Він піднімається на 7000 футів від передгір’я на північ від Охай в окрузі Вентура. Відома як Соснова гора, в ній мешкає рідкісний каліфорнійський чапаррал, сотні видів місцевих рослин та дикої природи, а також древній сосновий ліс, який Служба лісів США.

протесту

В ім’я здоров’я лісів та зменшення ризику виникнення пожеж Лісова служба пропонує прорідити 755 акрів від Соснової гори до сусіднього піку Рейес, головним чином в межах Національного лісу Лос Падрес.

Однак природоохоронні групи, міські чиновники, любителі активного відпочинку та лідери нації Чумаш дивуються, навіщо потрібен проект та мотивація за ним. Деякі планують з цим боротися.

"Лісова служба не надала нам документів, які нам потрібні, щоб насправді зрозуміти, що і для чого вони це роблять", - сказала Ребекка Август, директор з питань адвокації в Лос-Падрес ForestWatch, однієї з груп, яка виступила проти проекту. "У Каліфорнії таких місць залишилося дуже мало, і справді важливо захищати та утримувати його в такому стані".

Соснова гора знаходиться принаймні в 15 милях від найближчого населеного пункту та в 38 милях від Оджаї, понад годину їзди навколо вигину шосе 33. Його віддаленість приваблює кемперів, а також допомагає забезпечити притулок жабам, що перебувають під загрозою зникнення, та каліфорнійським кондорам, що перебувають у критичному стані. . Але з такою кількістю людей та будинків поблизу Соснової гори, Серпень та інші дивуються, чому Лісова служба вибрала його як місце для зменшення ризику пожежі.

"Проекти, що прилягають до громад, мають найбільший вплив, - сказав він, - але робити речі посеред нічого важко захищати".

Терміни проекту, під час пандемії та в останні місяці адміністрації Трампа, також стосуються екологів, які зазначають, що адміністрація наполегливо намагається пришвидшити проекти з реєстрації державних земель по всій країні.

У випадку з Сосновою горою Лісова служба хоче обійти стандартні вимоги щодо участі громади та екологічних оцінок. Для цього він використовуватиме лазівки в Законі про національну екологічну політику, що називаються "Категоричні виключення", що дозволяють відомству раціоналізувати проекти, які, на його думку, мають обмежений вплив на навколишнє середовище.

Директива про виключення, яка прямо передбачена для "зменшення паперів та економії часу та ресурсів", була викладена в розпорядженні президента Трампа у 2018 році. Лісова служба, яка діє під управлінням Міністерства сільського господарства США. США видали офіційну пропозиція прийняти послаблені стандарти у 2019 році.

Однак Лісова служба стверджує, що проект не є "пропозицією лісозаготівель", оскільки його характеризують опозиційні групи, і вважає, що це необхідно для здоров'я лісу та прилеглих громад.

"Це місце було призначене завдяки лікуванню комах та хвороб", - сказала керівник проекту лісової служби Кетрін Ворн. "І це на вершині хребта, і тут ви б поставили паливне гальмо".

Вказуючи на карту місцевості, Ворн зазначив, що проект розташований між місцями пожежі 2006 року, яка спалила 162 702 акрів, та пожежі Zaca 2007, яка спалила 240 000 акрів.

"Ви хочете зменшити щільність, щоб вогонь не перестрибував з дерева на дерево", - сказав він. "Ось чому він там: це стратегічний напрямок боротьби з вогнем".

Однак усіх карт, документів та даних, наданих Лісовою службою, недостатньо, щоб заспокоїти обурення громади. На сьогоднішній день через портал коментарів Los Padres ForestWatch було надіслано понад 12 000 повідомлень, які виступають проти проекту, щонайменше в чотири рази більше, ніж будь-який інший отриманий проект.

"Соснова гора - одна з найкрасивіших гір, на які я коли-небудь наступав у цьому штаті або в будь-якому іншому штаті західних штатів нашої країни", - написав коментатор Гілберт Соседа-молодший. "Я прошу вас переглянути свою пропозицію" розбавте його "

У листі до лісової служби мер Оджая Джон Ф. Джонстон повторив настрої Соседи, назвавши Пайн-Маунтін "особливим місцем для багатьох жителів Оджаю" і попросивши Лісову службу розглянути альтернативні варіанти.

Стара сосна височіє над одним з двох кемпінгів на Сосновій горі, частині національного лісу Лос Падрес на північ від Охай у окрузі Вентура.

(Стюарт Лівенворт/Los Angeles Times)

Але публічного протесту може бути недостатньо для захисту заповітного ландшафту. “Лісові цілі” лісової служби або квоти на виробництво деревини протягом останніх років постійно зростали: у 2017 році цільовим показником для Національного лісу Лос Падрес було 200 000 кубічних футів. У 2018 році ця кількість подвоїлася до 400 000 кубічних футів.

Мета на 2020 рік? 800000 кубічних футів пиломатеріалів.

"Всі ці проекти мають фінансову спрямованість або цілі, засновані на фінансах", - сказав Рік Хелсі, директор Каліфорнійського інституту Чапараль, який виступає проти цього плану. "Адміністрація Трампа чітко дала зрозуміти, що вони хочуть записи, вони хочуть дозволу, вони хочуть, щоб місцеві підрядники заробляли гроші, і вони насправді не дбають про навколишнє середовище".

