За даними Інституту психіатрії та поведінкових наук Седарс-Сінай, імунна та гормональна реакція організму змінюється у дорослих, які проходять масаж.
Хоча кілька невеликих досліджень раніше піднімали корисні наслідки масажу для здоров’я, дослідження, опубліковане в Journal of Alternative and Complementary Medicine, першим демонструє це, залучаючи більшу групу. Загальноприйнятим є масаж, який сприяє здоровому способу життя, але раніше не було доказів благотворного впливу на імунну систему.
Під час дослідження 29 випробовуваних пройшли 45-хвилинний шведський масаж, тоді як 24 отримали 45-хвилинний поверхневий масаж. Випробовуваних піддавали великому психічному та фізичному обстеженню, будь-яке захворювання призводило до виключення з дослідження. Перед масажем у досліджуваних брали зразки крові, після чого робили тридцятихвилинну перерву, після чого ще одну пробу крові відбирали безпосередньо за п’ять та за хвилину до замішування відповідно. Також відбір проб проводили через першу, десяту, п'ятнадцяту, тридцяту та шістдесят хвилин після втручання.
Рапапорт та його колеги виявили, що кількість лімфоцитів змінилася в групі, яка проходила шведський масаж, і ці білі кров'яні клітини відіграють фундаментальну роль у імунній відповіді. Крім того, рівень гормону, який називається вазопресин (антидіуретичний гормон, АДГ), з яким пов’язана агресивна поведінка, знижується, оскільки він підвищує рівень гормону стресу кортизолу. А знижений вазопресин може призвести до зниження рівня кортизолу.