Атавізм (від лат. Atavus, предок) - це ознака або ознака, яка була у еволюційних предків виду, але не властива нинішньому виду. Завдяки якості роздільної здатності 3D-зображення Руй Діогу та його колеги з Університету Говарда у Вашингтоні, Французький національний центр наукових досліджень та Сорбонна в Парижі виявили тимчасову присутність кількох атавістичних м'язів у людському ембріональному розвитку. Дослідники провели перший детальний аналіз розвитку м’язів людської руки і стопи, використовуючи високоякісні 3D-зображення людських ембріонів. Цікаво, що ми спостерігали різні м’язи, які ніколи не були описані в процесі внутрішньоутробного розвитку людини, і ми спостерігали деякі з цих атавістичних м’язів навіть у плода віком 11,5 тижнів, що напрочуд пізно для атавізмів розвитку, сказав Р. Діого. Згідно з останніми висновками, на 7 тижні людський плід вже має 30 м'язів на руці, і його розмір становить лише 7,5 - 8 мм, що становить приблизно розмір чорниці. На 13-му тижні дитина вимірює 7-8 см, це приблизно розмір соски з горошини, але з цих м’язів у нього лише 20 - частина м’язів втрачається, частина пов’язана з іншими. На думку вчених, деякі з цих м’язів, такі як морда, зникли у наших предків більше 250 мільйонів років тому під час переходу від рептилій-синапсидів до ссавців.
