спорт

З'єднувачі (3)

Сонні Лістон був таким грізним боксером у важкій вазі в 1960-х, що навіть Мухаммед Алі боявся його. Лістон мав досить бурхливе життя, він ніколи не міг відірватися від підземного світу, але, крім його пустощів та великих матчів, таємничі обставини його смерті справді тримають шанувальників боксу та журналістів. Вбитий мафією, або загинув природною смертю, або наркотики забрали чемпіона світу в могилу наприкінці грудня 1970 року?

Тіло Лістона було знайдено в січні 1971 року його дружиною Джеральдін після повернення до Лас-Вегаса із семирічним сином після двотижневої відсутності. Вже існувала підозра, що боксер не піднімав телефонних дзвінків, і було ще зловісніше, коли Джеральдіна виявила на порозі перед відчиненими дверима велику купу незайнятих газет і пляшок з молоком. Коли він увійшов до їхнього будинку, пронизливий сморід вдарив його в ніс. Пізніше в одному з інтерв’ю вона сказала, що вважала, що її чоловік щось готує, а потім залишила їжу надвір на плиті, яка почала руйнуватися. Однак, зайшовши на кухню, він нічого не знайшов. Слідом за запахом він піднявся наверх у їхню спальню, де Сонні Лістон, мабуть, 40 років (чому його вік - це лише підказка пізніше) лежав у парі трусів із роздутим, вже розпадається тілом, кров під носом сушилася. .

Реакція Джеральдіни була досить дивною: спочатку не викликала поліцію, а її адвоката, а потім фехтувала лікаря, який підтвердив очевидне: боксер мертвий.

Поліція прибула на місце після опівночі. Один з них, Денніс Капуто, нагадав ВВС, що не було жодних ознак насильства, жодної підказки про крадіжку та зброї, незважаючи на чутки про те, що револьвер закінчив боксера. Поруч із тілом Лістона були знайдені невеликий мішечок з марихуаною та пляшка горілки, тоді як поліція знайшла меншу кількість героїну на кухні, але шприца немає.

У своєму звіті коронер писав, що Лістон помер природною смертю, згадав про проблеми з легенями та серцем, але багато хто сумнівався в цьому.

Найчастіше передозування наркотиками трапляється як смерть, при цьому кілька людей стверджували, що на руці Лістона були сліди голки, а шприц зник його дружиною до того, як до них прибула поліція. Лістон мав зв’язки з підземним світом, він також знав наркоторговців, але думки розділилися щодо того, чи був він сам героїнізований. Його дружина стверджувала, що боксер боявся голки і більше не міг тягнутися до героїну, один з його тренерів, Джонні Токо, згадував, що Лістон так боявся шприца, що навіть не звертався до лікаря. А інший тренер сказав, що боксер скасував тур Африкою, бо відмовився зробити собі обов'язкову вакцинацію.

Розтин виявив присутність кодеїну та морфіну в організмі боксера, але не настільки, наскільки можна було сказати, що призвело до передозування наркотиків. Серед теорій про вбивство регулярно висловлюється, що Лістон закінчив з наркотиком, але він не вистрілив його собі, але його доставили до його тіла підземним царством Лас-Вегасу. Як боксер міг потрапити в цю ситуацію, так це те, що ми повинні повернутися до юнацької неповнолітніх.

Лістон починав із бідної багатодітної сім'ї. У дитинстві він працював на полях, коли їх мул був знищений, він зупинився, щоб тягнути плуг. Пізніше сім'я переїхала до Сент-Луїса в надії на покращення життя, але як неосвічений молодий чоловік у нього не було багато можливостей. Незабаром він зрозумів, що найпростішим способом утриматися є пограбування та крадіжка, на що він також мав фізичну силу. Лістон також кілька разів стикався з поліцією, його побив патрульний. Врешті-решт його закрили в 1950 році за грабунок АЗС, засудженого до п'яти років, теоретично тодішнього 20-річного хлопця. Ніхто не знав точного віку Лістона, він не був зареєстрований при народженні, пізніше було встановлено, що його рік народження вказаний у ліцензії боксу в 1930 році, але не виключено, що він народився чотирма-п’ятьма роками раніше.

Для сильного, добре поставленого хлопчика в’язниця несподівано дала йому шанс виділитися. Алоїс Стівенс, католицький священик, який займається тренажерним залом, переконав Лістона піти на заняття з боксу. Хлопчик стрімко розвивався, серед засуджених у в’язниці були боксери, він також брав у них уроки, незабаром він став американським тюремним чемпіоном. Через Стівенса Лістон був звільнений в 1952 році, працюючи вдень і тренуючись ввечері.

Він розпочав свою кар'єру багатообіцяюче в 1953 році, оскільки приніс перемоги поспіль, але після зміни керівництва він також контактував з мафією Сент-Луїса. За словами одного з біографів боксера, Роба Стіна, він не зміг би по-справжньому розпочати свою кар'єру без мафії, він був просто занадто страшним, вони насправді не хотіли стояти з ним, і йому потрібні піднімаючі матчі, які були змушені мафією.

