Це Великий піст, перший день сорокаденного періоду покаяння та посту, згадка про період Ісусового посту та страждань. Латинська назва свята - quadragesima (сороковий), маючи на увазі той факт, що сорок робочих днів Великого посту повинні передувати Великодню, святу воскресіння Ісуса.

посту

Починаючи з VII століття, підготовка до покаяння стала звичною справою: у ранньому християнстві єпископи в цей день єпископи в босому одязі, одягнені у верету, вели до храму. Помолившись псалмами покаяння, він посипав їм голову попелом і вигнав з храму, як Бог вигнав першу пару людей з Раю. Депортованих не мали права входити до церкви до Великого четверга.

На синоді, що відбувся в Беневенто в 1091 р., II. Папа Орбан замовив прах для вірних як видимий знак покаяння. Спочатку чоловіків посипали попелом на голову, жінок лише намалювали хрестами попелу на чолі; сьогодні остання складається з церемонії для обох статей. Після Меси в храмі священик освячує прах освячених сережок попереднього року, малюючи хрест на чолах вірних, говорячи: «Пам’ятай, людино, що ти став порохом і будеш порохом». Посипання попелом є древнім символом покаяння, оскільки попіл попереджає людину про те, що вона піде з життя, загине. У дохристиянські століття це було не лише символом минущості, але й миючим засобом та сировиною для мила, тому було одночасно символом трауру та чистоти.

Попільну середу також називають Великою порою, сухою середою або сухою середою. A II. Починаючи з Ватиканського Собору, разом із Страсною п’ятницею, для віруючих католиків був суворим днем ​​посту, тобто, їсти дозволяється лише три рази і годувати лише один раз. Пост, який також називають сорокаденним постом, починається в Попільну середу і триває до обіду, але, згідно з вченням Церкви, одного лише фізичного посту недостатньо, самообмеження потрібно здійснювати і іншими способами.

За поширеною думкою, у того, хто прах, не буде боліти голова. Іноді повернуті з церкви натирали чола тим, хто залишався вдома, щоб головний біль також уникав їх. Три дні між Попільною середою та першою неділею посту називали "нічим тижнем", "усіченим тижнем", а подекуди четвер після Попільної середи називали "жирним четвергом", "пожираючим четвергом", коли всі залишки карнавалу були з'їдені для початку. (Ця назва зазвичай позначається на четвер на тиждень раніше, ймовірно, там, де звички двох днів стиралися.)