Хоча Ворн визнав, що Лісова служба, швидше за все, продасть деревину, краще використовувати матеріал, а не витрачати його, сказав він, стверджуючи, що причиною проекту є зменшення пожежі, а не фінанси.

"Цільовий показник [деревини] на завтра, наступного року, може бути зовсім іншим, ніж цього року", - сказав він, зазначивши, що цілі, як правило, зростають і знижуються в звичайних циклах. “Я навіть не звертаю на них уваги, оскільки це не проект лісозаготівлі. Це проблема. Це найменша мала кількість деревної продукції. Це зовсім неактуально ".

Але для тих, хто любить землю, те, що може трапитися на 755 гектарах, є чим завгодно, але несуттєвим. Мора Салліван, представник прибережної групи "Чумаш", сказала, що Соснова гора має значну історичну та культурну цінність для представників племен, які вважають її частиною своєї батьківщини.

"Ми боремося за наші священні місця в умовах постійної колонізації та імперіалізму", - сказав він, зазначивши, що прибирання ландшафту на Сосновій горі буде "серйозним ударом для нашого духовного та психічного здоров'я, як чумаші.

Салліван також повідомив, що в Сосновій горі живе кілька рослин, що використовуються племенем для виготовлення кошиків, роялті та в медичних цілях, включаючи деякі, що підтримують здоров'я дихальних шляхів під час COVID-19. Він також висловив занепокоєння тим, що механічне обладнання лісової служби може легко знищити шліфуючі камені та інші артефакти на землі, які легко приховати килимові соснові голки в цьому районі.

Нещодавно в суботу вдень парк був переповнений туристами, кемпінгами та сім'ями, які приймали величні дерева та свіже соснове повітря, один з останніх притулків для жителів міст, які в іншому випадку опинились би в пастці у своїх будинках.

Прес-реліз, надрукований на звороті інформаційної панелі, був єдиним свідченням запропонованого проекту з очищення або того факту, що ліс та шапараль можуть виглядати зовсім по-різному наступного разу, коли ці сім'ї відвідають.

"Це дуже підозріло", - сказав Август, директор ForestWatch. "Якби мені довелося спробувати отримати щось якомога тихіше, я міг би представити це під час пандемії, коли виникають соціальні заворушення, коли люди дуже зайняті".

Разом з іншими опонентами Серпень також побоюється, що проект може завдати шкоди ґрунту та ландшафту ще довго після завершення очищення. Значна частина району ніколи не зазнавала механічних порушень, і важка техніка, включаючи подрібнювачі деревини та жувальні машини, може позначити землю на довгі роки.

"Біорізноманіття та багатство будуть різко зменшені", - сказала Хелсі.

Посилюють дебати суперечки щодо того, чи пропоновані методи допомагають чи шкодять здоров’ю лісу. Огляд американських досліджень 2016 року показав, що скорочення лісів та передбачене випалювання можуть зменшити важкість пожежі, але інші дослідження показали, що створення паливних пауз може призвести до інвазійних видів та що вирубка лісів може збільшити викиди вуглецю та сприяти глобальному потеплінню.

Відключення палива також неефективно для припинення найбезпечніших пожеж у Каліфорнії, що спричинені сильним вітром, як детально описувало The Times у розслідуванні минулого року.

Наші океани, наші громадські землі. Наше майбутнє.

Отримайте Boiling Point, наш новий бюлетень, що вивчає зміни клімату та навколишнього середовища, та будьте частиною розмови та рішення.

Ви можете іноді отримувати рекламний вміст від Los Angeles Times.

Кріс Філд, директор Інституту навколишнього середовища Вудса при Стенфордському університеті, сказав, що видалення палива з дрібних сходів (мертва рослинність, чагарники та гілки) з лісової підлоги може бути важливим інструментом для здоров’я лісу та допомогти запобігти посиленню пожежі.

Але, за його словами, якщо намір проекту полягає у видаленні великих дерев, "це зовсім не допомагає". В даний час пропозиція передбачає скорочення 423 акрів хвойних лісів, причому основна увага приділяється деревам діаметром менше 2 футів, а також вивезення 316 акрів шапарралу.

Філд також зазначив, що з огляду на відсутність консенсусу та різноманітність доступних варіантів лікування та місцеположень, такі типи проектів слід розглядати в індивідуальному порядку та враховувати проблеми, що стосуються конкретних об'єктів. На даний момент Соснова гора включена до списку спеціальних місць лісових служб.

"Якщо щось має знакову природу чи рекреаційне значення, вам не обов'язково потрібно ходити з промисловим обладнанням і вирубувати все", - сказав Філд. "Я б не приніс обладнання для збору врожаю в промислових масштабах навколо особняка губернатора, якби я думав, що там також має бути якась робота на деревах".

Охоронні групи зараз готуються до бійки. Період публічного обговорення пропозиції планується закінчити 14 серпня, тоді Лос-Падрес ForestWatch та Інститут Чапараль готові подати судовий наказ про зупинення прогресу проекту.

"Уряд повинен представляти нас, і наша робота стежити за урядом", - сказала Хелсі, зазначивши, що судові процеси часто є єдиним способом, яким екологічні та природоохоронні групи серйозно ставляться до своїх проблем.