Спосіб, яким діти від 2 до шести місяців керують своїм поглядом, фіксуючи його чи ні в очах оточуючих людей, може свідчити про цю патологію.
Згідно з науковими повідомленнями, коли і як довго дитина дивиться в очі людям, це перший ознака поведінки, який вказує, чи є у дитини ймовірність розвитку аутизму.
У нещодавно опублікованому дослідженні дослідники виявили, що за допомогою технології відстеження очей діти з аутизмом у віці трьох років менше дивляться в очі людям як немовлята, ніж діти, які цього не розвинули.
Але на відміну від того, що припускали дослідники, різниця не була помітною під час народження. Він з’явився протягом декількох місяців, і, за словами експертів, аутизм міг показати вікно, протягом якого прогресування до аутизму могло бути зупинене або уповільнене.
У ході дослідження, опублікованого в Інтернеті в журналі Nature, було виявлено, що немовлята, у яких пізніше розвинувся аутизм, почали менше дивитись в очі людям у віці від 2 до 6 місяців і менше приділяли уваги очам у міру їх зростання. На відміну від них, немовлята, у яких не розвивався аутизм, все частіше дивились людям в очі приблизно до дев'ятимісячного віку, а потім тримали свою увагу на них досить постійно, коли вони починали ходити.
"Це дослідження є важливим кроком вперед", - сказав д-р Лонні Цвайгенбаум, педіатр та дослідник аутизму в Університеті Альберти, який не брав участі в цьому дослідженні. "Документування того, що різниця у розвитку між 2 і 6 місяцями є дуже важливим відкриттям".
Автори, Уоррен Р. Джонс та Амі Клін, обидва з Центру аутизму Маркуса та Університету Еморі, також виявили, що немовлята, які з часом різко знизились у здатності дивитись в очі людям, отримали найтяжчий аутизм.
"Діти, у яких здатність фіксувати очі найрізовіше, пізніше є найбільш соціально непридатними і мають багато симптомів", - сказав Джонс, директор дослідження Центру аутизму. «Це перші відомі ознаки соціальної невмілості та пов’язані з тяжкістю результату та симптомами. Наша кінцева мета - перетворити це відкриття на інструмент ранньої ідентифікації дітей з аутизмом ", - додав він.
Джонс сказав: "Ми не хочемо викликати занепокоєння батьків щодо того, що якщо дитина цього не робить, він дивиться їм в очі постійно виникає проблема », - прокоментував він. “Немає. Немовлята дивляться на всі боки ".
Терапія аутизму для немовлят ще не розроблена, але докладаються зусилля для адаптації інтенсивної поведінкової терапії з немовлятами віком до 12 місяців, сказав Джонс.
За даними Центрів контролю та профілактики захворювань, діагнози аутизму зросли з однієї дитини у 150 у 2002 році до однієї з 88 у 2008 році. Причини не ясні, хоча деякі фактори можуть бути найбільшим усвідомленням цього розладу та зростанням кількості старших батьків.
Джонс і Клін, які керують Центром аутизму, вивчали дві групи немовлят. Одна група мала високий ризик розвитку аутизму, і в 20 разів частіше його розвивали, оскільки вони мали братів і сестер із цією хворобою. Інша група мала низький ризик, родичів з аутизмом не було.
Дослідники 10 разів тестували 110 немовлят віком від двох місяців до двох років, переглядаючи відео турботливих, люблячих та грайливих жінок. Технологія відстеження очей відстежується, коли немовлята дивляться в очі, роти та тіла жінок, а також іграшки та інші фонові предмети. У віці 3 років дітей обстежили на аутизм. Нарешті, дослідники використали дані 36 хлопчиків, у 11 з яких розвинувся аутизм. (Вони виключили дані про дівчат, оскільки лише у двох розвинувся аутизм).
Незважаючи на те, що кількість вивчених дітей була невеликою - і сьогодні дослідники вивчають більше дітей - експерти, які не брали участі у дослідженні, зазначили, що результати були значними, оскільки вони були не лише миттєвими, але і демонстрували зміни з часом.
"Це добре зроблено, і це дуже важливо", - сказала доктор Джералдін Доусон, директор Центру діагностики та лікування аутизму в Університеті Дьюка. Він висловив, що чудово, що «з самого початку ці немовлята здавалися цілком нормальними; це насправді дає нам ключ до розвитку мозку ".
За його словами, одним із можливих пояснень було те, що такі дії на ранніх етапах життя, як дивлячись на обличчя, є по суті рефлексами, "контрольованими нижніми відділами кори головного мозку, які, мабуть, цілі" у дітей з аутизмом. Але, “коли мозок розвивається, немовлята починають використовувати цю поведінку більш навмисно. Вони можуть подивитися на те, на що хочуть подивитися. Ми вважаємо, що ці верхні ділянки кори не працюють однаково ”, як у звичайної дитини.
Дослідники зауважили, що діти, які певним чином розвинули аутизм, приділяли більше уваги ротам і дивилися на тіла, які не досягли віку, коли нормальним дітям було нецікаво. Ще помітнішим було те, що діти, у яких розвинувся аутизм, більше дивились на предмети після першого року, тоді як інтерес до предметів у звичайних дітей зменшувався.
"Ми вимірюємо те, що бачать немовлята, але що більш важливо, ми вимірюємо те, що вони не бачать", - сказав Джонс.