4 листопада 2009 12:41 MTI

Два леви-людоїди, які більше ста років тримали працівників у страху на річці Цаво на кенійській залізниці, з'їли набагато менше людей, ніж вважалося раніше, і лише один із них харчувався не менше третини людей м'ясо, кажуть американські дослідники.

реальність

Легенда 19-го століття про лева, яка також була знята у 1996 році у пригодницькому фільмі "Хижаки" з Валь Кілмером та Майклом Дугласом - була більш детально вивчена дослідником з Каліфорнійського університету та спеціалістом з Польового музею в Чикаго. У 1898 році звірі протягом місяців тримали в захваті робітників, які працювали на залізничному мосту, нападаючи та пожираючи багатьох з них. Розправу закінчив британський інженер-військовий офіцер Джон Генрі Паттерсон, який зумів їх знищити. Шкіри диких тварин були виставлені в Польовому музеї в Чикаго.

Експерти, які повідомили про свої дослідження в останньому бюлетені Американської академії наук (PNAS), проаналізували, що їли леви на основі волосся та зубів. Було показано, що за дев'ять місяців до того, як їх розстріляли, один з звірів з'їв 24, а інші 11 людей, загалом 35 людей.

Дослідники кажуть, що загальна кількість людей, котрих поглинають леви, може досягати 75, що все ще набагато менше, ніж те, про що тоді говорив Паттерсон, який заявив, що було вбито 135 людей. (Натаніель Доміні, антрополог з Каліфорнійського університету, сказав, що Паттерсон, якого покликали в район для відстрілу хижих левів, навмисно перебільшив кількість жертв, щоб збільшити власну важливість.) "Ми не хотіли зменшувати вагу історія, "два дорослі леви-чоловіки не однаково споживали людську плоть. Третина його раціону складалася з людської плоті, тоді як інша їла її лише вдвічі менше.

Джастін Ікель, вчений з Каліфорнійського університету, каже, що він не схожий на те, що голодує. За його словами, леви полюють в команді і самотньо поважають право здобичі, коли вона починає з'їдати здобич. Можливо, лев, що споживає більше людської плоті, міг вбити більшість людей і залишити інших з меншою кількістю здобичі. "Оскільки ми не надто велика стіна, звідси випливає, що це різниця між харчуванням двох левів", - підсумував Йікель.

Протягом зазначеного періоду через зміни навколишнього середовища в тій частині Кенії продовольча пропозиція левів, які раніше складалися в основному із зебри та антилопи, виснажилася. Крім того, травми, виявлені на зубах дичини, вказували на те, що вони більше не можуть так добре полювати на дичину. Тому їх увага звернулася на працівників залізничного будівництва. "Проте леви знають, що люди небезпечні для них", - сказав Йекель.