть не технічно складну процедуру. Він вводив здорові очні тканини, витягнуті з людських плодів та абортів, точніше розчин здорових клітин сітківки. Це насправді справжня трансплантація органів, оскільки в цьому випадку здорові чутливі клітини людини пересаджуються в хазяїна.

Сама операція з трансплантації виконується за допомогою трьох крихітних трубочок, введених в очне яблуко пацієнта, який знеболюється. Одним з них є тонкошерстна волоконна оптика для освітлення сітківки. Через другу пробірку розчин, що вводиться, доставляється точно до цільового шару, щоразу осідаючи близько одного мільйона клітин плоду. Існує також третя маленька канюля, через яку аспірується і промивається хірургічна зона.

Невелика кількість втручань, проведених до цього часу, дала напрочуд гарні результати. Десятки незрячих пацієнтів повернули - принаймні частково - своє сприйняття світла та зір. Зовсім недавно про спроби в Швеції та Індії також повідомлялося в торговій пресі. Хороші результати можуть бути пов’язані з тим, що реакції захисту та відторгнення проти клітин плода набагато слабкіші, ніж у випадку з зрілими тканинами. Не випадково трансплантацію тканин плоду намагаються вилікувати і від інших захворювань, таких як хвороба Паркінсона та деякі злоякісні пухлини кровотворення. В експериментах на тваринах робилися спроби відновити наслідки аварій на спинному мозку, що викликають параліч, руйнування спинного мозку, з тканинами, вже отриманими від плоду.

Занадто мало очних пацієнтів перенесли такий тип операції, і минуло занадто мало часу, щоб зробити далекосяжні висновки з нової процедури. Сьогодні навіть невідомо, чи слід повторювати ін'єкції клітин час від часу (і як часто?).

Є також юридичні перепони. Наприклад, у багатьох європейських державах закони заокруглюють кренделі для пересадки клітин плоду. Існує низка етичних питань та контраргументів, і серед медичної спільноти щодо цього питання немає єдиної думки. Не випадково професор дель Серро оперував своїх перших вісім пацієнтів в Індії замість США.

Однак, якщо процедура виявиться успішною, у медицині відкриються непередбачувані перспективи. Якщо ми лише дотримуємось цієї вузько офтальмологічної процедури, інше серйозне захворювання, вікова дегенерація жовтої плями, може (могло) бути вирішене подібним чином. Найпоширенішою причиною втрати зору в літньому віці є руйнування жовтої плями (жовта пляма угорською мовою), оскільки на цій ділянці сітківки видно жовтувате забарвлення. Успішне втручання може значно покращити якість життя багатьох тисяч людей похилого віку.