У рамках найбільшого у світі проекту відновлення морської трави вчені спостерігали за екосистемою від народження до повного розквіту.

В рамках проекту, що охоплює більше 20 років, дослідники та волонтери розповсюджують понад 70 мільйонів насіння морської трави на ділянках площею понад 200 гектарів, трохи за широкими просторами солончаків на південному краю східного узбережжя Вірджинії. Довготривалий моніторинг відновлених русел морської трави виявляє надзвичайно стійку екосистему, яка затримує вуглець та азот, які в іншому випадку могли б сприяти глобальному потеплінню та забрудненню, повідомляє команда 7 жовтня у журналі Scientific Advances. Цей успіх забезпечує промінь надії на клімат та екосистеми, стверджують дослідники.

Проект, очолюваний Інститутом морських наук штату Вірджинія та Фондом охорони природи, виріс на 3 612 гектарів і, зважаючи на це, на нових грядках морської трави. Для порівняння, найбільший проект подібного роду в Австралії спрямований на відновлення 10 га морської трави.

Результати "змінюють ігри", говорить Карлос Дуарте. "Це приклад того, як природні рішення можуть допомогти пом'якшити зміну клімату", - говорить він. Морський еколог з Університету науки і технологій короля Абдулли в Тувалі, Саудівська Аравія, є лідером у визнанні здатності вуглецю зберігати мангрові зарості, солончаки та морські трави.

Команда у Вірджинії почала з чистого аркуша, говорить Роберт Орт, морський біолог з Інституту морських наук Вірджинії в Глостер-Пойнт. Морські трави в цих прибережних лагунах були змиті хворобами та ураганом на початку 1930-х років, але вода все ще була досить прозорою, щоб пропускати сонячне світло, необхідне рослинам.

морської
Дослідник збирає насіння з відновленого лугу морської трави в прибережній затоці у Вірджинії. Джей Флемінг

Протягом перших 10 років відновлення Орт та його колеги стали свідками швидко відновлюваної екосистеми майже за всіма показниками здоров'я екосистеми: покрив морської трави, якість води, зберігання вуглецю та азоту, біомаса безхребетних та риб. (SN: 02/16/17 ).

Наприклад, група моніторила кількість вуглецю та азоту, які луки виловлювали із навколишнього середовища та зберігали у осаді, коли покрив морської трави розширювався. Було встановлено, що на місцях, що містяться на луках протягом дев'яти і більше років, в середньому в 1,3 рази більше вуглецю та в 2,2 рази більше азоту, ніж на молодих ділянках, що свідчить про те, що місткість сховищ збільшується в міру дозрівання луків. Протягом 20 років на відновлених ділянках накопичувався вуглець та азот зі швидкістю, подібною до тієї, яку природні та непорушені русла морської трави зберігали б там же. Відновлені грядки морської трави зараз секвеструють в середньому близько 3000 метричних тонн вуглецю на рік і більше 600 метричних тонн азоту, повідомляють дослідники.

Підпишіться на останні новини від Science News

Заголовки та короткі викладки останніх статей Science News, що надходять на вашу поштову скриньку

Морські трави можуть отримати удар. Коли раптова хвиля морського тепла знищила частину морської трави, потрібно було всього три роки, щоб луг повністю відновив свою густоту рослин. "Ми були вражені тим, наскільки стійкими були ці грядки з морською травою", - говорить Карен МакГлатері, прибережний еколог з Університету Вірджинії в Шарлотсвіллі.

Вона вважає, що робота колективу є більше, ніж чудовим прикладом реставрації. "Він пропонує план відновлення та підтримання здорових екосистем морської трави", який інші можуть адаптувати в інших частинах світу, говорить він.

Відновлені грядки з морською травою біля Вірджинії не тільки ефективно зберігають вуглець, але й підтримують багате біорізноманіття, таке як морський коник, який бачимо тут. VIMS

Морські трави є однією з найцінніших екосистем, що знаходяться під загрозою зникнення, і є важливими у всьому світі як резервуари для так званого синього вуглецю, вуглецю, що зберігається в океанічних та прибережних екосистемах. Морські трави зберігають більше вуглецю набагато довше, ніж будь-яке інше наземне або океанічне середовище існування, запобігаючи його виходу в атмосферу як захоплення тепла діоксидом вуглецю. Ці луки з морською травою також підтримують прибережне та морське рибальство, а також захищають узбережжя та інші морські середовища існування. Незважаючи на свою важливість, морські трави зменшились у глобальному масштабі на 30 відсотків з 1879 року, згідно з дослідженням, проведеним 14 серпня в Frontiers in Marine Sciences.

"Дослідження допомагає заповнити деякі важливі прогалини в нашому розумінні того, як блакитний вуглець може сприяти відновленню клімату", - говорить МакГлатері. "Це перший для обчислення кількості вуглецю, який відновлений луг витягується з атмосфери і зберігається", протягом десятиліть і, можливо, століть.

Реставрація ще далеко не закінчена. Але це, можливо, вже вказує шлях для боротьби з такими екосистемами, як затока Біскейн у Флориді, колись багата морською травою, але зараз страждає від погіршення якості води та широко вбитих риб. Після очищення води, - каже Орт, - "наша робота свідчить про те, що морські трави можуть швидко одужати" (SN: 03/05/18).

Макглатері також вважає, що масштаби успіху команди повинні підняти настрій для прибережних громад. «У мої перші роки життя тут не було морських трав і не було їх протягом десятиліть. Сьогодні, наскільки я вмію плавати, я бачу пишні луки, скатів, іноді морського коня. Це гарно."

* Стаття була перекладена на основі змісту Science News www.sciencenews.org. Якщо є якісь проблеми щодо вмісту, авторських прав, залиште звіт під статтею. Ми спробуємо обробити якомога швидше, щоб захистити права автора. Дуже дякую!

* Ми просто хочемо, щоб читачі швидше та легше отримували доступ до інформації з іншим багатомовним вмістом, замість інформації, доступної лише певною мовою.