Дослідники CONICET зробили висновки, що підтверджують традиційну теорію про те, що ці гігантські лінивці були рослиноїдними.

щодо

Поділіться
соц.медіа

Під час плейстоцену (2,59 млн. Років - 10 000 р. До н. Е.) Південна Америка була землею великих ссавців роду Xenarthra. У регіоні Пампеї аж до гір Анд мешкали гліптодонти - гігантські броненосці - та мегатерії, подібні до сучасних лінивців, але величезних розмірів, які могли досягати 6 метрів і важити близько 5 тонн. На відміну від нинішніх, вони були наземними.

Вимерлі лінивці належали понад 80 родам, згрупованим у чотири родини: Megatheriidae, Megalonychidae, Nothrotheriidae та Mylodontidae і, за винятком двох нинішніх родів, зникли 10 000 років тому. Однак дискусія про їх тип годування Мегатеріумом триває донині. В недавньому дослідженні, опублікованому в журналі Gondwana Research, вчені CONICET надають докази, що підтверджують гіпотезу про те, що ця мегафауна була рослиноїдною.

«Ідея про його дієту з часом змінилася. Спочатку вважалося, що мегатерій харчується листям та іншими рослинними рештками. Це традиційна позиція, однак у 90-х роках уругвайський палеонтолог на ім’я Річард Фарінья на основі аналізу фауни інших ссавців, що населяли ці спільноти, а потім на основі біомеханічних досліджень, припустив, що насправді це був замаскований мусор. їв падаль тварин, які загинули », - пояснює Франсіско Превості, головний слідчий Регіонального центру наукових досліджень та передачі технологій Ла-Ріоха (CRILAR, CONICET-Provincia de la Rioja-SEGEMAR-UNLAR-UNCA).

У цьому сенсі дослідник додає, що Фарінья та співробітники засновували свою гіпотезу на палеоекологічних та біомеханічних дослідженнях на здатності мегатерію ловити та споживати здобич, а також на передбачуваному рясі великих ссавців, які могли б служити їжею, та кількох хижаків, які могли б забезпечити споживайте ту велику кількість падалі, яка була в наявності.

Ця нова теорія відкрила нову дискусію, оскільки ця нова гіпотеза не була повністю прийнята науковим співтовариством, оскільки кілька палеонтологів продовжували підтримувати традиційну гіпотезу, згідно з якою мегатеріанці харчуються рослинними рештками, виходячи з особливостей скелетної анатомії. звички, відомі живим видам, які відносно невеликі, мешкають на деревах та рослиноїдні.

З іншого боку, були знайдені копроліти - скам'янілі випорожнення - інших великих вимерлих лінивців, також далеких родичів мегатерію, таких як милодон, що мешкав на півдні Чилі та Аргентини, в якому видно, що вони явно складалися з рослини.

Для оцінки цих гіпотез група дослідників з різних інститутів CONICET та Тюбінгенського університету в Німеччині вивчала стабільні ізотопи деяких елементів, таких як вуглець та азот, які надають інформацію про різні аспекти дієти або середовища, в якому вони жили. види минулого і сьогодення.

«Вони є дуже хорошими інструментами, які доповнюють традиційні анатомічні дослідження. Наприклад, у рослиноїдних тварин, використовуючи стабільні ізотопи вуглецю, можливо, якщо вони їли траву або чагарники і, отже, робили висновок про середовище, в якому вони жили. З іншого боку, вміст азоту вказує на відсоток білків тваринного походження, який включав раціон, тому корисно відокремлювати м’ясоїдних від рослиноїдних форм, хоча на них також впливає навколишнє середовище. У попередніх роботах ці ізотопи вже були проаналізовані в залишках мегатерію, і було видно, що в деяких зразках значення азоту було таким же, як у рослиноїдних форм, але в інших вони знаходились в діапазоні перекриття між хижими та рослиноїдними формами. Ми не повністю закрили обговорення, хоча травоїдні видалися нам більш узгодженими, оскільки у зв'язку з цими високими значеннями азоту ми мали інших вимерлих ссавців, які, безсумнівно, є рослиноїдними ", попереджає Превості.

Для прогресу у вивченні дієти з мегатерієм в цій роботі вчені проаналізували взаємозв'язок між стабільними ізотопами вуглецю, отриманими з колагену (білка, що входить до складу кісток, зубів, волосся тощо), та збереженими в залишки карбонатів, що зберігають кістки. Стабільні ізотопи цих елементів можна виміряти в різних типах тканин, наприклад, у живої тварини можна взяти зразок крові, кісток або волосся. У цьому випадку в якості нового інструменту вводиться порівняння стабільних ізотопів вуглецю з колагену та карбонатів, отриманих із зубів.

Викопні залишки, які були проаналізовані, були взяті з мегатеріонів регіону Пампас, які знаходяться в колекціях різних музеїв переважно в провінції Буенос-Айрес, таких як Ла Плата, аргентинських природничих наук "Бернардіно Рівадавія" (MACN, CONICET), муніципальної природничих наук Пачамама та муніципальний історичний "Альфредо Енріке Мулгура".

«Мені здається, що позиція, згідно з якою мегатеріанці були рослиноїдними, найбільше підтверджується даними, які ми маємо, і ніколи не знаєш, чи в майбутньому ця нова гіпотеза буде вдосконалена чи спростована за допомогою нових технологій чи залишків. Ці дослідження корисні для того, щоб зрозуміти, як спрацьовували фауни минулого, що включали ці мегамамали, що вимерли в кінці плейстоцену, зрозуміти фактори, що спричинили або сприяли їх вимирання, та оцінити роль людини в цій події вимирання. Це відкриває нам вікно у часі, яке надає інформацію, яка може бути корисною для сьогодення та подій вимирання, що відбулися за останні сотні років, і тих, що були біля дверей », - підсумовує дослідник.

Автор Сесілія Леоне.
Про дослідження:
Франциско Превості. Головний слідчий. КРИЛАЙ.
Рікардо Боніні. Науковий співробітник. ІНКАУПА.
Леопольдо Сойбельзон. Незалежний слідчий. Музей Ла-Плата.
Пабло Страччія. Національний університет Ла-Плата.
Даніель Сайен. Муніципальний музей природничих наук Пачамама, Санта-Клара-дель-Мар.
Ерве Бошеренс. Тюбінгенський університет, Німеччина.
Мартін Котт. Тюбінгенський університет, Німеччина.