Британські прем'єр-міністри Макміллан, американець Ейзенхауер, французи Шарль де Голль, Аденауер і Дебре
Дружній тон перейшов до жорстких переговорів. За словами Булганьїна, затримані німці були військовими злочинцями, "вбивцями жінок і дітей". Аденауер, з іншого боку, критикував масове насильство та вбивства радянських військ у Німеччині як неприйнятні. Хрущов та його міністр закордонних справ В'ячеслав Молотов скаржилися, коли канцлер запитував у Молотова, чітко маючи на увазі Пакт Молотова-Ріббентропа, також відомий як Пакт Сталіна-Гітлера, "Зрештою, хто підписав договір з Гітлером, ти чи я? " Аденауер залишався жорстким. Він годинами молився на колінах в єдиній московській католицькій церкві і не хотів летіти додому.
Нарешті Булганін запропонував обмін нотами на прийомі в Кремлі. Бонн бере на себе дипломатичні відносини з Москвою, а Радянський Союз зобов'язується звільнити затриманих німців. Лише військовополонені або хтось, кому "заборонено їхати додому?" - спитав Аденауер. До того часу Булганин з ентузіазмом говорив: «Всє, всже», тобто «всі, усі». Тим часом, звичайно, горілка та шампанське закінчились, але завдяки оливковій оліві Аденауер, який на той час уже був зігнутий, міг з цим впоратися. За його чотирнадцять років перебування на посаді це був найбільший успіх канцлера. Вже в аеропорту Кельн/Бонн натовп зустрічав його як героя, матір солдата, яка в необережну хвилину поцілувала їй руку. Лише після возз'єднання країни з'явилися документи НДР, коли радянські ув'язнені поводилися з ув'язненими німцями як "пункти обміну", тож можна уявити, що Аденауер врешті-решт не намагався неможливого.