МАДРІД, 27 (EUROPA PRESS)

розподілі

Західний Антарктичний півострів переживає швидкі зміни навколишнього середовища, із потеплінням температури повітря та океанів та зменшенням морського льоду. Як ці зміни вплинуть на антарктичний криль, є вирішальним питанням, оскільки цей рясний ракоподібний є важливим джерелом їжі для широкого кола тварин., від пінгвінів до китів.

Один вид, тюлень-крабеатр, харчується майже виключно антарктичним крилем. Зараз дослідники використали дані досліджень відстеження тюленів крабеатера для побудови моделі середовища існування, за допомогою якої можна зробити висновок про розподіл криля та спроектувати, як це може змінитися в майбутньому. Навчання, опубліковано в журналі "Зміна клімату природи", очолювали вчені з Каліфорнійського університету Санта-Крус.

"Ми використовуємо живильну поведінку цього хижака як показник середовища проживання його жертви та того, як це може змінитися.", - пояснює перший автор Луїс Гекштадт, дослідник Інституту морських наук (IMS) Каліфорнійського університету в Санта-Крус.

Співавтор Даніель Коста, професор екології та еволюційної біології та директор IMS, багато років вивчає тюленів крабеатрів в Антарктиді, використовуючи електронні мітки для відстеження їх руху в морі та одночасно збору екологічних даних.

Тюлені Crabeater плавають на поверхні, коли подорожують, і пірнають, лише харчуючись крилем, тому дані відстеження чітко вказують, де криль знаходиться, а в поєднанні з даними дистанційного зондування, які океанографічні умови на цих ділянках.

Гекштадт та його співавтори використовували ці дані, разом із моделями океанографічної циркуляції, для побудови тривимірної моделі з високою роздільною здатністю поточного місця проживання фуражних тюленів і, за висновком, середовища існування криля вздовж західного Антарктичного півострова. Потім дослідники провели модель за умов, які очікуються в майбутньому, оскільки клімат продовжує змінюватися.

За їх прогнозами, місця проживання криля вздовж північної частини півострова зменшаться і перемістяться далі за межі моря, поширюючись далі в південну частину, на південь від острова Олександра та в море.

Скорочене середовище проживання фуражу на півночі відбувається переважно в літні місяці, коли багато інших хижаків криля приєднуються до тюленів-крабеатрів у пошуках їжі. Щоб адаптуватися до змін розподілу криля, хижакам доведеться рухатися далі на південь, переходити на іншу здобич або робити довші поїздки на корм.

"Зміна середовища існування криля далеко від прибережних вод на півночі має великі наслідки для таких видів, як пінгвіни та морські котики, які не можуть здійснювати довгі поїздки на корм, оскільки їм доводиться повертатися на сушу, щоб нагодувати своїх пташенят", додає Гекштадт.

Тюлені Crabeater не мають обмежень у колонії і мають більшу гнучкість, щоб слідкувати за своєю здобиччю на великі відстані. Вони також є одними з небагатьох морських ссавців, які залишаються в Антарктиді на зиму. Такі види, як горбатий кит і гірські кити, які влітку мігрують до регіону, щоб харчуватися крилем, змушені будуть подорожувати далі, щоб дістатися до свого місця проживання, говорить Гекштадт.

"Це буде проблемою для багатьох видів, - попереджає він--. В Антарктиді все змінюється так швидко, що зміни, які ми спостерігаємо в нашій моделі, можуть відбутися раніше, ніж очікувалося ".

Іншим невідомим є те, як промисел крильця в Антарктиці вплине на його чисельність, оскільки населення реагує на ці зміни в середовищі існування. Коста зазначає, що Антарктичний півострів - основний регіон, де ловлять криль. Зміна клімату в поєднанні з посиленням тиску рибальства може мати глибокий вплив на цю екосистему.

"Ми справді погано уявляємо, як зміниться тиск риболовлі в майбутньому, і це є однією з причин того, чому так багато морських заповідних територій було запропоновано для західного Антарктичного півострова", - говорить Гекштадт. "Півострів є основне середовище існування криля, який є найпоширенішим і найважливішим видом здобичі в цьому регіоні. Все залежить від криля, тому будь-які зміни вплинуть на екосистему ".