У той час, навіть якщо сірники не були пухнастими, мафії було майже неминуче, з найбільшими галами, що їх приніс на дах підземний світ.

Лістон спочатку став збивачем Джона Вітале, а потім, після короткого тюремного ув'язнення, поїхав на північ до Філадельфії, де два великих гангстери, Френкі Карбо та Блінкі Палермо, організовували його матчі. Здавалося, це хороша інвестиція, оскільки боксер за свою кар'єру виграв 50 матчів, 39 з КО, і програв лише чотири. Життя Лістона супроводжувалося більшими чи меншими порушеннями та актами насильства, тому аудиторія також вважала його поганим хлопчиком. Він став справді сумно відомим, коли двічі переміг популярного борця епохи Флойда Паттерсона. Його боялися за його невблаганний стиль і величезну силу, один з його тренерів сказав, що він перетворився на вбивчу машину на рингу.

"З усіх людей, з якими я боксував, Сонні Лістон був найстрашнішим".

Одного разу про нього сказав Мухаммед Алі.

До речі, він двічі боровся з ним, і ці два матчі в кар'єрі є найтемнішими місцями, тому що часто трапляється, що ними обидва маніпулювали. Лістон відмовився від першої гри після шостого раунду, посилаючись на біль у плечі, а в другому Алі вибив її в першому раунді. З тих пір існують суперечки щодо фантомного страйку чи справжнього через настил Лістона. Його дружина вважає, що він був змушений продати її чоловікові сірник, і борець якось сказав, що зробив це зі страху, побоюючись, що мусульманська громада Алі захоче його вбити, якщо він переможе.

Поважного в іншому випадку боксера, якого ніколи не святкували як зірку, визнали шахраєм і на деякий час могли кидати великі матчі, ставши занедбаною фігурою.

Після поразки він переїхав до Лас-Вегасу, де працював у наркоторговців, відмивачів грошей. В принципі, він добре заробляв на матчах, але мафія його досить зірвала, йому довелося заробляти гроші.

Він відновив свою кар'єру в 1966 році, більш ніж через рік після поразки в Алі. Він виграв чотири гри у Швеції, а потім виграв ще десять в американських затискачах. Нарешті він зміг знову зібрати пояс, але в дев'ятому раунді був жорстоко нокаутований Леотисом Мартіном. Хоча у нього був ще один матч, його кар’єра закінчилася.

Лістон такого розміру ковзав все глибше і глибше. Він навіть відвідував казино Лас-Вегаса, щоб розмити плями, але він також з'являвся вночі в більш жалюгідних кварталах міста зі своїм рожевим "Каділеком", який також перевозив наркотики, кокаїн і героїн, і контактував із темними фігурами міста. Звичайно, це не дивно, адже майже все життя він був оточений злочинцями.

Згідно з більшістю теорій, підземний світ сприяв смерті Лістона. Одна з теорій полягає в тому, що боксер просто знав занадто багато про мафію, і оскільки він більше не приносив їм прибутку на рингу, вони вважали, що краще опинитися з ним, оскільки було ризиковано використати його інформацію проти них одного разу. Ще однією спекуляцією могло бути те, що проблема полягала в тому, що він переміг Чака Вепнера в останній грі Лістона, за кілька місяців до смерті, навіть незважаючи на те, що бандити тільки що заробили на цьому.

“Докази свідчать про те, що багато людей хотіли бачити його мертвим. Я вважаю, що його вбили. Напевно, це могло бути п’ять-шість людей ".

Сказав ще один біограф боксера, Шон Ассаель.

“Якщо ти вдарив його, то краще вбий. Бо якщо ви цього не зробите, я зателефоную вам одному, і ви помрете через 24 години ", - сказав одного разу впливовий гангстер Мо Даліц, сказав одного разу боксеру, коли притиснув кулаком Даліца для розваги. Біографи Лістона вірять це теж не була порожня загроза.

Лістон помер тихо, без кровопролиття, імовірно, внаслідок передозування героїну, але він не зробив собі ін'єкцію наркотику. "Метод є типовою стратою мафії, влаштованою так, щоб виглядати як передозування", - говорить Роб Стін. Це також пояснює, чому сліди від голки були знайдені на руці чоловіка, який злякався голки, і чому в в кінці свого життя він також сказав синові, що брав участь у вбивстві Лістона.

Однак, згідно з дослідженнями Асаела, багато хто вважав, що Лістон передозував знеболюючі препарати. Незадовго до смерті боксер зазнав дорожньо-транспортної пригоди і приймав ліки від болю в грудях. Що б він не зробив з Лістоном, ера закінчилася з його смертю. Мафія мала все менший вплив на матчі, і боксер, який би так глибоко опинився в підземному світі, вже не був на рингу.

Використані джерела:

(Зображення обкладинки: Сонні Лістон у 1958 р. Фото: Журнал «Кільце»/Getty Images)